「水色の鏡！ 水色の鏡！ 水色の鏡！」
懐かしいフレーズを吹雪が連呼し始める。私の首にかけてある紫の万華鏡のペンダントを掴んで、叫び続ける。
「水色の鏡！ 水色の鏡！」
「紫の鏡」を二十歳まで覚えていると死ぬ。そんな都市伝説があったような気がする。それを解除する呪文が「水色の鏡」だ。
「こんな、紫の鏡にとらわれないでよ！ こんなもん忘れて、明るいミサに戻ってよ！ 馬鹿みたいな呪いで、私のたった一人の友達の心を殺さないでよぉ」
吹雪が泣きながら、「水色の鏡」と叫び続ける。
「私を優紫先輩の代わりにしてもいいから。ミサが赤ちゃん出来たって言うなら私が父親になるから」
顔をぐちゃぐちゃにして泣く吹雪を見て、初めて罪悪感を覚えた。不謹慎だけれども、愛しいと思った。
「なんで、吹雪はそこまでしてくれるの」
気がつくと私も泣いていた。吹雪の学生生活を台無しにしたのは私だ。私が学生生活を謳歌していた頃は「姫と従者」と揶揄されて、優紫と別れてからは私を過剰なくらいに庇って異常者扱いされていた。何より私が最低なのは、そのことに気づいたのが最近だと言うことだ。ルイとナツキが面白おかしく私に伝えてきた。
「ミサは私の全部だから」
そう言った吹雪のまっすぐな瞳は、優紫が撮った写真の彩希葉先輩よりも、あの日優紫と見たお台場の青い海と空よりも美しかった。
吹雪のようになりたかった。まっすぐに人を愛したかった。優紫は私の初恋だった。その気持ちに不純物なんて入れたくなかった。優紫がいれば何もいらないと心の底から言いたかった。
優紫に執着し続けた。私が執着しているのは、小中高と手に入れられなかったハイカーストの青春の全てだと認めたくなかった。優紫がくれた世界を、優紫に付随する環境を手放したくないと思ってしまった。
優紫の愛が偽物だと知ることで、二人の思い出が全て偽物になってしまうのが怖かった。そして、それ以上に学生生活の全てが全部嘘だと否定されることを恐れている自分にぞっとした。
いつか優紫の私への愛が偽物じゃなくなりますように。優紫が戻ってきてくれますように。優紫に本物の愛を要求しながら、私の愛が偽物だと認めたくなかった。
優紫以外何もいらないから優紫が欲しいと言うには遅すぎた。優紫と同時に全てを失った。優紫を混じり気なく愛したかった。優紫だけに執着したかった。
夜通し泣き続け、全ての気持ちを吹雪に吐きだした。
「大好きだったんだね、まっすぐじゃないと許せないくらい愛してたんだね」
こんなにも優しい吹雪との思い出を全部否定してまで、優紫を愛した。私に帰る場所なんてない。小中高と吹雪に執着して生きてきたはずなのに、私は依存すらまともにできない人間だった。
「別に気にしなくていいのに。でもさ、このままだとミサが辛いでしょ。全部やり直そうよ」
吹雪は私の手を取って無邪気に笑った。
「私が全部、上書きしてあげる」
小学生の頃に戻ったみたいに手を繋いで、朝日が昇り始めたお台場の海岸を私たちは歩き続ける。
「カメラ、持ってきてるんでしょ？写真、久しぶりに撮ったら？」
吹雪に言われて、シャッターを切った。一つ一つ、切り取っていく。砂浜。青い海。名前も知らない海鳥。遠くに見える船。
空の色がかすかに変わり始めた頃、今日撮った写真のデータをひとつひとつ見ていった。曇り空だった昨日よりも、澄んだ空気と太陽のひざしのおかげで綺麗な写真が撮れていた。昔の写真を遡る。優紫と二人で来たときの写真と今日の写真を比較する。今日の方が、くっきりと映っていた。あの頃は写真があまり上手ではなかったからかもしれない。今日撮った写真の方が、何もかも鮮明だった。
「写真ってさ、真実を写すって書くんだよ。だから、今日の景色の方が綺麗ならそれが真実なんだ」
吹雪が言った。照れ隠しなのかその直後、吹雪が立ち上がって、足場の悪い波打ち際まで歩く。吹雪の足に水がかかった。
「うひゃっ、冷たいっ」
私はその吹雪の姿をカメラにおさめた。ファインダー越しに見つめた吹雪の姿は、透明感があった。
「あー、私もミサのこと撮りたい。ねえ、ちょっとカメラ貸してよ」
私はカメラを吹雪に渡した。吹雪がさっきまでいた場所に立つと、潮の匂いがした。両腕を広げて、潮風を全身に感じた。夕日が沈み始めていた。カシャッというシャッター音が聞こえた。
「やっぱりミサは綺麗だ。写真が趣味の癖にミサのこと撮らないとか、あいつ人生損してるわ」
吹雪がつぶやいた。
「あいつって……」
「今だから言うんだけどさあ、私初めて会ったときからずっと優紫先輩のこと大キライだった」
「うそっ、知らなかった」
「まあ、今はもっと大キライなんだけどね。でも、あいつ可哀想なやつじゃん。知ってる？西村彩希葉って卒業したら結婚するんだよ。その婚約者が親がトーキョーのど真ん中で開業医やってるお医者さんなんだって。ガチであいつじゃ勝ち目ないよね」
可哀想、という言葉を聞いて腑に落ちた。あの人は、人の愛し方を知らない。本当の愛を知らない。本当の愛を知らない者同士、私と優紫はお似合いだった。
優紫は、これからも二度と手に入らない彩希葉先輩の面影を追い続けるのだろうか。そして、私にしたことと同じことを別の場所で繰り返すのだろうか。彩希葉先輩に似た誰かに、偽りの愛を吐いて抱きしめるのだろうか。
私は博愛主義者ではないから、どこかの架空の少女に同情することは出来ない。ただ、同じ悲劇を繰り返して欲しくないと思った。どこかの少女が不幸になることに心を痛められるほど出来た人間ではないけれど、そんなことを繰り返していたら優紫はいつまで経っても幸せになれない。
「でも、私は優紫に幸せになって欲しいって思ってる」
「ミサが幸せになってくれるんなら、別にそれでいいよ」
吹雪はそう言うと、鞄の中にカメラをしまって鞄ごと濡れない場所に置いた。私のところに駆け寄ってくる。靴を脱ぎ捨てて海の中に足をつけると、腕をまくって水を掬った。そして、水鉄砲の要領で私に水を発射した。
「冷たっ！ちょっと、今3月なんですけど！」
「心配かけた罰ですー。はいっ、油断してると2発目行くからねー」
今度は水を掬ってそのまま私の方にかけてくる。完全にずぶ濡れだ。私も負けじと反撃した。
「お返しだよっ」
「そう来なくっちゃ」
馬鹿みたいに冷たくて寒かった。
「言い忘れてたんだけどさ、二十歳の誕生日おめでと！」
水を私に掛けながら、吹雪が叫んだ。月並みだけれども、今、生きているんだなと感じた。
懐かしいフレーズを吹雪が連呼し始める。私の首にかけてある紫の万華鏡のペンダントを掴んで、叫び続ける。
「水色の鏡！ 水色の鏡！」
「紫の鏡」を二十歳まで覚えていると死ぬ。そんな都市伝説があったような気がする。それを解除する呪文が「水色の鏡」だ。
「こんな、紫の鏡にとらわれないでよ！ こんなもん忘れて、明るいミサに戻ってよ！ 馬鹿みたいな呪いで、私のたった一人の友達の心を殺さないでよぉ」
吹雪が泣きながら、「水色の鏡」と叫び続ける。
「私を優紫先輩の代わりにしてもいいから。ミサが赤ちゃん出来たって言うなら私が父親になるから」
顔をぐちゃぐちゃにして泣く吹雪を見て、初めて罪悪感を覚えた。不謹慎だけれども、愛しいと思った。
「なんで、吹雪はそこまでしてくれるの」
気がつくと私も泣いていた。吹雪の学生生活を台無しにしたのは私だ。私が学生生活を謳歌していた頃は「姫と従者」と揶揄されて、優紫と別れてからは私を過剰なくらいに庇って異常者扱いされていた。何より私が最低なのは、そのことに気づいたのが最近だと言うことだ。ルイとナツキが面白おかしく私に伝えてきた。
「ミサは私の全部だから」
そう言った吹雪のまっすぐな瞳は、優紫が撮った写真の彩希葉先輩よりも、あの日優紫と見たお台場の青い海と空よりも美しかった。
吹雪のようになりたかった。まっすぐに人を愛したかった。優紫は私の初恋だった。その気持ちに不純物なんて入れたくなかった。優紫がいれば何もいらないと心の底から言いたかった。
優紫に執着し続けた。私が執着しているのは、小中高と手に入れられなかったハイカーストの青春の全てだと認めたくなかった。優紫がくれた世界を、優紫に付随する環境を手放したくないと思ってしまった。
優紫の愛が偽物だと知ることで、二人の思い出が全て偽物になってしまうのが怖かった。そして、それ以上に学生生活の全てが全部嘘だと否定されることを恐れている自分にぞっとした。
いつか優紫の私への愛が偽物じゃなくなりますように。優紫が戻ってきてくれますように。優紫に本物の愛を要求しながら、私の愛が偽物だと認めたくなかった。
優紫以外何もいらないから優紫が欲しいと言うには遅すぎた。優紫と同時に全てを失った。優紫を混じり気なく愛したかった。優紫だけに執着したかった。
夜通し泣き続け、全ての気持ちを吹雪に吐きだした。
「大好きだったんだね、まっすぐじゃないと許せないくらい愛してたんだね」
こんなにも優しい吹雪との思い出を全部否定してまで、優紫を愛した。私に帰る場所なんてない。小中高と吹雪に執着して生きてきたはずなのに、私は依存すらまともにできない人間だった。
「別に気にしなくていいのに。でもさ、このままだとミサが辛いでしょ。全部やり直そうよ」
吹雪は私の手を取って無邪気に笑った。
「私が全部、上書きしてあげる」
小学生の頃に戻ったみたいに手を繋いで、朝日が昇り始めたお台場の海岸を私たちは歩き続ける。
「カメラ、持ってきてるんでしょ？写真、久しぶりに撮ったら？」
吹雪に言われて、シャッターを切った。一つ一つ、切り取っていく。砂浜。青い海。名前も知らない海鳥。遠くに見える船。
空の色がかすかに変わり始めた頃、今日撮った写真のデータをひとつひとつ見ていった。曇り空だった昨日よりも、澄んだ空気と太陽のひざしのおかげで綺麗な写真が撮れていた。昔の写真を遡る。優紫と二人で来たときの写真と今日の写真を比較する。今日の方が、くっきりと映っていた。あの頃は写真があまり上手ではなかったからかもしれない。今日撮った写真の方が、何もかも鮮明だった。
「写真ってさ、真実を写すって書くんだよ。だから、今日の景色の方が綺麗ならそれが真実なんだ」
吹雪が言った。照れ隠しなのかその直後、吹雪が立ち上がって、足場の悪い波打ち際まで歩く。吹雪の足に水がかかった。
「うひゃっ、冷たいっ」
私はその吹雪の姿をカメラにおさめた。ファインダー越しに見つめた吹雪の姿は、透明感があった。
「あー、私もミサのこと撮りたい。ねえ、ちょっとカメラ貸してよ」
私はカメラを吹雪に渡した。吹雪がさっきまでいた場所に立つと、潮の匂いがした。両腕を広げて、潮風を全身に感じた。夕日が沈み始めていた。カシャッというシャッター音が聞こえた。
「やっぱりミサは綺麗だ。写真が趣味の癖にミサのこと撮らないとか、あいつ人生損してるわ」
吹雪がつぶやいた。
「あいつって……」
「今だから言うんだけどさあ、私初めて会ったときからずっと優紫先輩のこと大キライだった」
「うそっ、知らなかった」
「まあ、今はもっと大キライなんだけどね。でも、あいつ可哀想なやつじゃん。知ってる？西村彩希葉って卒業したら結婚するんだよ。その婚約者が親がトーキョーのど真ん中で開業医やってるお医者さんなんだって。ガチであいつじゃ勝ち目ないよね」
可哀想、という言葉を聞いて腑に落ちた。あの人は、人の愛し方を知らない。本当の愛を知らない。本当の愛を知らない者同士、私と優紫はお似合いだった。
優紫は、これからも二度と手に入らない彩希葉先輩の面影を追い続けるのだろうか。そして、私にしたことと同じことを別の場所で繰り返すのだろうか。彩希葉先輩に似た誰かに、偽りの愛を吐いて抱きしめるのだろうか。
私は博愛主義者ではないから、どこかの架空の少女に同情することは出来ない。ただ、同じ悲劇を繰り返して欲しくないと思った。どこかの少女が不幸になることに心を痛められるほど出来た人間ではないけれど、そんなことを繰り返していたら優紫はいつまで経っても幸せになれない。
「でも、私は優紫に幸せになって欲しいって思ってる」
「ミサが幸せになってくれるんなら、別にそれでいいよ」
吹雪はそう言うと、鞄の中にカメラをしまって鞄ごと濡れない場所に置いた。私のところに駆け寄ってくる。靴を脱ぎ捨てて海の中に足をつけると、腕をまくって水を掬った。そして、水鉄砲の要領で私に水を発射した。
「冷たっ！ちょっと、今3月なんですけど！」
「心配かけた罰ですー。はいっ、油断してると2発目行くからねー」
今度は水を掬ってそのまま私の方にかけてくる。完全にずぶ濡れだ。私も負けじと反撃した。
「お返しだよっ」
「そう来なくっちゃ」
馬鹿みたいに冷たくて寒かった。
「言い忘れてたんだけどさ、二十歳の誕生日おめでと！」
水を私に掛けながら、吹雪が叫んだ。月並みだけれども、今、生きているんだなと感じた。
