☆☆☆

画面は再びテーブルの上にある地図を映し出した。
「いまよい村っていう村は存在しない。なくなった村の名前かと思って検索したけど、それでもヒットしなかったの。だけど、気になることがある」

夏美はそう言うと、○○県を拡大した地図を引き出しから取り出した。
「いくら地図を持ってるんだ？」
「えへへ。トミーが行方不明になってから、全国地図と各県の地図をネットで買ったの」

雄一の質問に夏美が照れ笑いで答える。
雄一は肩をすくめて呆れ顔を浮かべた。
「トミーが行方不明になる直前まで配信していた場所がここ。山田美加さんが最後に目撃された場所がここ。それに、バスが停車した場所がここ」

地図の３箇所に赤い丸をつけていく。
そこで浮かび上がってきたのはすべての赤丸が半径５キロ以内にあるということだった。
「みんな同じような場所で消えてるってことか」

達也の真剣な声が入り込む。
「そう。警察はもうとっくに気がついていることだと思う。それなのに、まだひとりも見つかっていないなんて、やっぱりおかしいよね？」

「トミーとバスの運転手の話では古い鳥居があるっていう共通点があるよな。５キロの中にその鳥居があるかもしれない」
「うん。地図上でも近くに何箇所か鳥居があるみたい。ただ、その鳥居の奥は森だったから、今はもう使われていないお寺か神社ってことだと思う。つまり、最近作られた地図には載ってないんじゃないかなって思うんだよね」