夜倉は作業を終えて、他のレーンに移動しようとした時、「あの……」と小さな声が聞こえたので、夜倉は振り向いた。

そこにはよく来る茶髪な男子高校生だった。

「なんでしょう？」

夜倉はカゴ車を両手で持ち、真顔で聞き返す。

「…このフィギュア何回やってもとれないんですけど。これ本当にとれるんですか？」

今にも泣きそうに、目を潤ませていた。

フィギュアとれないからって泣くほど？

確かにあなたが来る度、このフィギュア取ろうとしていたけど、取れる人を見たのはたった一人。

そう、常連客の七〇代の男性だ。

孫が欲しいと言っていたのを思い出して、なんとなく気軽にやったらとれたのだ。

「とれますよ。私が知っている限り、一人はとっています」

男子高校生と向き合い、目を見据えた。

首をひねって両腕を組み、「いや～」とお笑い番組の前説をするような口ぶりで言う。

「何回やっても本当に取れないんです。教えてくれないなら取れた人に会いたいんですけど…」

男子高校生は一歩踏み出して、睨みつけるように夜倉と向きあう。

本当にとりたいからって、取れた人に会うまでの発想になるのが驚きだ。

自分でできなかったら取れないからいいかとなるはずだが、この男子高校生には『諦め』という言葉を知らない。