月曜日の朝。

結衣が登校すると、教室の後ろで乃々香が待っていた。

「少しだけ、いい？」

結衣は静かにうなずき、ふたりで中庭へ向かった。

春の風が、制服の袖を揺らしていた。

「この前は、ごめんね。いきなりあんなふうに言って」

結衣は、首を横にふった。

「謝るのは、私のほうかも。悠真くんとのこと……知らなかったから」

乃々香は微笑んだ。でも、それはどこか大人びた笑顔だった。

「私ね、ずっと、悠真は私のことを選んでくれるって思ってた。思い込みって、こわいね」

風が、ふたりの間を通り抜けていく。

「でも、結衣ちゃんを見て、わかったの。悠真が今、一緒にいたいと思ってるのは……きっと、あなただ」

その言葉に、胸が痛んだ。

「私も、簡単には忘れられないけど……でも、諦めるっていうより、受け入れたいの。悠真が選んだ気持ちを」

乃々香の目には、もう涙はなかった。

強く、やさしい人だと、思った。

「ありがとう……乃々香さん」

「いいの。私も、ちゃんと前を向くから」

ふたりの距離が、少しだけ近づいたように思えた。