「リスティーナ・アレクサンド、レベル9999！」
「おおっ！！」
貴族の子弟が多く集まる王都の魔術師学院の鑑定は、王の御前で執り行われる。
先輩方や多くの有力貴族も見守る中、私は目立ちに目立っていた。
「見事である、リスティーナ・アレ――」
「おい、ふざけるな！ そんなめちゃくちゃな鑑定結果、まちがいに決まっているだろ！」
王様の御言葉をさえぎって、先輩の1人が声を上げた。
正気かこいつ……？
オールバックのいいとこ風の少年は語気を荒げ、そんなことはありえない、きっと何か不正をしているんだろうとわめき散らし、しまいには僕と決闘しろと手袋まで投げる始末。
「そやつを連れて行け」
「な、なにをする！？ 離せっ！ ボクは伯爵家の次男、ナイハルト・シュタッカートだぞ！」
おまえが言葉をさえぎった御方は、この国の王であらせられるぞ？
ナイハルトは複数の兵士に引きずられ、最後までしぶとくわめき散らしながら退場した。
しばし、ホールに気まずい空気が流れる。
「騒がせたな、リスティーナ嬢。入学おめでとう。学問に励むよう期待している。よき日々を」
「はい、ご期待に沿うよう努力いたします。よき日々を」
当たりさわりのない返事をして、私は鑑定の儀を終えた。
私の鑑定結果を見ても眉ひとつ動かさない豪胆な方だが、王はご高齢でお体の弱いので中座した。
ホールでは歓談が始まる。
ここではお貴族達の青田買いが始まり、将来有望そうな子供達には声がかかるのだ。
「……」
私はというと、広いダンスホールで『壁の花』となっていた。
誰も近づかない。声もかけない。遠巻きに見られている。
得体がしれないインチキ女と思われているのだろう。
刺すような視線を感じるので、あの鑑定結果に文句の一つでも言いたいのだろうが、先のナイハルトくんの失脚を見て、うかつにちょっかいをかけられないようだ。
不正を糾弾するならまず証拠を。
王都の最新魔術で鑑定した結果なので、私の力は国家承認のもの。
どんなにありえない数値が出ても、それに異を唱えるならそれなりの証拠がいる。
「おい、そこのインチキ女！」
「……」
「そこの女！ おい、無礼だぞ！ こっちを向け！」
「……」
まあそれでも、自分が理解できない存在を無視できない人間は一定数いる。
「いい加減に……！」
ガン無視してたけど、そいつは後ろから乱暴に肩をつかんできた。
上からの物言いがとても不快なので、横目で“威圧”してやる。
「か、かはっ……！？」
心臓を直接鷲づかみにするような不可視の衝撃に、ソバカスの少年はよろめいてヒザをついた。
「さわらないでいただけます？」
「ふはっ……ふはっ……」
少年は胸を押さえて脂汗を流し、窒息したようにあえいでいる。
少年の異変に周囲がざわめき始めたが、私が何の手も出していないのは、私を観察していた多くの目が証明してくれる。
だが――。
「そ、その女だ！ その女がやったんだ！」
「え～……？」
どういう了見か、小太りの少年が私を犯人だと指さす。
いや実際そうなのだが、でもはた目に見ればいっさい手を出してないはず。
騒ぎを聞きつけ、兵士がぞろぞろ集まって来て私を取り囲んだ。
「リスティーナ嬢が危害を加えたというのは本当ですか？」
「ホントだよ！ ボクは見た！ あいつがやったんだよ！」
おい、証拠出せやデブ。
周囲のひそひそ声で判明したが、デブもソバカスも侯爵家のご子息らしく、実家が田舎男爵家の私には分が悪い。
証拠がなくとも家格の差で彼の証言は優先され、私は傷害の罪で捕らわれてしまうだろう。
「特に外傷は見られないが……？ すみません、具体的にどう危害をくわえられたのですか？」
「えっと……なんか目でにらんでた！ 間違いないよ！」
「えっ……？ あの、それは……」
それはやったという証拠にはならない。
事情を聴いた兵士も困惑してこちらを見るが、私は知らぬ存ぜぬで通す所存。まったく知らんと静かに首を横に振る。
「――かはっ！ ハァハァッ！！」
威圧の効果が解けたのか、ソバカスの侯爵子息は大きく息を吐いた。
担架を運んで来た兵士達に肩をかりてなんとか立ちあがると――とてもおびえた表情で私を見た。
露骨に私を恐れている様子だったので、やはり私がやったのかと、みんながザワめきだす。
「ほらっ、やっぱり！ あいつだよ！」
「あん？」
私がガンを飛ばすとデブは黙った。
「……失礼、リスティーナ様。申し訳ありませんが、事情聴取のためご同行願えますでしょうか？」
「……承知しました」
また事情聴取か……。
でも容疑をかけられた以上、形だけでも取り調べはしなければならないのだろう。面倒に思いながらもうなづく。
「すみません、通してください！」
担架が運び出されて道が開けたので、兵士の背中を追って私もついていく。
「魔女め……！」
「悪魔のような顔をしていたわ……！」
「ふん、すぐに化けの皮をはがしてやる……！」
「ああんっ？」
ヒソヒソとうっとうしいので威圧抜きでガン飛ばしてやると、そいつらは気まずそうに目を逸らした。
言いたいことがあるならはっきり言えばいいのに。
このあと警備室でお茶菓子をいただきながら形式だけ話をして、すぐに解放されたのだった。
「おおっ！！」
貴族の子弟が多く集まる王都の魔術師学院の鑑定は、王の御前で執り行われる。
先輩方や多くの有力貴族も見守る中、私は目立ちに目立っていた。
「見事である、リスティーナ・アレ――」
「おい、ふざけるな！ そんなめちゃくちゃな鑑定結果、まちがいに決まっているだろ！」
王様の御言葉をさえぎって、先輩の1人が声を上げた。
正気かこいつ……？
オールバックのいいとこ風の少年は語気を荒げ、そんなことはありえない、きっと何か不正をしているんだろうとわめき散らし、しまいには僕と決闘しろと手袋まで投げる始末。
「そやつを連れて行け」
「な、なにをする！？ 離せっ！ ボクは伯爵家の次男、ナイハルト・シュタッカートだぞ！」
おまえが言葉をさえぎった御方は、この国の王であらせられるぞ？
ナイハルトは複数の兵士に引きずられ、最後までしぶとくわめき散らしながら退場した。
しばし、ホールに気まずい空気が流れる。
「騒がせたな、リスティーナ嬢。入学おめでとう。学問に励むよう期待している。よき日々を」
「はい、ご期待に沿うよう努力いたします。よき日々を」
当たりさわりのない返事をして、私は鑑定の儀を終えた。
私の鑑定結果を見ても眉ひとつ動かさない豪胆な方だが、王はご高齢でお体の弱いので中座した。
ホールでは歓談が始まる。
ここではお貴族達の青田買いが始まり、将来有望そうな子供達には声がかかるのだ。
「……」
私はというと、広いダンスホールで『壁の花』となっていた。
誰も近づかない。声もかけない。遠巻きに見られている。
得体がしれないインチキ女と思われているのだろう。
刺すような視線を感じるので、あの鑑定結果に文句の一つでも言いたいのだろうが、先のナイハルトくんの失脚を見て、うかつにちょっかいをかけられないようだ。
不正を糾弾するならまず証拠を。
王都の最新魔術で鑑定した結果なので、私の力は国家承認のもの。
どんなにありえない数値が出ても、それに異を唱えるならそれなりの証拠がいる。
「おい、そこのインチキ女！」
「……」
「そこの女！ おい、無礼だぞ！ こっちを向け！」
「……」
まあそれでも、自分が理解できない存在を無視できない人間は一定数いる。
「いい加減に……！」
ガン無視してたけど、そいつは後ろから乱暴に肩をつかんできた。
上からの物言いがとても不快なので、横目で“威圧”してやる。
「か、かはっ……！？」
心臓を直接鷲づかみにするような不可視の衝撃に、ソバカスの少年はよろめいてヒザをついた。
「さわらないでいただけます？」
「ふはっ……ふはっ……」
少年は胸を押さえて脂汗を流し、窒息したようにあえいでいる。
少年の異変に周囲がざわめき始めたが、私が何の手も出していないのは、私を観察していた多くの目が証明してくれる。
だが――。
「そ、その女だ！ その女がやったんだ！」
「え～……？」
どういう了見か、小太りの少年が私を犯人だと指さす。
いや実際そうなのだが、でもはた目に見ればいっさい手を出してないはず。
騒ぎを聞きつけ、兵士がぞろぞろ集まって来て私を取り囲んだ。
「リスティーナ嬢が危害を加えたというのは本当ですか？」
「ホントだよ！ ボクは見た！ あいつがやったんだよ！」
おい、証拠出せやデブ。
周囲のひそひそ声で判明したが、デブもソバカスも侯爵家のご子息らしく、実家が田舎男爵家の私には分が悪い。
証拠がなくとも家格の差で彼の証言は優先され、私は傷害の罪で捕らわれてしまうだろう。
「特に外傷は見られないが……？ すみません、具体的にどう危害をくわえられたのですか？」
「えっと……なんか目でにらんでた！ 間違いないよ！」
「えっ……？ あの、それは……」
それはやったという証拠にはならない。
事情を聴いた兵士も困惑してこちらを見るが、私は知らぬ存ぜぬで通す所存。まったく知らんと静かに首を横に振る。
「――かはっ！ ハァハァッ！！」
威圧の効果が解けたのか、ソバカスの侯爵子息は大きく息を吐いた。
担架を運んで来た兵士達に肩をかりてなんとか立ちあがると――とてもおびえた表情で私を見た。
露骨に私を恐れている様子だったので、やはり私がやったのかと、みんながザワめきだす。
「ほらっ、やっぱり！ あいつだよ！」
「あん？」
私がガンを飛ばすとデブは黙った。
「……失礼、リスティーナ様。申し訳ありませんが、事情聴取のためご同行願えますでしょうか？」
「……承知しました」
また事情聴取か……。
でも容疑をかけられた以上、形だけでも取り調べはしなければならないのだろう。面倒に思いながらもうなづく。
「すみません、通してください！」
担架が運び出されて道が開けたので、兵士の背中を追って私もついていく。
「魔女め……！」
「悪魔のような顔をしていたわ……！」
「ふん、すぐに化けの皮をはがしてやる……！」
「ああんっ？」
ヒソヒソとうっとうしいので威圧抜きでガン飛ばしてやると、そいつらは気まずそうに目を逸らした。
言いたいことがあるならはっきり言えばいいのに。
このあと警備室でお茶菓子をいただきながら形式だけ話をして、すぐに解放されたのだった。
