家の前まで来ると、自動的に玄関の電気がついた。
　リビングの電気もついている。お姉ちゃんが帰ってきているのだろう。

　広瀬くんと話して遅くなって、お姉ちゃんが心配している気がする。
　その予想は当たった。
　ドアを開けると、ドタバタと音がした後、お姉ちゃんが姿を見せた。

「昴～！　心配したよ～。どこ行ってたの？　あ、買い物ありがとね！」

「えっと……クラスメイトのこと会って話してきちゃって……」

「ふーん、まああたしが突っ込むことじゃないし、別の昴が安全に帰って来てくれればいいんだけどさあ」

　わたしから買い物袋を受け取ったお姉ちゃんは、ぶつぶつと何か言いながらキッチンへ向かう。
　洗剤などは洗面所にしまって、食材を冷蔵庫に入れていく。

　このままだとお姉ちゃんに夕飯づくりを任せてしまうことになる。
　勉強もしないといけないけど、家事が優先だ。

　お姉ちゃんと他愛もない話をしながら、てきぱきと料理を作っていく。
　あまり時間はかかっていないのだけれど、なんだかすごく長いように感じた。

　

　わたしが勉強を始められたのは、あれから三時間後。
　10時だった。

　今日はいろいろあった。もう精神的にも体力的にも疲れている。
　
　あーあ、明日、どうやって学校に行けばいいんだろう。

　いつものように笑顔を浮かべて「おはよう」とあいさつをしてみようか。
　きっと、「おはよう」とほとんどの人が返してくれるだろう。
　けど……怖い。クラスメイトの顔を見ることが。クラスメイトと会うことが。

　藍ちゃんにも話しかけられない。
　あいさつするべきなのか、距離を置くべきなのか。

　わからない。

　想像するだけで、明日が憂鬱になる。でも休むわけにはいかなくて、次の日も重い体動かして制服に着替えた。