WKパークから、家までは徒歩二十分ほどなので、わたしたちは歩いて帰ることにした。


　すっかり日が沈みビル街には明かりが灯る。


　歩道をふたりで歩いていると涼しい風が通り抜けた。


　夜空には丸い月が輝き、星が数個見える。


　さすがに街の明るさに遮られて、天の川までは見えないが夏の大三角はよく見えた。


　悠は今月中に誕生日会、保育参観、研究会の資料提出と、やらなければならないことが盛りだくさん。


　こんな調子で大丈夫かな。


　そんなことを考えながら夜空を見ていると、スケボーを片手に持ってとなりを歩く悠に「あー。また、空ばっか見てるー」と笑われた。


　「えーっと、ベラ、アルタイラ、ネデブ」


　夜空の星を指さして、悠が呪文のように喋り出す。


　「やめて！それを言うなら、ベガ、アルタイル、デネブね。悠のまちがい聞いてると頭が痛くなる」


　こんなことを言いつつも彼のこういった能天気なところに、物事をすぐ悪いほうに考えてしまうわたしはいつも助けられている。


　「なんで晴はそんなこと覚えてんだよ」


　「夏の大三角の名前くらい学校で習ったでしょ」


　「そんなこと、もう忘れたー」


　「忘れただけじゃなくて、ちゃんと授業も聞いてなかったんでしょ」


　「うー」と口を尖らせる悠が、面白くてわたしはぷっと吹き出す。


　しかし、彼のマイペースなこのスピードで、今月中にやらなければならないことが終わるのか不安だ。


　わたしのクラスも保育参観があるけれど、親子でクッキー作りの保育計画をすでに立ててある。


　なので自分の心配はいらない。


　悠をなんとかしなくては、せめてもう少し危機感だけでも持ってほしい。


　いつまでだって側にいて、わたしが助けれるわけじゃない。


　それに、わたしには時間がないのだ。しばらく歩きながら考えているうちに名案が浮かんだ。


　きっとこれなら悠はやる気になってくれるだろう。


　「ところでスケボーの大会っていつだっけ？」と、わたしは悠に訊ねる。


　「八月の終わりだけど」


　「どこでやるっけ？」


　「T市だよ。前に一回だけ一緒に行ったことある場所。近くに海があるKMパーク」


　「あー、わかった。結構遠くでやるんだね。どうやって行くの？」


　「朝から電車で行こうと思ってる」


　「そっか。じゃあ、わたしも応援しについてくよ」


　「え、本当っ？めっちゃ嬉しいんだけど。うおー！やる気スイッチ入ったー」


　悠は本当に単純だ。


　「ところで、スケボーの大会の他にも悠はやることあるよね？」


　わたしは声のトーンをわざと落として言った。


　「うん」と、ばつが悪そうに小さく返事をする悠。


　「わたし自分のやることくらい、ちゃんとできない人のスケボーの応援なんて行きたくないなぁ」


　「俺、ちゃんとやるよ」と言った、悠の目が自信なさそうに泳ぐ。


　一応、自分でも少しはやばいと思っているようだ。


　「今月中は毎日、悠の家に行ってわたしが手伝ってあげる。忘れちゃったパソコンの使い方もまた教えるね」


　「え、本当！？」と言って、悠の目が輝き出した。


　「もし、悠が全部頑張ってやることできたら打ち上げパーティーしようよ。わたしが悠の好きなビーフシチューを作ってあげる」


　「まじ！？毎日、晴が来るなんて夢みたい！晴の手料理のビーフシチューもめっちゃ楽しみ」


　「でも悠が頑張ってやらなかったら今の約束は全部なしね」


　「わかった！よっしゃあ！俺、全部ちゃんとやる！晴との約束は絶対守る」


　悠のやる気スイッチは本当に単純で助かる。


　「わたしも全力で手伝うから、スケボーも保育もどっちも頑張ろうね」


　「晴が女神に見えてきたよ。すきすきー」


　「はいはい、抱きつくな！でも明日から夜はスケボーやる日と、保育園のことをやる日を決めて計画的にやるからね」


　「わかった。晴が毎日来るなら部屋を掃除しなきゃ！なんか映画とか観る？」


　「映画は観ない！遊びに行くんじゃないからね」


　わたしは浮かれる悠に釘を刺した。


　ふと夜空を見ると、煌々と輝く月と夏の大三角。


　夜空の星の光は、遠い星から何万年も前に発せられた光が、わたしたちの目に見えている。


　光のスピードは一秒で地球を七周半もしてしまうのに、夜空の星は想像もつかないほど、途方もなく離れているという事実だ。


　悠と神社で話した、死んでしまったら魂は空に行くという話を思い出す。


　もし、わたしがいなくなったら、悠はこの夜空をどんな気持ちで眺めるのだろうか。


　悠は夜空の星の中にわたしを探すのだろうか。


　そんなことを、ふと思った。