「やっぱ、すげぇな……流石に緊張してきたな」
二◯三◯年三月二十七日は人生で初めて社長室でよくある高そうな皮で作られた、フカフカのソファーに一人で座っている。
とんでもなく手に汗を握って、緊張している。
ガチャ
扉が開く。
なぜこんなことになったのか。
それは昨日、一通の手紙が届いた。
まさかこの紙一枚でこんなことになるとは。
バイト終わり、シズクと話して家に着いた後。
開いたままの傘を傘立てに戻そうと玄関に向かう。
すると、玄関扉に投函された一通の黒い封筒が見えた。
何やら怪しげだ。
蓋を開けると、そこには一通の手紙が入っていた。
太ももあたりの雨粒を手で払い、封じられたシール面を剥がすと、いかにも高そうな厚紙が二つに折られていた。
「……なんかの招待状か？」
小松拳 殿
このたびは、おじいさまご逝去の報を受け心からお悔やみ申し上げます。
生前、おじいさまにはお世話になり、突然のことでただただ呆然とするばかりです。
降り続く雨がより一層、おじいさまへの悲しみを感じさせます。
本来ならばすぐにでもお伺いしたいところですが、近々に開業予定の大型施設の最終調整等やむを得ぬ事情により、すぐに参上できず申し訳ございません。
つきましては、生前のことをお話しできればと思い、明日の午後二時、迎えの車を送りますので、ぜひ我が社へいらしてください。
略儀ながら 書中にてお悔やみ申し上げます。
子安ソリューション 代表 竹取 オキナ
「えっ……竹取オキナって……
子安ソリューション株式会社代表の竹取オキナ！？」
思わず俺は、玄関先で声を出してしまった。
「でも、よくよく読んでみたらとんでもない内容だな！
じいちゃんが悔やんでいるのかと思えば、『行けねえから来い』ことだろ？
しかも、明日！？あまりにも急すぎないか！？」
学生ながらその手紙に書いてある内容や急に会社に来て欲しいだの、もう胡散臭い。
「……子安ソリューションって、あの『トリプル』を作った子安ソリューションだよな？
ってことは、じいちゃんが関わっていた『トリプル』プロジェクトについて聞く、またとないチャンス……」
手の水気を拭い、すぐさまクローゼットから明日着ていく服を探し始めた。
卒業式が終わったばかりの俺は、正装を持っていない。
実際、今月末の見学会には制服で行くため、まだ高校生扱いだろう。
クローゼットの取手に制服の上下セットをハンガーごとかけた。
「一体、じいちゃんは『トリプル』計画で何してたんだ？
そして、竹取オキナっていう男はどんなやつなんだ」
そして、迎えた翌日。
今日も雨は止まない。
屋根のどこかから落ちる雫の音が、やけに大きく聞こえた。
いつも通りの服装の準備をしていると、ふと、竹取代表はどんな人だろうと思った。
確か、竹取代表はこの街の市長でもある。
インターネットで調べると、たくさんの記事が出てきた。
『市長選、圧倒的大差で勝利！任期は三期連続』
『宇宙を走るリニアモーターカー 開業間近』
『三期連続竹取市長 経歴無しの異端児』
『子安ソリューション 株価上昇』
『子安ソリューション ジェットグローブテスター募集』
『竹取市長医療分野進出 未知の病にも言及』
不思議な市長は、世間の注目を浴び続けているようだ。
「すげぇな……只者じゃないんだろうなきっと」
『月まで最短一時間！
子安ソリューションは、あなたを時代の最先端へ！』
検索で出てきたCM用の画像は、シワやら肌質やらを加工しているようだった。
その見た目はやや縦長の顔で、常にニコニコと笑った目は線になる。
瞳の色は黒目が青く、日本人離れした容姿だ。
最近では、『トリプル』の影響で報道番組から情報番組のコメンテーター、こんな自社のCMも出演するなどテレビでお馴染みの顔である。
きっちり整えられた七三分けの髪型やわざとらしく明るく振る舞うピエロのような、その陽気なキャラクター。
スーツは決まって灰色で、薄い黄色の月の表面のクレーター柄のネクタイがトレードマークだ。
きっと会社のロゴに月が入っているほど、月が好きなのだろう。
「……やっぱ、なんか胡散臭いな」
姿鏡なんてこの家にはないので、代わりに洗面台の前に立つ。
三年間の学生生活で着慣れたはずのブレザーが、今日は変な感じがした。
「何となく、落ちつかねぇな」
首の辺りがチクチクする気がして、手でさすった。
ピンポーン
玄関の前でソワソワしていると、チャイムが鳴った。
深呼吸をして、扉を開く。
正面には背筋がピンと伸びたスーツ姿で、とても良い声のオールバックにセットされた男性が立っていた。
「あなたが小松拳様ですね、お待たせいたしました
このたび、代表の竹取よりご招待させていただきまして、お迎えにあがりました
どうぞこちらへ」
「あっ、はい。……って、うわでっけぇ。」
「大切なお客様ですから、最高級の待遇でお迎えせよとのご指示です
雨を降っておりますので、気をつけてご乗車ください」
雨の中、家の前に黒い大きいリムジンが止まっていた。
大体、軽自動車を二台縦列駐車したくらいの全長だった。
タクシーのように自動で開いた後部座席のドアの両サイドには、黒いガタイの良いスーツ姿の男が三人ずつ、合計六人立っている。
体格の違いを目の当たりにして、ペコペコしながら進む。
「あっ、どうも……あっ、どうも……
雨の中、ご苦労様ですぅ……」
慣れない待遇を受けた俺は両手足が同時に動いてしまいそうなほど、ぎこちなく車へと進み、乗り込む。
車内は、ハーブのような良い香りがした。
「よろしければ、何かお飲みになりますか？
おすすめは三日月サイダーです」
「あっ、えっと、み、水で」
「承知いたしました、どうぞ
もし、車内の空調でご希望ありましたらお声がけください」
「あっ、ご丁寧にどうも……結構です……」
やっぱり、三日月サイダー頼めばよかった。
変に気を遣った。
「うわぁ……でっけぇ……」
「あちらに見えます、ガラス張りの大きなビルは子安ソリューションの本社ビルになります」
「えっ、あんな高層ビルが本社なのか！？」
「はい、いつも代表はあちらの最上階のお部屋におられます」
真下のエントランスの前で停車し、扉が開く。
首が痛くなるほどの高層ビルを前に、俺はポカンと口をあげて見上げていた。
エントランスから、まっすぐ歩いてきたスーツ姿の男が黒いコウモリ傘を広げて待っていた。
傘は雨粒を弾いて、俺はエントランスまで連れられた。
「すげぇ、美術館とか博物館みてぇ」
自動ドアがゆっくり開くと、大理石でできた大きなホールのようなエントランスが俺を迎える。
中央にはスポットライトを浴び、花瓶から溢れんばかりに詰め込まれた紫色の花が視界に飛び込んだ。
ポーン
「コブシ様、このエレベーターでお部屋まで参ります
どうぞお先にお入りくださいませ」
「あっ、ありがとうございます」
エレベーターに乗り込み扉が閉まると、音もなく高速で上昇し始めた。
その瞬間、背後が明るくなる。
振り返ると、エレベーターの後ろ全面がガラス張りで、この街一面の景色を見渡すことができた。
「うお、すげぇ……これが俺が住んでる街……
上から見ると全然景色が違って見えるなぁ」
「そうです、このビルは日本で三番目に高いのですから
さらにこの地域一帯は高さ制限の法律が関係上、視界を遮れるような建築物を建てられないんです
このビルと、あの雨雲に隠れてしまうほど大きな『トリプル』連絡通路を除いては」
「だから、高校の教室から『トリプル』連絡通路は見えるのか
ちなみに、あの……外に見える平べったくて大きい建物ってなんすか？『トリプル』連絡通路の近くの」
「あぁ、アレは『トリプル』の出発駅、『新三重駅』です
ドーム状の建物は、雨の日でも乗車できるよう透明なガラスの屋根に包まれています
『新三重駅』に乗車した後、あの空へ伸びる『トリプル』連絡通路を通って月へ向かうのです」
「随分、『新三重駅』から『トリプル』連絡通路まで距離があるけど近くにできなかったの？」
「あの距離は、簡単に言えば月への助走なのです
原理はジェット機と同じです
速度を上げて月へ向かう際、速度が足りないと平行移動から垂直に方向を変えられないのです」
「そうなのか……聞けば聞くほど、すごい技術だってことがわかるな……
ますます、じいちゃんとの関係性が気になるぜ」
ポーン
飛行機の離陸時の気圧の変化のように耳が詰まる感覚に襲われながら、エレベーターは軽やかな通知音を鳴らして目的の階へ到着した。
「到着いたしました、こちらです」
男の後ろを歩き、普段代表のいる部屋へ案内された。
まだ、竹取市長は来ていない。
「市長ですが今、長引いていた会議が終わったようです
お待たせしてしまい恐縮ですが、ただいま代表をお呼びいたします
どうぞ、お掛けになってお待ちください」
「あっ、はい
ありがとうございます」
「それでは、失礼いたします」
お尻が沈み込むソファーに腰をかけた。
カーペット状の床は豪華な装飾の柄があしらわれ、ソファーや机、飾られた絵の額縁にさえ高級感を漂わせる。
描かれていた絵は風景画で、夜の湖の辺りで満開となった桜の写実的な作品だった。
「なんかどれも高そうだな……全然落ちつかねぇ」
変に緊張をしてしまい、背筋を伸ばしている。
ガチャ
突然扉が開く。
二◯三◯年三月二十七日は人生で初めて社長室でよくある高そうな皮で作られた、フカフカのソファーに一人で座っている。
とんでもなく手に汗を握って、緊張している。
ガチャ
扉が開く。
なぜこんなことになったのか。
それは昨日、一通の手紙が届いた。
まさかこの紙一枚でこんなことになるとは。
バイト終わり、シズクと話して家に着いた後。
開いたままの傘を傘立てに戻そうと玄関に向かう。
すると、玄関扉に投函された一通の黒い封筒が見えた。
何やら怪しげだ。
蓋を開けると、そこには一通の手紙が入っていた。
太ももあたりの雨粒を手で払い、封じられたシール面を剥がすと、いかにも高そうな厚紙が二つに折られていた。
「……なんかの招待状か？」
小松拳 殿
このたびは、おじいさまご逝去の報を受け心からお悔やみ申し上げます。
生前、おじいさまにはお世話になり、突然のことでただただ呆然とするばかりです。
降り続く雨がより一層、おじいさまへの悲しみを感じさせます。
本来ならばすぐにでもお伺いしたいところですが、近々に開業予定の大型施設の最終調整等やむを得ぬ事情により、すぐに参上できず申し訳ございません。
つきましては、生前のことをお話しできればと思い、明日の午後二時、迎えの車を送りますので、ぜひ我が社へいらしてください。
略儀ながら 書中にてお悔やみ申し上げます。
子安ソリューション 代表 竹取 オキナ
「えっ……竹取オキナって……
子安ソリューション株式会社代表の竹取オキナ！？」
思わず俺は、玄関先で声を出してしまった。
「でも、よくよく読んでみたらとんでもない内容だな！
じいちゃんが悔やんでいるのかと思えば、『行けねえから来い』ことだろ？
しかも、明日！？あまりにも急すぎないか！？」
学生ながらその手紙に書いてある内容や急に会社に来て欲しいだの、もう胡散臭い。
「……子安ソリューションって、あの『トリプル』を作った子安ソリューションだよな？
ってことは、じいちゃんが関わっていた『トリプル』プロジェクトについて聞く、またとないチャンス……」
手の水気を拭い、すぐさまクローゼットから明日着ていく服を探し始めた。
卒業式が終わったばかりの俺は、正装を持っていない。
実際、今月末の見学会には制服で行くため、まだ高校生扱いだろう。
クローゼットの取手に制服の上下セットをハンガーごとかけた。
「一体、じいちゃんは『トリプル』計画で何してたんだ？
そして、竹取オキナっていう男はどんなやつなんだ」
そして、迎えた翌日。
今日も雨は止まない。
屋根のどこかから落ちる雫の音が、やけに大きく聞こえた。
いつも通りの服装の準備をしていると、ふと、竹取代表はどんな人だろうと思った。
確か、竹取代表はこの街の市長でもある。
インターネットで調べると、たくさんの記事が出てきた。
『市長選、圧倒的大差で勝利！任期は三期連続』
『宇宙を走るリニアモーターカー 開業間近』
『三期連続竹取市長 経歴無しの異端児』
『子安ソリューション 株価上昇』
『子安ソリューション ジェットグローブテスター募集』
『竹取市長医療分野進出 未知の病にも言及』
不思議な市長は、世間の注目を浴び続けているようだ。
「すげぇな……只者じゃないんだろうなきっと」
『月まで最短一時間！
子安ソリューションは、あなたを時代の最先端へ！』
検索で出てきたCM用の画像は、シワやら肌質やらを加工しているようだった。
その見た目はやや縦長の顔で、常にニコニコと笑った目は線になる。
瞳の色は黒目が青く、日本人離れした容姿だ。
最近では、『トリプル』の影響で報道番組から情報番組のコメンテーター、こんな自社のCMも出演するなどテレビでお馴染みの顔である。
きっちり整えられた七三分けの髪型やわざとらしく明るく振る舞うピエロのような、その陽気なキャラクター。
スーツは決まって灰色で、薄い黄色の月の表面のクレーター柄のネクタイがトレードマークだ。
きっと会社のロゴに月が入っているほど、月が好きなのだろう。
「……やっぱ、なんか胡散臭いな」
姿鏡なんてこの家にはないので、代わりに洗面台の前に立つ。
三年間の学生生活で着慣れたはずのブレザーが、今日は変な感じがした。
「何となく、落ちつかねぇな」
首の辺りがチクチクする気がして、手でさすった。
ピンポーン
玄関の前でソワソワしていると、チャイムが鳴った。
深呼吸をして、扉を開く。
正面には背筋がピンと伸びたスーツ姿で、とても良い声のオールバックにセットされた男性が立っていた。
「あなたが小松拳様ですね、お待たせいたしました
このたび、代表の竹取よりご招待させていただきまして、お迎えにあがりました
どうぞこちらへ」
「あっ、はい。……って、うわでっけぇ。」
「大切なお客様ですから、最高級の待遇でお迎えせよとのご指示です
雨を降っておりますので、気をつけてご乗車ください」
雨の中、家の前に黒い大きいリムジンが止まっていた。
大体、軽自動車を二台縦列駐車したくらいの全長だった。
タクシーのように自動で開いた後部座席のドアの両サイドには、黒いガタイの良いスーツ姿の男が三人ずつ、合計六人立っている。
体格の違いを目の当たりにして、ペコペコしながら進む。
「あっ、どうも……あっ、どうも……
雨の中、ご苦労様ですぅ……」
慣れない待遇を受けた俺は両手足が同時に動いてしまいそうなほど、ぎこちなく車へと進み、乗り込む。
車内は、ハーブのような良い香りがした。
「よろしければ、何かお飲みになりますか？
おすすめは三日月サイダーです」
「あっ、えっと、み、水で」
「承知いたしました、どうぞ
もし、車内の空調でご希望ありましたらお声がけください」
「あっ、ご丁寧にどうも……結構です……」
やっぱり、三日月サイダー頼めばよかった。
変に気を遣った。
「うわぁ……でっけぇ……」
「あちらに見えます、ガラス張りの大きなビルは子安ソリューションの本社ビルになります」
「えっ、あんな高層ビルが本社なのか！？」
「はい、いつも代表はあちらの最上階のお部屋におられます」
真下のエントランスの前で停車し、扉が開く。
首が痛くなるほどの高層ビルを前に、俺はポカンと口をあげて見上げていた。
エントランスから、まっすぐ歩いてきたスーツ姿の男が黒いコウモリ傘を広げて待っていた。
傘は雨粒を弾いて、俺はエントランスまで連れられた。
「すげぇ、美術館とか博物館みてぇ」
自動ドアがゆっくり開くと、大理石でできた大きなホールのようなエントランスが俺を迎える。
中央にはスポットライトを浴び、花瓶から溢れんばかりに詰め込まれた紫色の花が視界に飛び込んだ。
ポーン
「コブシ様、このエレベーターでお部屋まで参ります
どうぞお先にお入りくださいませ」
「あっ、ありがとうございます」
エレベーターに乗り込み扉が閉まると、音もなく高速で上昇し始めた。
その瞬間、背後が明るくなる。
振り返ると、エレベーターの後ろ全面がガラス張りで、この街一面の景色を見渡すことができた。
「うお、すげぇ……これが俺が住んでる街……
上から見ると全然景色が違って見えるなぁ」
「そうです、このビルは日本で三番目に高いのですから
さらにこの地域一帯は高さ制限の法律が関係上、視界を遮れるような建築物を建てられないんです
このビルと、あの雨雲に隠れてしまうほど大きな『トリプル』連絡通路を除いては」
「だから、高校の教室から『トリプル』連絡通路は見えるのか
ちなみに、あの……外に見える平べったくて大きい建物ってなんすか？『トリプル』連絡通路の近くの」
「あぁ、アレは『トリプル』の出発駅、『新三重駅』です
ドーム状の建物は、雨の日でも乗車できるよう透明なガラスの屋根に包まれています
『新三重駅』に乗車した後、あの空へ伸びる『トリプル』連絡通路を通って月へ向かうのです」
「随分、『新三重駅』から『トリプル』連絡通路まで距離があるけど近くにできなかったの？」
「あの距離は、簡単に言えば月への助走なのです
原理はジェット機と同じです
速度を上げて月へ向かう際、速度が足りないと平行移動から垂直に方向を変えられないのです」
「そうなのか……聞けば聞くほど、すごい技術だってことがわかるな……
ますます、じいちゃんとの関係性が気になるぜ」
ポーン
飛行機の離陸時の気圧の変化のように耳が詰まる感覚に襲われながら、エレベーターは軽やかな通知音を鳴らして目的の階へ到着した。
「到着いたしました、こちらです」
男の後ろを歩き、普段代表のいる部屋へ案内された。
まだ、竹取市長は来ていない。
「市長ですが今、長引いていた会議が終わったようです
お待たせしてしまい恐縮ですが、ただいま代表をお呼びいたします
どうぞ、お掛けになってお待ちください」
「あっ、はい
ありがとうございます」
「それでは、失礼いたします」
お尻が沈み込むソファーに腰をかけた。
カーペット状の床は豪華な装飾の柄があしらわれ、ソファーや机、飾られた絵の額縁にさえ高級感を漂わせる。
描かれていた絵は風景画で、夜の湖の辺りで満開となった桜の写実的な作品だった。
「なんかどれも高そうだな……全然落ちつかねぇ」
変に緊張をしてしまい、背筋を伸ばしている。
ガチャ
突然扉が開く。
