1週間後のある日の放課後。

　わたしはひとり、体育館へ向かっていた。
　放課後の喧騒に包まれる中、孤立したように静かな体育館。
　
　いつもはあんなに人がいて狭く感じるくらいの体育館が、すごく広く感じた。

　

　球技大会。それが来週に迫っている。
　わたしは藍ちゃんと同じバレーを選択したのだけれど、球技全般が苦手なわたしにとっては地獄のようだった。

　体育館倉庫から、バレーボールをひとつもってきて、両手で固さを確かめる。
　
　……これが当たったら痛そうだな……。
　
　小学校のとき、友達にバスケットボールを思いっきりぶつけてしまったことがあって、ボールが怖くなってしまった。
　また、顔にドッヂボールのボールが勢いよく当たってしまったことも、わたしが球技を苦手とする原因の一つだ。

　そのときのことが蘇り、ボールを持つ手が少し震えてくる。
　そんな自分を叱咤して、バレーボールをついてみる。
　
　パン、と軽やかな音がして、高く跳ねた。

　ころころと転がっていくバレーボールをどうすることもできずに、わたしはしゃがんで拾い上げた。
　
　……どうしよう、本当にできない。
　できるできないの前に、怖い。

　やっぱり無理だよ。
　
　少し頑張ってみようと思ってここへ来たけど、手が、凍ったように動かない。
　
　夕日が照らす体育館の中で、わたしはぽつんと動けずにいた。