「紹介した人がいるの」

　リビングでお気に入りのテレビを見ていたら、母さんから神妙な顔でそう告げられた。
　困惑よりも先に、嬉しいって感情が湧き上がってきたのを覚えている。
　僕が幼い頃に実の父親が亡くなったから、十年以上も女手ひとつで僕のことを育ててくれた母さん。
　母さんにいい人がいるだなんて驚いたけど、その男性が素敵な男性だといいな。
　そんなことを考えながら、母さんからいつ彼に会いたいかと聞かれる。
　数日前に中学を卒業したばかりで、高校の入学式までは暇だったから、「いつでもいいよ」と答えた。
　どうやら、僕に紹介したい人というのはかなり忙しいらしく、来週の土曜日に顔合わせすることになるのだった。

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　そして迎えた、当日。
　おめかしした母さんと共に向かったのは、有名なホテルにあるレストラン。
「本当にここで大丈夫なの」って何度も確認する僕に笑みを返しながら、母さんは「大丈夫よ～」とふんわりとした口調で答える。
　母さん、ちょっと天然なところがあるからな。しっかりと僕がいい人なのか見極めなければ。
　そう意気込んでいたら、レストランからウェイターらしき男性が出てきた。母さんに軽く会釈したあと、
「柚木(ゆずき)様ですね。お待ちしておりました」
　と、言った。
　顔見知りだろうか。母さんも会釈を返し、僕もそれに倣う。
　重厚なドアが開いた瞬間、ジャズ調のBGMが耳に届いた。そして、正服に身を包んだ大人の男女の姿が視界に入る。
　自分の手のひらがじわりと汗ばんでいくのを感じながら、とりあえずウェイターさんに着いていく。
　
　案内されたのは、奥まった場所にある個室。これまた重厚そうな扉を開けると、誰かが僕に向かって突進してきた。

「いらっしゃい、雪都(ゆきと)くん！」

　つんのめりそうになりながらも、なんとか堪える。

「貴志(たかし)さん、雪都が困っているでしょ」
「ごめんごめん、六花(りっか)さん。あまりにも雪都くんに会えるのが嬉しくって」

　完全にホールドされた状態で、貴志さんの方に視線を移す。
　貴志さんは、かなり長身のワイドル系イケオジだった。にかっと笑うと、僕の頭をわしゃわしゃとかき回した。

「中で碧(あおい)が待ってるからな。おーい、雪都くんが来たぞ」

　貴志さんが中にいる碧さんへと呼びかけた。こんなに高級なレストランにいるのに、なぜだか居酒屋にいる気分だ。
　ぴんと張り詰めていた緊張の糸が解れていくのが分かる。
　
「あの、はじまめまして、僕は柚木雪都といいます。よろしくおねがっ、」

　いたします。その言葉が紡がれることはなかった。
　だって、そこにいたのは──、

「え、もしかして『Shiny Boys』の碧さん!?」

　今大人気のアイドルだったから。