「にゃー、にゃにゃ」
　陽乃真が言って網を掲げると、子猫はおずおずと立ち上がる。

「にゃー」
　子猫が鳴くと、にゃ！　と陽乃真が答える。
　子猫はしばらく網を見つめていたが、決心したようにぴょんと網の中に飛び込む。
　ぐっと重みがかかるその網の棒をしっかりとささえ、陽乃真はゆっくりと下に降ろした。

「良かった」
　花楓はほっと息をついた。
　子猫は陽乃真を見ると、にゃあにゃあとなにかを言うように鳴いた。

「そうだよ、俺が陽乃真だよ」
　彼が答えると、さらに子猫がにゃあにゃあと喋る。

「君は珠子さんのお使いだったのか。でもこっちに来たいって話は断ったんだよ」
　言ってから、陽乃真は花楓の視線に気がついて猫語に切り替えて喋る。
　にゃあにゃあと二者で話したあと、子猫はしょんぼりとうなだれて網を出る。
　とぼとぼと歩き、一度振り返る。

「気を付けて帰るんだよ。ここらにはカラスもいるからね」
　陽乃真に言われ、子猫はため息をつくような仕草を見せたあと、またとぼとぼと歩き出した。

「今の、なに？」
　花楓がたずねると、彼は困ったように笑った。
「あやかしの話だから、内緒」
　そう言われると、花楓にはもうそれ以上は聞けない。

　子猫が歩いて行ったほうを見ると、子猫はもう境内からいなくなっていた。