そのとき、ふと夕方の教室を思い出した。

颯太の姿。

静かに差し伸べられた手、拾い上げられたシャーペンの芯。

『無理すんなよ』

――あの一言が頭に響いた。

その声は静かなはずなのに、確かに私を支えていた。