*      *       *

〝ごめんね〟
 ずっと、そう言いたかった。
 でもそれを言わなかったのは、言うのが怖かったからだ。
 嫌われるのが、怖かった。
 もう、どうしようもないくらいに、君は大切な存在になってしまっていたから。
 ねえ、レイ。
 これは、罰なのかな。
 ──嘘を吐いた、私への罰。