真白たちは屋敷に足を踏み入れた。

「あ！お客さん？こんにちは！」

尻尾が二つに分かれた猫が話しかけてきた。

「え⁉︎」

真白と春香は驚いた。

「あぁこれは猫又だよ。猫の妖怪だ」

すると今度は着物姿の女の子がいた。

「いらっしゃい…」

小さく言うと、すぐに逃げていってしまった。

「あれは座敷童子だね。この屋敷に住みついてるんだ」

湊が真白たちに説明した。

「この屋敷にはいろんなあやかしが住み着いているんだよ」

湊が真白たちに説明した。

「あ、湊くんひさしぶり」

若い男性が出てきた。

「お久しぶりです。晶(あきら)さん」

湊は頭を下げた。

「どうぞあがって」

「お邪魔します」

人の良さそうな感じの男性だった。

「君たちもどうぞ」

晶は真白たちを見て言った。

「お、お邪魔します」

真白たちは屋敷の中に入った。

「今は、百鬼夜行の祭りの準備をしてるから、屋敷はほとんど誰もいないんだ」

晶は、歩きながら説明した。

「ずいぶん早いんですね」

湊が言った。

「うん。来年の祭りは特別だからね。今から準備しておかないと間に合わないくらいなんだ」

そのまま空いている部屋に通された。

「今日は君たちが来るのを聞いてたから準備しておいたんだ。元々泊まってた旅館は、調査で宿泊できなくなっちゃったから」

「ありがとうございます」

「右が男子左が女子の部屋になってるから。あとさっき渚が連れてきた四人は手当もしたし、休めば元気になると思うよ」

「よかった…」

真白はホッと胸を撫で下ろした。

「じゃあ、僕は仕事があるから行くね。何かあったら、お手伝いさんがいるからその人に頼んで」

晶はそう言い残して歩いて行った。

「天音たち大丈夫かな」

四人ともかなり辛そうにしていた。

「大丈夫だよ。休めば回復するって言ってたでしょ？」

要が優しい声で言った。

「四人が回復するまでここにいることになるけど、大丈夫そう？俺もこんなことになるとは思ってなくて…」

湊が申し訳なさそうに言った。

本来なら、一泊で帰る予定だったのだ。

しかし、あの状態では何日後に回復するかはわからない。

「春香、大丈夫そう？」

真白が隣にいる春香に聞いた。

「うん。一応連絡は入れておく。冬だし、雪で帰れなくなったって言えば怪しまれないと思うけど…」

春香の母親は、少し春香に対して過保護なところがあった。

「私のお母さん、私に対して少し心配性なんだよね。真白のことも同じくらいに気にかけてほしかったんだけど…」