いつもの、専務らしい落ち着いた受け答えだっ
た。けれどその物言いが気に入らないのか、女性
は拗ねたように言葉を返す。
「そうですけど。顔合わせの日取りをどうする
か、っていうメールの返事も頂けないままだし、
もしかしたら忙しいのかもしれないと思って、来
てしまったんです。別に会えなくても構わないと
思って来たんですけど、迷惑でした？」
くす、と専務の笑う声が聴こえた。
きっと、首を振りながら笑んだに違いない。
「とんでもない。光栄ですよ、僕のためにわざわ
ざ、足を運んでもらえるなんて。でも込み入った話
を社内ですることはできませんし、一先ず場所を
変えましょうか」
そう言って、来た道を戻り始めた専務の腕に、
女性が腕を絡めるのが蛍里の場所からも見えた。
キリ、と胸が痛んだ気がしたが、それは緊張か
らかもしれない。二人の姿が見えなくなると、蛍里
よりも先に滝田が、ほぅ、と息を吐いた。
「折原さんも話には聞いてるだろう？今のが
安永財閥のご令嬢、秋元紫月だよ。まさか、会社に
まで来るとは思わなかったけど。良かったな。
榊専務と二人でいるところを彼女に見られなくて」
何かを誤解したままの滝田が、そう言って蛍里
から目を逸らす。蛍里はもう、滝田にまで嘘をつく
意味もないと思い、顔の前でひらひらと手を振った。
「違うの。そんな風に勘ぐられるようなことじゃ
ないの。ただ、専務が前から行きたいと思ってた競
合店があって、そのお店の視察に付き合っただけで
……その、滝田くんが心配するようなことは何もな
いから、誤解しないで」
その言葉に、滝田が蛍里を向く。
息がかかりそうな程近くからじっと見つめられ
て、蛍里は別の意味で心臓がどくどくと騒ぎ出して
しまった。
そう言えば、色んなことがありすぎて、すっかり
忘れていたが、昨夜、自分は滝田に肩を抱かれたの
だ。あれは、あの滝田の腕には、どんな意味があっ
たのか？
ふと、滝田の腕の強さを思い出して頬を染めた
蛍里に滝田は大きなため息をつくと、ポン、と蛍里
の頭に手の平をのせた。そうして、言った。
「本当に、何にもないならいいけど。あまり安易
な行動をして目を付けられないように、気を付けた
方がいいよ。ここだけの話、社内の女子たちの間で
噂になってるんだ。君が専務のお気に入りだとか、
愛人候補だとか。飲み会の席でもそんな話で盛り
上がってる。折原さんは真面目だし慣れてないか
ら、男の本音とかわからないだろうけど。俺から
見ても、専務は他の女子と君を分けて見てる気が
する。だから……」
た。けれどその物言いが気に入らないのか、女性
は拗ねたように言葉を返す。
「そうですけど。顔合わせの日取りをどうする
か、っていうメールの返事も頂けないままだし、
もしかしたら忙しいのかもしれないと思って、来
てしまったんです。別に会えなくても構わないと
思って来たんですけど、迷惑でした？」
くす、と専務の笑う声が聴こえた。
きっと、首を振りながら笑んだに違いない。
「とんでもない。光栄ですよ、僕のためにわざわ
ざ、足を運んでもらえるなんて。でも込み入った話
を社内ですることはできませんし、一先ず場所を
変えましょうか」
そう言って、来た道を戻り始めた専務の腕に、
女性が腕を絡めるのが蛍里の場所からも見えた。
キリ、と胸が痛んだ気がしたが、それは緊張か
らかもしれない。二人の姿が見えなくなると、蛍里
よりも先に滝田が、ほぅ、と息を吐いた。
「折原さんも話には聞いてるだろう？今のが
安永財閥のご令嬢、秋元紫月だよ。まさか、会社に
まで来るとは思わなかったけど。良かったな。
榊専務と二人でいるところを彼女に見られなくて」
何かを誤解したままの滝田が、そう言って蛍里
から目を逸らす。蛍里はもう、滝田にまで嘘をつく
意味もないと思い、顔の前でひらひらと手を振った。
「違うの。そんな風に勘ぐられるようなことじゃ
ないの。ただ、専務が前から行きたいと思ってた競
合店があって、そのお店の視察に付き合っただけで
……その、滝田くんが心配するようなことは何もな
いから、誤解しないで」
その言葉に、滝田が蛍里を向く。
息がかかりそうな程近くからじっと見つめられ
て、蛍里は別の意味で心臓がどくどくと騒ぎ出して
しまった。
そう言えば、色んなことがありすぎて、すっかり
忘れていたが、昨夜、自分は滝田に肩を抱かれたの
だ。あれは、あの滝田の腕には、どんな意味があっ
たのか？
ふと、滝田の腕の強さを思い出して頬を染めた
蛍里に滝田は大きなため息をつくと、ポン、と蛍里
の頭に手の平をのせた。そうして、言った。
「本当に、何にもないならいいけど。あまり安易
な行動をして目を付けられないように、気を付けた
方がいいよ。ここだけの話、社内の女子たちの間で
噂になってるんだ。君が専務のお気に入りだとか、
愛人候補だとか。飲み会の席でもそんな話で盛り
上がってる。折原さんは真面目だし慣れてないか
ら、男の本音とかわからないだろうけど。俺から
見ても、専務は他の女子と君を分けて見てる気が
する。だから……」
