一ノ瀬(いちのせ)司(つかさ)は冷たい男なのである。

　もともとは、わりと温かめの性格だった。
　それが数々の禍(わざわい)を招いていた。
　その結果として、「冷たい男」になることを決意した経緯がある。

「俺はもう、女性にはなんの興味も関心もない男として生きようと思う」

　司に惚れに惚れぬいた大学時代のゼミ仲間に「付き合ってくれないなら死んじゃう！！」と包丁を持って攻め込まれた日の夜、司はしみじみと言った。
　まさに危機一髪。
　部屋の中は竜巻が吹き荒れたみたいに滅茶苦茶だった。
　司はといえば、警察にさんざん事情聴取をされてようやく解放された後。

　この話がホラーなのは、司はその女性とは特に付き合っていなかった点だ。
　相手の女性もそれは重々承知で「付き合ってくれないなら」と言っていたわけで、「気を持たせた」形跡すらほぼない。
　思いつめて包丁を持って乗り込んできた相手が、不倫二股ＮＴＲ等何らかの事情を背負っていたなら「痴話げんか（※訴訟・警察沙汰レベル）」とみなされるのもやぶさかではないのだが、と司は訥々(とつとつ)と語った。

「大学内でよくすれ違っていて、挨拶を交わしたり、日常会話をしていただけなんだ。ごく普通に接していただけ、付き合ってもいない女性にここまで入れ込まれるのはもう『命の危機』を感じざるを得ない」
「にゃあ（同感なのである）」

「わかってくれるか」
「にゃあ（もっちろん）」

「よって、今後は意識的に女性には冷たくしようと思う。一生彼女ができなくても結婚できなくても構わない。それで幸せになる確率より、包丁で斬殺される可能性の方が圧倒的に高いんだ、俺の場合」
「にゃあ（それはいささか極端ではなかろうか）」

「わかってくれるか。さすが俺のニーチェ」
「にゃあ（待て。いまの会話は成立していない）」

「今日は飲もう。俺は今日を限りに女性とは会話をしない人生を歩む」
「にゃあ（猫なので飲まない。あと、敵は女性だけなのか。男性への警戒心は持たないでいいのか）」

「ニーチェさえいてくれたらもう、俺の人生には何もいらない……」
「にゃあ（猫なので。順当にいけば司より先に虹の橋を渡るぞ。すまんな。置いていく）」

「あっ、またたびがあれば良かった。俺だけ酔ってる場合じゃないや」
「にゃあ（いやいや構わない。包丁で殺されかけた日に飲める元気があるなら結構だ。好きなだけ飲め）」

　そんなわけで、司はその日を境に冷たい男デビューを飾ることとなったのだ。
　大学を卒業し、新入社員として企業に入社する、ほんの数日前の出来事だった。


　＊　＊　＊