【呪いのビデオは実在した?増沢弘嗣の生涯とは】

 皆様は呪いのビデオというものを
知っているだろうか。鈴木光司氏が1991年に
発表したホラー小説『リング』に登場する
、見たものを一週間後に呪い殺すという
呪いのビデオを連想する人が多いだろう。
 しかしながらそれは現実ではなく、
フィクションのものである。
 誰もがそれを、
ありそうでないものととらえていたはずだ。

  しかし

 それが現実味を帯びるとは、誰が予測したであろう。そう彼、増沢弘嗣である。
 彼は映像技師として手に職をつけていた。
彼は企業の広告や、映画やドラマに携わっていた。
 その中で彼は呪いというものに着眼点を得た。
その呪いは人に危害をももたらすものと化した。
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「文字化けしてますね」と石神が言う。
「意図的である可能性が」
「もしかしたら、こちら側も
観られている可能性があるな」
 観られている?そんなはずは。
 なんにせよ、奴はもう死んでいる。
「死してなお、映像に執着している」

  *

「あ、さっきの音源。ヨガ教室の」
 私は思い出した。
「彼女ももしかしたら?」 
 その可能性も大いにある。
「急いでいった方がいいかもな」
 猪塚が言った。
 墨田区のヨガ教室。
それをスマートフォンの検索窓に打つ。
 すぐにヒットしたこの場所が久美という女性の
ヨガ教室だ。
 会話の流れで車を拝借し、石塚と墨田区に向かった。車の渋滞をすり抜け、近くのコインパーキングで
車を駐車し、少々歩いたところにヨガ教室はあった。『ヨガ教室 ラビ』
と書かれた看板を目にし、
足早に目的地の二階へ上がる。
 ガラス張りの部屋を横目に、二回扉をノックした。
応答はない、もはや人の気配すらない。
すいませんと声をかけた。
 それでもない応答。

「はああああああああい」

 どこかかしこから聞こえてくる女性の声。
 平然とこちらに寄ってくる。画像を見るに
彼女が久美であろう。無事だった。安心した。
「よく見てくださいよ」彼は震えた声で言った。
よく見ると関節が破裂するように妙な動きをしている。その足はやはりこちらに向かっている。


 骨が砕けるような音を境に、無音の空間が訪れる。
四肢の関節、首元は捻られ、
彼女はそのあと気狂うように笑った。
 耳を指すような高い声がやがて鳴りやみ、
力尽きたように彼女は黙った。再び沈黙が訪れる。
「死んでいないですよねまさか」
「まさか、だよな」
 私は即座にスマートフォンを
取り出し撮影しようと試みた。
「なに、してるんですか?」
 普段と違う様子であることを不審に思ったのか
彼は訊いた。私は我に返り、
持つ手を変えて刑事、泉谷に電話をかけた。
 2コールして、彼は電話に出た。
 もしもし、と声を出したが、
私も思った以上に声が震えていたようだ。
『どうした?どうしたんです?』
 喉の震えを抑えながら声を出す。
「やはり、もしかしたら」