「椎名先輩」

　コーヒー牛乳を嚥下したまま、目で吏那に応答する。

　吏那は日本人にしては色素の薄い茶色の瞳を俺に向けていた。

　何か言いたそうに。
　でも言いにくそうに。

　「もし私が……」

　吏那はそこまで言って、視線を落とした。

　瞼を伏せると、より吏那の睫毛の長さが際立った。

　「やっぱり何でもないです」

　そう吏那は柔らかな笑みでごまかした。

　「気になるじゃねぇか。言えよ」

　「本当に何でもないです」

　この時、吏那が俺に打ち明けようとしていた“秘密“。

　その“秘密“が吏那をどれだけ苦しめていたのか、俺が知るのはそれほど遠くない未来で、愚かなほど遠回りしてからだったりする。