私は昔からビビりで怖い話や幽霊に関するものは苦手です。しかし苦手と言いながら、幽霊番組をしていたら見ていたし、夜中にホラー映画を見てトイレに行けなくなったりしていました。子供なんてみんなそんなもんだと思います。観たあとの夜は必ず眠れなくなるのはわかっているのに観てしまう。
その頃は好奇心旺盛のただの普通の少女でした。今も別にただの少女と言える年齢ですが。

あ、自己紹介がまだでした。
改めましてこんにちは。普段は恋愛モノを綴っている夜瀬ちると言います。勿論名前はペンネームです。
モキュメンタリーなんて手を出したことがなく、初の試みです。ましてやホラーなんて、あぁおぞましい。

ではなぜ私は今回、この文を書こうと思っているのか。それは私が体験したことを1人でも多くの人に知ってもらいたいからです。人の体験話は案外面白味のあるものです。よかったらここに書き記すことを真剣に考えてくださると幸いです。

私は、今思い出すだけでも鳥肌がたつほどの体験を幼い頃にしました。


あの体験をしたのは私がまだ幼い頃。

私はとある小さな村で次女として産まれました。それはそれは元気に泣く赤ん坊だったそうです。
私には2つ上の姉と13つ上、少々年の離れた兄がいました。姉の名を詩乃、兄の名を海と言います。姉は村中の男が2度ふりかえってしまう程の美貌を持ち、おまけに人当たりも良いので村のみんなから好かれていました。兄は顔については言及しませんが心穏やかで、秀才の持ち主だったそうです。
それに比べ、私は出来損ないの娘でした。勉強もできず、容量も悪い。唯一の取り柄は姉によく似た、瓜二つと言っても過言では無い顔を持っていたことです。そのおかげで私は村人から姉と共に気に入られていました。
姉はとても優しく、寛容な心の持ち主でした。いつも幼子のように「××ちゃん、××ちゃん」と私の名前を呼びます。「なぁに姉さん」と毎回問いますが、姉さんの回答は必ず「なんでもないわ、呼んでみただけなの」と微笑みます。
そんな可愛らしい姉を見て、他の男達と同様に私も心揺らされることもありました。
兄は、よくわかりません。先程兄について説明した時「だったそうです」と私は書き記しました。それは私が兄を知らないからです。兄は16歳、私がまだ3歳の頃に行方不明になったそうです。なので私は兄を知りませんし、兄も私のことを差程知っていないと思います。
会いたいといった感情は生まれませんでした。


あぁ、そういえばこの村にはとある噂があったんです。

『神隠し』

皆さん1度は聞いたことある言葉じゃないでしょうか。ご存知の通り、神隠しとは人が行方不明になった時、神様に隠された、と解釈することです。
色んな都市伝説とかホラー映画とかで出演する神隠し。
それがまさか身近な存在だったと知ったのは10歳の頃。不可解な出来事が起こりました。仲の良かった年上の女の子が行方不明になったんです。女の子、ここではKちゃんとします。
Kちゃんが行方不明になったのは21時頃。最後に目撃されたのは家のリビング。母親とのんびりとテレビを見ていたそうです。母親はお手洗いに行ってくる、と言いその場を離れました。その時間、約10分。母親は腹痛に襲われ、中々トイレから出れませんでした。その10分の間でKちゃんは忽然と姿を消しました。

村人たちは全員口を揃えて、“ありえない”と言います。まぁ実際、10分、それも家にいる時に攫うなんて到底できないと考えるでしょう。しかもKちゃんの悲鳴も何も聞こえなかったそうです。
人の仕業なら有り得ない。しかし、人ではない何かの仕業だったらどうだろう。
この村はそういう村です。村人たちはこれを『神』の仕業だろうと結論づけました。だから大事にせず、何も無かったかのように日常に戻りました。
しかし、そんな日常はKちゃんの母親は認めれませんでした。母親は四六時中泣いて喚いて暴れました。
関係の無い人たちの家に訪問しては

「Kちゃんいますか？」

と言い回りました。
そして村唯一のとても小さい警察署に被害届を出そうとしましたが、警察官はそれを受理しませんでした。なぜなら事件性がないと判断したからです。警察官も『神』の仕業だと考えていました。
母親は、もう涙も枯らしてしまいました。
昔のように美しい黒髪を纏い、うるうるとした唇をもった彼女は、廃人のようになり、もう誰も相手にしませんでした。娘を失った可哀想な母親だと囲っていた人々も母親から離れ、陰口を言っていました。

その後、Kちゃんの母親は行方不明になりました。
とある日を境に全く見かけなくなったKちゃんの母親を不審に思ったのか隣人が尋ねたところ、家はもぬけの殻だったそうです。
母親はこの村を出ていったのか、どこかに隠れているのか、はたまた神隠しにあったのか。誰にもわかりません。
私も私で、仲の良かった友達がいなくなったので一晩中探しました。それでもKちゃんは見つからず、当時10歳だった私は泣く泣く断念しました。今では強く後悔しています。
もしかしたらあの時、もっと強く粘って探し続けていたらKちゃんを見つけれたかもしれない、と。

次に行方不明になったのはNさんでした。Nさんは当時15歳だった姉さんの1つ上の恋人でした。
とても誠実な方で、品も良く、お似合いだと周りから持て囃されていました。2人はそれを聞いて恥ずかしそうに照れながら、互いに満更でもなさそうな顔をしていました。
そんな仲睦まじい2人をみて、微笑ましいと同時に醜い感情がうずうずと私の心を巻きました。
Nさんは私の初恋の人。姉さんは私の大事な家族。
どちらも取るに足らない存在で、どちらも憎い存在。私から姉を取ったNさんと私からNさんを奪った姉さん。
当時の私は、自分のことが醜く、とても自分の人格を肯定できるものではありませんでした。
けれども私は2人を引き離すことも、殺すこともできない。
姉さんとNさんは段々とその距離を詰めていきました。
そんな矢先のこと。
姉さんがNさんとデートをして、満面の笑みで家に帰ってきました。いつにも増して笑顔だったので

「姉さん、今日はそんなにいいことがあったの？」

と問いました。
姉さんはその笑顔を崩すことなく言います。

「今日はねNさんの誕生日だったの。一緒にお祝いをして、過ごして。そして最後にね」

そこまでは母にも聞こえるほどの声量だったのですが、最後の言葉は私の耳元だけで囁かれました。

「キスしたの」

姉さんはそう言った後顔を手で覆い、手からはみ出た耳は可愛らしく真っ赤に染っていました。

私は、そんな姉さんを他所にフツフツとした何かが込み上げてきて、ぶっきらぼうな返事しかできませんでした。姉さんは困惑した表情を見せましたが、私はそれに気づかぬ振りをし、自室へ戻りました。背後から聞こえた「××ちゃん」という声も聞こえない振りをしました。
どうせ、「なんでもない」と言うだけなのですから。

枕に顔を埋め、静かに1人で涙を流したことを今でも覚えています。なんとも言えない、どちらへの怒りかもわからないこの感情をどこにぶつけていいものか、と。

Nさんは姉さんの綺麗な唇に口付けをしたのか。
姉さんはそれを受け入れたのか。
姉さんの照れている顔、その顔はNさんにも見せたのか。

自分でもありえない感情を姉に抱いていたと自覚しています。Nさんは恋愛感情ですが、姉に対してはまた違った何かを抱いていました。

結局、私の怒りはNさんに向きました。その夜は、Nさんを呪うかのように、ずっと、ずっと“死んじゃえばいいのに”と思っていました。


翌日、Nさんは行方不明となりました。
姉とのデートの後、Nさんは自宅に帰らなかったそうです。