（申し訳ありません！！！！）

　蛍里は持っていた盆でその部分を隠しながら、
思いきり小声で叫んだ。きっと叱責されるに違い
ない。そう覚悟して、恐る恐る榊専務の顔を覗き
見た蛍里は、次の瞬間、今度は別の理由で頬を
紅潮させる。

　（大丈夫。気付いたのは僕だけです）

　そう囁いた彼は、やんわりと優しい笑みを浮か
べていた。蛍里は初めて見るその笑顔に、釘付け
になってしまった。

　あの榊専務が、笑っている。

　しかも、極上の笑みと呼べるような、優しい顔
をして。

　あまりに驚きすぎて、ぽーっとしてしまった蛍里
に、彼はいつもの表情を取り戻すと、じゃあ、と専
務室へ戻っていった。パタン、とドアの閉まる音が
して蛍里はようやく我に返る。

　胸が痛いほど、どきどきしている。
　顔も熱があるように、熱い。どうしてだろう？

　蛍里は鼓動を静めるために胸に手をあてると、
誰もいない廊下でそっとファスナーを上げた。



　結局、その日の作業は就業時間が過ぎても終わ
らなかった。理由は、昼間、偶然見てしまった榊
専務の笑顔が頭にちらついて仕方なかったからで
あって、寝不足で頭が働かなかったからではない。

　むしろ、あの笑顔で蛍里の眠気はどっかに吹っ
飛んでしまっていた。そんな理由を知らない結子
が、斜め前の席から顔を覗かせる。

　「どこで躓いてるの？手伝うよ？」

　自分の担当するミーティング資料作成をきっち
りやり終えた結子が、仕事に行き詰っているらし
い蛍里を見た。

　蛍里は苦笑いしながら、首を振る。

　「出納管理ソフトの数字と、店長が上げた伝票
の数字が合わないんですけど……大丈夫です。
たぶん、お店の仕入れ額が違ってるんじゃないか
と思うので……」

　ぱらぱら、と仕入れ伝票の束をめくりながら、
蛍里は息をついた。どうしても、今日合わせなけ
ればならない数字ではなかったが、明日に回すの
も面倒くさい。

　この伝票を照らし合わせれば、すぐに解決し
そうだった。

　「そう？じゃあ、悪いけど先に帰るね」

　「はい。お疲れさまです」

　大丈夫だと笑う蛍里に、結子はほっとしたよう
な顔をして席を立った。新人なら放っておけない
が、一通り業務を理解している蛍里なら、自分で
解決できると思ったのだろう。

　デスクから鞄を取り出してロッカーへと向かう。
蛍里はその背中に「お疲れさまです」ともう一度
声をかけると、伝票を手にパソコンを向いた。



　「きれい……」

　仕事を終え、建物を出て空を見上げると、薄雲
の合間から満月が白銀の光を放っていた。