翔太くんが骨折した翌日から、僕は宣言通り、翔太くんの手伝いを始めた。
着替えを手伝ったり、洗濯をしたり、不器用ながら協力している。
手伝いによって僕たちの関係は変わったのかというと、特に変わっていない。
初めて飲みに行った日や、骨折をした日以外にキスやハグはしていないし、告白もしていない。
だから友達以上ではあるかもしれないけど、それ以上ではない。
あやふやな関係だ。
だからといって、僕から翔太くんへ告白する……なんて事はまず無いと思う。
だってアラサーになって、歳下に告白をして、玉砕でもしたら一生ものの傷になる。
そんなのは恐ろしすぎる。
だから名状し難い関係のままの方が良いんだって、自分に言い聞かせて毎日を過ごしている。
そんなことを考えながら翔太くんのサポートをする生活を続けて、二週間が経った。
街中に流れていたクリスマスソングは、すっかり正月を待つ歌に変わっていた。
「翔太くん。ちょっとだけ飲まない？」
僕は20時前に翔太くんの家に着き、リビングに入るとすぐに缶ビールをビニール袋から出した。
「え？良いけど。どしたの、それ」
僕の前を歩いていた翔太くんは、キョトンとした顔で振り向いて、僕が持っているビニール袋を視線を向けた。
「今日で後期の授業が終わったから、翔太くんとプチ忘年会ができたら良いなと思って……」
単に仕事が終わったことにテンションが上がって、翔太くんの家に行くまでの道で買ってきてしまったとは言えない。
「あ、ちゃんと飲みすぎないようにするから」
真っ直ぐ翔太くんの目を見る。
「ははっ。そっか。それなら飲もう！」
翔太くんは仕方ないなあ、と笑った。
スーパーで買ってきた唐揚げや、チヂミなど惣菜を電子レンジで温めてから並べて、乾杯をする。
久しぶりに飲むビールはシュワシュワと喉を通り、胃袋まで流れていった。
「はあ〜、美味しい」
さっきまで真冬の夜道を歩いて凍えていたはずなのに、疲れた体は冷たいビールを欲していたらしい。
思わずため息と共に声が出た。
翔太くんも僕と同じようにビールを飲むと「うまあ〜」と表情を緩ませていた。
買ってきたチヂミを食べ、唐揚げを食べる。
翔太くんは物足りないのか、白米を2杯も食べていた。
しばらく食べて、飲んでいると、身体も頭もふわふわとしてくる。
心地良い感じだ。
「ふふ。僕、ほんのちょっとだけ酔ってきた」
そう言って、ふとBGM代わりにつけていたテレビを見ると、バラエティ番組が流れていた。
『体育会系の人は友達の友達は、みーんな友達みたいなところないですか？』
最近よく映画の主演を務めている若手俳優の主張だった。
『あはは。ないです、ないです。たぶん』
『ほらあ、絶対あるでしょ！だって、すぐ肩とか組んできますもん』
笑いながら否定する元野球選手に若手俳優はすぐに反論をした。
「……たしかに、体育会系の人は距離感がおかしいきがする」
僕はテレビを見ながら言った。
「だって翔太くんも、いつもちょっと近いきがするもん」
僕は僕は身体の向きをくるりの変え、隣に座っていた翔太くんの方を向いた。
「近いかなあ？」
「ちかい！からだと、からだの距離もだけど、すぐかわいーとか言うもん」
「それは……っ」
翔太くんが驚いた顔をしてから、左手で口元を隠した。
「そんな恥ずかしがってるフリをしてもね、相手をどきどきさせるだけだからね」
「そ、そんなつもりなんかないって。春馬さん」
翔太くんが慌てて僕の言葉を訂正した。
「……翔太くんはさあ。……誰かにどきどきしたり、好きだなあっておもうときある……？」
僕は自分の缶ビールに視線を落とし、ラベルを指でなぞった。
「それは……まあ。あるよ」
翔太くんは気まずそうにビールをグビっと一口飲んだ。
「いつ？」
「いつ？んん〜、えーっと」
「いっつも僕ばっかりどきどきしてる。ずるいとおもう」
僕は身体の向きを変えて、隣に座る翔太くんに顔を近づけた。
「どうしたら翔太くんはどきどきするの？」
「ちょっ、ストップストップ、春馬さん」
翔太くんが僕の頬に触れる。
お酒のせいだろうか、翔太くんの手のひらはじんわりと温かい。
「ほらあ。近い。……誰にでもこうして触れたりするの？」
「誰にでもって事はないよ。それは絶対に」
「じゃあ僕に触るのはなんで？僕ばっかりいつもどきどきして、翔太くんの気持ちがわからない。好きだとおもってくれてるのか、ただ距離がちかいひとなのか……」
前々からパーソナルスペースが狭い人だとは思っていたけど、その近さの理由を無性に知りたくなるときがある。
好きだと自覚してからは特に。
同じ気持ちならもっと近づきたいけど、違うというのなら期待をするのをやめなきゃいけない。
「ちょ……っと待って。俺、そんなに春馬さんに近い？」
翔太くんが僕の視線から隠れるように、左腕全部を使って顔を覆った。
もう、表情が全く見えない。
それなのに、翔太くんはソファーの上で丸まるように体育座りになった。
「んー？ちかい。から、どきどきする」
「待って。俺、そんな近づいてると思ってなかった……んだけど」
翔太くんは、ソファーの上で丸くなったまま言った。
「へぁ……？」
思わず間抜けな声が出た。
着替えを手伝ったり、洗濯をしたり、不器用ながら協力している。
手伝いによって僕たちの関係は変わったのかというと、特に変わっていない。
初めて飲みに行った日や、骨折をした日以外にキスやハグはしていないし、告白もしていない。
だから友達以上ではあるかもしれないけど、それ以上ではない。
あやふやな関係だ。
だからといって、僕から翔太くんへ告白する……なんて事はまず無いと思う。
だってアラサーになって、歳下に告白をして、玉砕でもしたら一生ものの傷になる。
そんなのは恐ろしすぎる。
だから名状し難い関係のままの方が良いんだって、自分に言い聞かせて毎日を過ごしている。
そんなことを考えながら翔太くんのサポートをする生活を続けて、二週間が経った。
街中に流れていたクリスマスソングは、すっかり正月を待つ歌に変わっていた。
「翔太くん。ちょっとだけ飲まない？」
僕は20時前に翔太くんの家に着き、リビングに入るとすぐに缶ビールをビニール袋から出した。
「え？良いけど。どしたの、それ」
僕の前を歩いていた翔太くんは、キョトンとした顔で振り向いて、僕が持っているビニール袋を視線を向けた。
「今日で後期の授業が終わったから、翔太くんとプチ忘年会ができたら良いなと思って……」
単に仕事が終わったことにテンションが上がって、翔太くんの家に行くまでの道で買ってきてしまったとは言えない。
「あ、ちゃんと飲みすぎないようにするから」
真っ直ぐ翔太くんの目を見る。
「ははっ。そっか。それなら飲もう！」
翔太くんは仕方ないなあ、と笑った。
スーパーで買ってきた唐揚げや、チヂミなど惣菜を電子レンジで温めてから並べて、乾杯をする。
久しぶりに飲むビールはシュワシュワと喉を通り、胃袋まで流れていった。
「はあ〜、美味しい」
さっきまで真冬の夜道を歩いて凍えていたはずなのに、疲れた体は冷たいビールを欲していたらしい。
思わずため息と共に声が出た。
翔太くんも僕と同じようにビールを飲むと「うまあ〜」と表情を緩ませていた。
買ってきたチヂミを食べ、唐揚げを食べる。
翔太くんは物足りないのか、白米を2杯も食べていた。
しばらく食べて、飲んでいると、身体も頭もふわふわとしてくる。
心地良い感じだ。
「ふふ。僕、ほんのちょっとだけ酔ってきた」
そう言って、ふとBGM代わりにつけていたテレビを見ると、バラエティ番組が流れていた。
『体育会系の人は友達の友達は、みーんな友達みたいなところないですか？』
最近よく映画の主演を務めている若手俳優の主張だった。
『あはは。ないです、ないです。たぶん』
『ほらあ、絶対あるでしょ！だって、すぐ肩とか組んできますもん』
笑いながら否定する元野球選手に若手俳優はすぐに反論をした。
「……たしかに、体育会系の人は距離感がおかしいきがする」
僕はテレビを見ながら言った。
「だって翔太くんも、いつもちょっと近いきがするもん」
僕は僕は身体の向きをくるりの変え、隣に座っていた翔太くんの方を向いた。
「近いかなあ？」
「ちかい！からだと、からだの距離もだけど、すぐかわいーとか言うもん」
「それは……っ」
翔太くんが驚いた顔をしてから、左手で口元を隠した。
「そんな恥ずかしがってるフリをしてもね、相手をどきどきさせるだけだからね」
「そ、そんなつもりなんかないって。春馬さん」
翔太くんが慌てて僕の言葉を訂正した。
「……翔太くんはさあ。……誰かにどきどきしたり、好きだなあっておもうときある……？」
僕は自分の缶ビールに視線を落とし、ラベルを指でなぞった。
「それは……まあ。あるよ」
翔太くんは気まずそうにビールをグビっと一口飲んだ。
「いつ？」
「いつ？んん〜、えーっと」
「いっつも僕ばっかりどきどきしてる。ずるいとおもう」
僕は身体の向きを変えて、隣に座る翔太くんに顔を近づけた。
「どうしたら翔太くんはどきどきするの？」
「ちょっ、ストップストップ、春馬さん」
翔太くんが僕の頬に触れる。
お酒のせいだろうか、翔太くんの手のひらはじんわりと温かい。
「ほらあ。近い。……誰にでもこうして触れたりするの？」
「誰にでもって事はないよ。それは絶対に」
「じゃあ僕に触るのはなんで？僕ばっかりいつもどきどきして、翔太くんの気持ちがわからない。好きだとおもってくれてるのか、ただ距離がちかいひとなのか……」
前々からパーソナルスペースが狭い人だとは思っていたけど、その近さの理由を無性に知りたくなるときがある。
好きだと自覚してからは特に。
同じ気持ちならもっと近づきたいけど、違うというのなら期待をするのをやめなきゃいけない。
「ちょ……っと待って。俺、そんなに春馬さんに近い？」
翔太くんが僕の視線から隠れるように、左腕全部を使って顔を覆った。
もう、表情が全く見えない。
それなのに、翔太くんはソファーの上で丸まるように体育座りになった。
「んー？ちかい。から、どきどきする」
「待って。俺、そんな近づいてると思ってなかった……んだけど」
翔太くんは、ソファーの上で丸くなったまま言った。
「へぁ……？」
思わず間抜けな声が出た。
