「…染谷？」


「…へ？」


上から降ってきた声。それは間違いなく好きな人の声で。
完全にやらかしてしまった。
好きな人に最初に名前を呼ばれるのがこんな場面だなんて。

急にここにブラックホールが現れて、’’私すべてを飲み込んでほしい,,　と
本気で思っている自分がいる。


南くんにとって今の私は、人の告白を盗み聞きしてた気持ち悪いクラスメイト、だ。
必死に言い訳を考えて、口に出そうとする。



「…もしかして聞いてた？」
「あ、えっとね…私今日日直で、先生に体育倉庫の掃除お願いされて…それで行こうにも行けなくて…
ほんっとにごめんなさいっ!!」


「あ、ちょっ…って、いねぇし」　


彼の言葉を最後まで聞かず、走り出す。

今日は厄日なんだろうか。
日直を忘れ爆睡し、好きな人の告白現場を見てプラス、見てたことが本人にばれてしまった。

恥ずかしさで顔がリンゴで真っ赤に染まるなんてもってのほか。
きっと今の私の顔はすっかり青ざめて死にかけのゾンビだ。


息切れで呼吸もままならない。
普段運動しない私にとって辛い全力疾走。

いつから走っていなかったのだろうか。

急にじわっと涙が浮かんで、瞼が熱くなった。
ここで泣きそうになるとか私の感情コントローラーは故障でもしてしまったのだろうか。

「あーあ、告白の成功確率ぜろじゃん。」

ピロティの隅でふとうずくまる。
もともと、アタックしてなかったし、今のだって初めての会話だ。


…ばかすぎて笑えるほんと



すっと立ち上がり、鞄を持ったら職員室に向かう。
日誌とゴミ捨て場の点検カードを渡し、すぐ下駄箱に向かい外に出た。


暑かったからか、それともさっきの最悪な出来事を思い出したからか。
気づけばとっくのとうに家に帰っていて、気づけば日は落ち、時刻は9時を指していた。

もうとっくに蝉の声なんて聞こえなかった。
代わりに、あの声だけがずっと残っている。
思い出したくなんかないのに、心に沁みついている。