「ありがとうございます」
「夏の青い楓もいいですが、秋は紅くなった葉が地面に落ちるでしょう？　あの中に寝転ぶのもなかなかいいんですよね」
　彼はそう言ってからはっとしてまた手続きを続ける。
　書類を書きながら財布の中身を一緒に確認する。村の住民の財布だった。すぐに持ち主に連絡が行くだろう。

「……はい、では受付は完了です。ありがとうございました」
　彼はにっこり笑って花楓を見る。

「猫」
　花楓が言うと、彼はびくっとした。
「好きですか？」
「す、好きです」
　彼はうろたえながら答えた。

「猫」
　また花楓が言い、彼はびくっとした。
「——柳ってかわいいですよね」
「ああ、ついじゃれたくなりますね」
　彼は答え、はっとして口をつぐむ。

「猫」
　びく！
「に小判とか」
「もうやめてください」
　彼は顔を両手で覆った。