「幾分か前のことにございます。孝徳大王(こうとくおおきみ)が、ご崩御された後に突然……」

「孝徳オオキミ？」

「アリマノ皇子様の父君様にございます」

　皇子のお父さんということはオオキミは天皇って意味なのだろう。

「今の大王は誰なの？」

「斉明(さいめい)大王。孝徳大王の姉君様です」

　皇子のお父さんは前の大王。
　そして叔母さんは今の大王。

　“＿＿皆敵だ”
　皇子の言葉を思い出す。
　患うふりをするのは、きっと自分を守るため。
　“＿＿王位継承”
　その言葉が頭を過る。
　昔は一夫多妻で側室も子供も沢山いたと浜田が言っていた。だから誰を次の天皇にさせるかで壮絶な争いをしていたって。私には無縁な世界だから、この時代の仕組みも考え方もわからない。だけど皇子が「狙われる身」と、いうことだけはわかる。