その翌朝、目が覚めると、まだ義兄の体温が隣に感じられた。気づけば、僕は無意識のうちに義兄に寄り添って寝ていたらしい。いつの間にか、義兄の腕が僕の肩に回っていて、その温もりが心地よかった。
慌てて体を起こすと、義兄はもう起きていた。顔を洗ったのか、少し髪が濡れていて、その姿にドキッとした。いつもより少しだけ近くで見る義兄に、心臓がまたドキドキしてきた。
「お前、寝坊するなよ。」義兄が軽く言った。その声がいつも通りで、少し安心する。
「う、うん、もうすぐ起きるよ。」
僕は慌てて布団から出て、着替えを始める。義兄はその様子を見て、にやりと笑う。
「慌てるなって。お前、俺が起こしたから。」
その言葉に、僕は顔が赤くなる。義兄が寝かしつけたのに、どうしても恥ずかしくて目を合わせられなかった。
「お兄ちゃん、朝ごはん一緒に食べよう？」
僕が提案すると、義兄は少し驚いた顔をしてから、すぐに頷いた。
「いいけど、遅れないようにしろよ。」
その後、二人で朝ごはんを食べる。義兄と過ごす時間が、こんなにも心地よく感じるのは初めてだ。前はただの家族だったのに、今は何かが違っている気がして仕方がない。
食後、学校に行く準備をしていると、義兄が何気なく言った。
「お前、今日の授業、大丈夫か？」
その言葉に、僕は少し驚く。
「うん、大丈夫だよ。」
「なら、少しだけ俺に頼りにしろ。」
義兄がそのまま何気なく言ったが、その言葉がまた胸に響いた。どうして、こんなに胸が締め付けられるんだろう。
「ありがとう。」
その一言が、また自然に口をついて出た。義兄はそれに微笑んで、軽く肩を叩く。
「じゃあ、行こうか。」
そのまま二人で家を出て、学校へ向かう。隣に義兄がいるだけで、どこか安心できて、心が温かくなるのを感じながら。
時間が経つごとに、僕と義兄の距離は少しずつ、確かに近づいていった。最初はただの家族だったはずなのに、今では何かが変わっている。それは言葉では説明できないけれど、確実に感じていた。
毎朝、義兄と一緒に朝ごはんを食べて、二人で学校へ行く。学校でも、教室の隅に座る義兄を何度も視線で追い、休み時間に顔を合わせると、ふとした瞬間に感じる温もりに、胸が高鳴るのがわかる。
ある日の放課後、僕が教室で一人で残っていた時、義兄が突然教室に入ってきた。周りに誰もいないから、少し驚いたが、義兄は何事もないかのように僕の席に座った。
「何してるんだ？」
義兄がいつものように聞いてきたけれど、僕は少しだけ考えてから答えた。
「ただ、ぼーっとしてた。」
その言葉に、義兄はわずかに笑みを浮かべて、無言で僕の隣に座った。隣にいるだけで、何も言わなくても心が落ち着く。
そのまましばらく無言で座っていると、義兄がふと口を開いた。
「お前、最近なんか変だな。」
「え？」
思わず聞き返すと、義兄は少しだけ真剣な顔で僕を見てきた。その視線にドキッとする。
「なんだろうな、前よりもお前が気になる。」
その言葉に、僕は胸が締め付けられるような感覚を覚えた。気になるって、どういう意味だろう？家族としてなのか、それとも、それ以上の気持ちなのか…。
「お兄ちゃんも、僕のこと気になるの？」
その質問が、自然に口をついて出た。義兄は少し黙ってから、ゆっくりと答えた。
「もちろん、お前のことは気になる。」
その言葉に、僕は心が軽くなったと同時に、どこか物足りない気持ちも湧いてきた。もっと、もっと近づきたいと感じてしまう自分がいる。
「じゃあ、もっと一緒にいてもいい？」
その問いかけに、義兄は少し考えるような表情を浮かべた。そして、静かに言った。
「お前がそれを望むなら。」
その言葉に、僕の心はまた少しだけ遠くに引き寄せられる気がした。
「じゃあ、少しだけ近くにいてもいい？」
その瞬間、義兄の顔がふと真剣に見えた。二人の距離が、少しずつ確実に紡がれていく感じがした。
その日から、僕と義兄の距離はさらに縮まった気がした。放課後も一緒に帰るようになり、家では何も言わずとも、同じ部屋で過ごすことが増えた。義兄の存在が、以前よりもずっと身近に感じられるようになっていた。
ある晩、学校から帰ってきて、夕食を終えた後、義兄と二人でリビングでテレビを見ていた。普段なら、家族として自然に過ごす時間。でも、今日は何かが違った。義兄の隣に座ることが、どこか心地よくもあり、また少し緊張を感じる。
「今日はなんだか、静かだな。」義兄がふと呟いた。
僕はその言葉に、少しだけ驚いて答えた。「うん、そうだね。」
義兄はそのまま横に座っていた僕を、ちらりと見てから、少し笑った。「お前、最近何か考えてることがあるんじゃないか？」
「え？」思わず反応してしまう。
「いや、なんとなくさ。」義兄は言いながら、手を伸ばして僕の肩に軽く手を置いた。普通、こういうことはしないはずなのに、その手の温かさが胸に響く。
「なにかあったのか？」義兄が僕の顔を見ながら尋ねる。
その言葉に、僕は言葉を飲み込んだ。正直、義兄に対する気持ちがどうしても整理できない。だけど、今の義兄の手のひらが、僕に触れていることが、それだけでどこか安心できてしまう自分がいた。
「別に…」僕はしばらく黙っていた。けれど、どうしてもその手を感じたくて、僕は少しだけ身を寄せてみた。
義兄はその動きに気づいたのか、少しだけ驚いたような顔をして、それでも僕を拒むことなく、そのまま優しく手を広げてくれた。
「お前、あんまり遠慮しない方がいいぞ。」
その言葉に、僕は思わず息を呑んだ。義兄の言葉は、まるで僕が何を考えているのか見透かされているような気がして、胸の奥で何かが弾けた。
「…どうして、僕にそんなこと言うの？」
その問いかけに、義兄は少し考えるように黙った後、ゆっくりと答えた。
「お前が…なんか、近くなってきたから。」
その言葉が、僕の心の中で何かを突き刺した。近くなってきたって、どういうことなんだろう。僕はただ、義兄と過ごしたいと思っているだけなのに…。
その時、義兄が立ち上がって、何も言わずに僕の前に立った。その背中を見ていると、どうしても言いたいことが湧き上がってきた。
「お兄ちゃん、もっと近くにいて…」
その言葉が、僕の口から自然に出てしまった。後悔する暇もなく、義兄が振り向くと、その瞳が僕をじっと見つめてきた。
その目の奥に、僕が感じているものと同じ気持ちがあることに、確信が持てた瞬間だった。
それから数日間、僕と義兄の距離はますます縮まっていった。毎日のように一緒に過ごして、言葉を交わさなくても、隣にいるだけで心が落ち着く。その温もりが、今まで感じたことのない特別なものだということに、僕は少しずつ気づき始めていた。
ある日、放課後、義兄と一緒に帰っている最中、何気なく歩いていた道で、急に足を止めた。義兄も僕の動きに合わせて立ち止まったが、何も言わずにただ僕を見ている。
「どうした？」義兄が静かに聞いた。
僕はその質問に答えることができなかった。代わりに、無意識に義兄の顔を見つめていた。その目を見つめているうちに、僕の胸が高鳴り、心の中で何かが大きくなっていくのがわかった。
「お前、最近変だな。」義兄がまた呟く。その声が、どこか心配そうで、でもどこか優しさを含んでいる。
その言葉に、僕の胸はますますざわつき、答えるのが遅れた。
「変…？」その一言を口に出した瞬間、自分でも驚くほど、自分の中で何かがはっきりとした気がした。それは、言葉にすると照れくさいけれど、確かに自分の気持ちだとわかる。
「好き。」僕は自分の心の中でその言葉をつぶやいた。けれど、義兄には言わなかった。ただ、その気持ちが僕の中で膨らんでいくのを感じるだけだった。
義兄がまた僕を見つめてきた。
「どうした？言いたいことがあるんだろ？」
その問いに、僕はもう答えを出さなければならないと思った。言葉を発するのは怖かったけれど、今、義兄の優しさに包まれながら、気づいてしまった。
「お兄ちゃん、僕…」
その一言で、胸の奥の想いが溢れ出しそうになった。でも、どうしても言葉にすることができなかった。
その時、義兄が少しだけ近づいてきて、優しく僕の肩を叩いた。
「お前、何かを言いたいんだろうけど、無理に言わなくてもいい。」
その言葉が、僕の心をほっとさせた。それでも、心の中で自分の気持ちがもう止められないことに気づいた。
「でも、僕は…」僕は言葉に詰まるけれど、心の中ではもうはっきりと答えが出ている。
義兄は無理に答えを引き出そうとはせず、ただ僕を見守ってくれた。その温かな視線が、僕の心に少しずつ寄り添ってくるように感じた。
その日、家に帰ってからも、僕の心はずっとざわついていた。「好き」という気持ちを認めるのは怖かったけれど、それが本当だと確信した。
自分の気持ちに気づくことが、こんなにも胸を苦しくさせるなんて思わなかった。でも、その気持ちを受け入れた瞬間、何かが少しだけ楽になった気がした。
慌てて体を起こすと、義兄はもう起きていた。顔を洗ったのか、少し髪が濡れていて、その姿にドキッとした。いつもより少しだけ近くで見る義兄に、心臓がまたドキドキしてきた。
「お前、寝坊するなよ。」義兄が軽く言った。その声がいつも通りで、少し安心する。
「う、うん、もうすぐ起きるよ。」
僕は慌てて布団から出て、着替えを始める。義兄はその様子を見て、にやりと笑う。
「慌てるなって。お前、俺が起こしたから。」
その言葉に、僕は顔が赤くなる。義兄が寝かしつけたのに、どうしても恥ずかしくて目を合わせられなかった。
「お兄ちゃん、朝ごはん一緒に食べよう？」
僕が提案すると、義兄は少し驚いた顔をしてから、すぐに頷いた。
「いいけど、遅れないようにしろよ。」
その後、二人で朝ごはんを食べる。義兄と過ごす時間が、こんなにも心地よく感じるのは初めてだ。前はただの家族だったのに、今は何かが違っている気がして仕方がない。
食後、学校に行く準備をしていると、義兄が何気なく言った。
「お前、今日の授業、大丈夫か？」
その言葉に、僕は少し驚く。
「うん、大丈夫だよ。」
「なら、少しだけ俺に頼りにしろ。」
義兄がそのまま何気なく言ったが、その言葉がまた胸に響いた。どうして、こんなに胸が締め付けられるんだろう。
「ありがとう。」
その一言が、また自然に口をついて出た。義兄はそれに微笑んで、軽く肩を叩く。
「じゃあ、行こうか。」
そのまま二人で家を出て、学校へ向かう。隣に義兄がいるだけで、どこか安心できて、心が温かくなるのを感じながら。
時間が経つごとに、僕と義兄の距離は少しずつ、確かに近づいていった。最初はただの家族だったはずなのに、今では何かが変わっている。それは言葉では説明できないけれど、確実に感じていた。
毎朝、義兄と一緒に朝ごはんを食べて、二人で学校へ行く。学校でも、教室の隅に座る義兄を何度も視線で追い、休み時間に顔を合わせると、ふとした瞬間に感じる温もりに、胸が高鳴るのがわかる。
ある日の放課後、僕が教室で一人で残っていた時、義兄が突然教室に入ってきた。周りに誰もいないから、少し驚いたが、義兄は何事もないかのように僕の席に座った。
「何してるんだ？」
義兄がいつものように聞いてきたけれど、僕は少しだけ考えてから答えた。
「ただ、ぼーっとしてた。」
その言葉に、義兄はわずかに笑みを浮かべて、無言で僕の隣に座った。隣にいるだけで、何も言わなくても心が落ち着く。
そのまましばらく無言で座っていると、義兄がふと口を開いた。
「お前、最近なんか変だな。」
「え？」
思わず聞き返すと、義兄は少しだけ真剣な顔で僕を見てきた。その視線にドキッとする。
「なんだろうな、前よりもお前が気になる。」
その言葉に、僕は胸が締め付けられるような感覚を覚えた。気になるって、どういう意味だろう？家族としてなのか、それとも、それ以上の気持ちなのか…。
「お兄ちゃんも、僕のこと気になるの？」
その質問が、自然に口をついて出た。義兄は少し黙ってから、ゆっくりと答えた。
「もちろん、お前のことは気になる。」
その言葉に、僕は心が軽くなったと同時に、どこか物足りない気持ちも湧いてきた。もっと、もっと近づきたいと感じてしまう自分がいる。
「じゃあ、もっと一緒にいてもいい？」
その問いかけに、義兄は少し考えるような表情を浮かべた。そして、静かに言った。
「お前がそれを望むなら。」
その言葉に、僕の心はまた少しだけ遠くに引き寄せられる気がした。
「じゃあ、少しだけ近くにいてもいい？」
その瞬間、義兄の顔がふと真剣に見えた。二人の距離が、少しずつ確実に紡がれていく感じがした。
その日から、僕と義兄の距離はさらに縮まった気がした。放課後も一緒に帰るようになり、家では何も言わずとも、同じ部屋で過ごすことが増えた。義兄の存在が、以前よりもずっと身近に感じられるようになっていた。
ある晩、学校から帰ってきて、夕食を終えた後、義兄と二人でリビングでテレビを見ていた。普段なら、家族として自然に過ごす時間。でも、今日は何かが違った。義兄の隣に座ることが、どこか心地よくもあり、また少し緊張を感じる。
「今日はなんだか、静かだな。」義兄がふと呟いた。
僕はその言葉に、少しだけ驚いて答えた。「うん、そうだね。」
義兄はそのまま横に座っていた僕を、ちらりと見てから、少し笑った。「お前、最近何か考えてることがあるんじゃないか？」
「え？」思わず反応してしまう。
「いや、なんとなくさ。」義兄は言いながら、手を伸ばして僕の肩に軽く手を置いた。普通、こういうことはしないはずなのに、その手の温かさが胸に響く。
「なにかあったのか？」義兄が僕の顔を見ながら尋ねる。
その言葉に、僕は言葉を飲み込んだ。正直、義兄に対する気持ちがどうしても整理できない。だけど、今の義兄の手のひらが、僕に触れていることが、それだけでどこか安心できてしまう自分がいた。
「別に…」僕はしばらく黙っていた。けれど、どうしてもその手を感じたくて、僕は少しだけ身を寄せてみた。
義兄はその動きに気づいたのか、少しだけ驚いたような顔をして、それでも僕を拒むことなく、そのまま優しく手を広げてくれた。
「お前、あんまり遠慮しない方がいいぞ。」
その言葉に、僕は思わず息を呑んだ。義兄の言葉は、まるで僕が何を考えているのか見透かされているような気がして、胸の奥で何かが弾けた。
「…どうして、僕にそんなこと言うの？」
その問いかけに、義兄は少し考えるように黙った後、ゆっくりと答えた。
「お前が…なんか、近くなってきたから。」
その言葉が、僕の心の中で何かを突き刺した。近くなってきたって、どういうことなんだろう。僕はただ、義兄と過ごしたいと思っているだけなのに…。
その時、義兄が立ち上がって、何も言わずに僕の前に立った。その背中を見ていると、どうしても言いたいことが湧き上がってきた。
「お兄ちゃん、もっと近くにいて…」
その言葉が、僕の口から自然に出てしまった。後悔する暇もなく、義兄が振り向くと、その瞳が僕をじっと見つめてきた。
その目の奥に、僕が感じているものと同じ気持ちがあることに、確信が持てた瞬間だった。
それから数日間、僕と義兄の距離はますます縮まっていった。毎日のように一緒に過ごして、言葉を交わさなくても、隣にいるだけで心が落ち着く。その温もりが、今まで感じたことのない特別なものだということに、僕は少しずつ気づき始めていた。
ある日、放課後、義兄と一緒に帰っている最中、何気なく歩いていた道で、急に足を止めた。義兄も僕の動きに合わせて立ち止まったが、何も言わずにただ僕を見ている。
「どうした？」義兄が静かに聞いた。
僕はその質問に答えることができなかった。代わりに、無意識に義兄の顔を見つめていた。その目を見つめているうちに、僕の胸が高鳴り、心の中で何かが大きくなっていくのがわかった。
「お前、最近変だな。」義兄がまた呟く。その声が、どこか心配そうで、でもどこか優しさを含んでいる。
その言葉に、僕の胸はますますざわつき、答えるのが遅れた。
「変…？」その一言を口に出した瞬間、自分でも驚くほど、自分の中で何かがはっきりとした気がした。それは、言葉にすると照れくさいけれど、確かに自分の気持ちだとわかる。
「好き。」僕は自分の心の中でその言葉をつぶやいた。けれど、義兄には言わなかった。ただ、その気持ちが僕の中で膨らんでいくのを感じるだけだった。
義兄がまた僕を見つめてきた。
「どうした？言いたいことがあるんだろ？」
その問いに、僕はもう答えを出さなければならないと思った。言葉を発するのは怖かったけれど、今、義兄の優しさに包まれながら、気づいてしまった。
「お兄ちゃん、僕…」
その一言で、胸の奥の想いが溢れ出しそうになった。でも、どうしても言葉にすることができなかった。
その時、義兄が少しだけ近づいてきて、優しく僕の肩を叩いた。
「お前、何かを言いたいんだろうけど、無理に言わなくてもいい。」
その言葉が、僕の心をほっとさせた。それでも、心の中で自分の気持ちがもう止められないことに気づいた。
「でも、僕は…」僕は言葉に詰まるけれど、心の中ではもうはっきりと答えが出ている。
義兄は無理に答えを引き出そうとはせず、ただ僕を見守ってくれた。その温かな視線が、僕の心に少しずつ寄り添ってくるように感じた。
その日、家に帰ってからも、僕の心はずっとざわついていた。「好き」という気持ちを認めるのは怖かったけれど、それが本当だと確信した。
自分の気持ちに気づくことが、こんなにも胸を苦しくさせるなんて思わなかった。でも、その気持ちを受け入れた瞬間、何かが少しだけ楽になった気がした。
