ところが、予期せぬ急展を遂げた。

　昼休み明けの授業が急きょホームルームの時間となった。
　女の担任教師が教室にやってきて、皆をあいさつ抜きで座らせると開口一番にいった。

「皆さん。つい先ほどですが、戦争が始まりました」

　教室内は、しんと静まり返っていた。
　僕はたまらず柊太を見て、そして風歌を見た。
　柊太は、長身の身体そのまま姿勢良く座っていたが、その口許を固く結んでいたものの、片方の端をあからさまに歪めていた。
　一方の風歌は、心此処にあらずといった様相で、大きな目をぼんやりと開けたまま、微動だにしなかった。

　僕は僕で、とっさにミサイルや爆弾が飛んできたわけでもないので、開戦ということが現実味をもって感じ取ることができずにいた。
　ゲームや遠い外国の話でしか知らない戦争を肌で感じることなんて、当時はこの国の誰だってたいていは無理だったに違いない。