玄関を開けると、煮物の甘い匂いがまとわりついた。

「おかえり、彩花」

台所から母の声。

私は靴をそろえながら、返事を遅らせる。

家の温度はいつも通りなのに、胸の内側だけが半歩ずれている。

制服の肩が、やけに重かった。