◇　教育委員会　◇
　
「私に断りもなく、勝手なことを決めるんじゃない！」

　夢開市教育委員会教育長、堅岩拳剛(かたいわけんごう)の大きな声が鳴り響いた。
　
「スポーツ専門中学校だと？　なんだこれは！」

　出向初日、着任の挨拶をするために訪れた教育長室で、わたしは固まっていた。
　
「教育のことを何もわかっていない政治家や官僚、学識経験者の戯言に付き合っている暇はないんだ！」

　唾が飛んできそうな距離でわたしは縮こまった。
　
　堅岩は外部の素人たちの夢物語に嫌悪を覚えているようだった。
「教育現場の荒廃に直面している今、やるべきことは学校の新設ではなく既存の学校の立て直しではないのか？」と睨みつけるようにして言われた。
　しかしそれ以上に、学校運営に深く関わる教育委員会になんの相談もなく新しい中学校を設立するという無礼な事態が許せないようだった。
　
「バカにしているのか！」

　怒りに満ちた堅岩を前にして成す術もなく、ただ立ち尽くすしかなかった。
　
　堅岩を翻意(ほんい)させることができるのだろうか？　
　
　わたしは途方に暮れた。