六時間目は道徳だった。
　遠くで、先生のしゃべる声が聞こえる。

　ノイズがかかったようにはっきりと聞こえず、ただ目の前にあるプリントとにらめっこしていた。

『たった一歩で未来が変わる。たった一歩で自分が変わる』

　たった一つ、足を進めたところで　一つ進んだところで、何が変わるの？
　たった一つ、勇気を出したところで未来を変えることはできるのだろうか？

　世界が優しくなるわけじゃないし、わたしが強くなるわけでもない。
　
　ありきたりで、なんて無責任な言葉だろう、と思った。
　世の中は綺麗ごとであふれている。
　
　それを信じたって、傷つくのはいつも、信じた側の人間だ。

　




　放課後、教室に残っているのはわたしと藍ちゃんの二人だけだった。

「しも、ひとりじゃ大変でしょ⁉　あたしも手伝うよ！」

「ううん、大丈夫。藍ちゃんは妹さんのお迎えあるでしょ？　早く行ってあげなよ」

　二人ずつ、当番制で回っている、教室の簡単な掃除。
　ごみを捨てたり、黒板を綺麗にしたりというだけなのだけれど……。

　ひとりは用事、もうひとりは欠席で、教室の掃除をやる人がいなくなってしまうのだ。
　そこでいつも通りわたしが頼まれて、断れずに受けてしまった……ということだ。

　断れないわたしも悪いけれど、なんでもかんでもわたしに押しつけるのはやめてほしい。
　藍ちゃんはかなりお怒りのようだったけれど、わたしはクラスの代表でもあるのだ。わたしがしっかりしなければ。

「ええ……。そうだけどさぁ……。しもも人のこと言えないじゃん。今日はご両親いないんでしょ？」

　藍ちゃんに言われた言葉でやっと思い出し、内心ため息をついた。
　確かに、今週は親は出張で家にいない。お姉ちゃんと二人だ。

　お姉ちゃんも家に帰ってくるのは遅いので、夕飯などの準備はわたしがしなければならない。