「久しぶり！」

「やっほー！」
　
今日から、中学3年生。受験生だ。
　
勉強しなきゃいけないのか。でも……

石橋永茉（いしばし えま）は、勉強よりも、
　
友達の山崎華鈴（やまさき かりん）の事が気になって仕方がなかった。

୨୧┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈୨୧

「華鈴は、どこの中学校行くの？」

「私立、賢いとこだよ。だから、受験受けるの。」

「なんで、受験受けてまで私立行くの？」

「行きたいから！」
　
小学5年生の、最後の頃、中学校の話をしていた。
　
華鈴は、すごく賢い。
　
永茉は、賢くもない、普通だ。

「永茉は？どこの中学校行くの？」

「えっと、まだ分かんない。」

「受験するなら、早めに考えた方がいいよ。」

「うん。」
　
華鈴は、きっと受験に受かる。
　
テストでよく100点取ってるから。


「ねぇねぇ。なーに話してるのー？」
　
花松霞が、話に入ってきた。

「中学校の話。霞はどこの中学校行く予定？」
　
華鈴が言った。

「わかんなーい。まぁ、受験受けてまでいいとこ行かないかなー。華鈴みたいに賢くないし。」

「えへへ。私は賢いとこ行くよ！受験受ける！」

「すごい！頑張れ！」
　
華鈴と霞で、話していた。なんだか盛り上がって
いた。


その間永茉は、受験を受けるか受けないか考えていた。
　
（賢くはないけど……）

「永茉、華鈴と同じとこ行きたい！」

「えっ」「…あはは、いいよ！勉強しなきゃね！」
　
一瞬、霞の「えっ」が気になったけど、華鈴は笑顔で言ってくれた。

「うん！頑張るの！」
　
受からないかも。そんな気がする。
　
でも、華鈴と一緒がいいから。頑張るって決めた。

「ふふっ。頑張れ！応援してるよ！2人も！」
　
霞は、永茉と華鈴にそう言った。

「さっそく今日、私の家で勉強しよう？」
　
華鈴が言った。

「早くない？」

「早くない！今からした方がいいと思う！」

「そうかも。でも…うん。しよう！」

「うん！」

　
華鈴の家で勉強していた。

「うわぁーん。難しいー！」

「簡単な方だけどなー。」

「そんな事ない！むり！あーー！」

「もう…大丈夫かな…。」
　
最初は、全然できなかった。進まなかった。
　
でも、少しづつ出来るようになっていく。
　
気がつけば…小学6年生。
　

時間は、止まってはくれない。