「『アメ、食べる？』」
「『いらないです』」
「『待って！ セリフが違うんだけど！』」
コウタ先輩の即ツッコミ。
わたしは舌をだし、頭をコツンと叩く。
アハハ、クスクス……涙から笑いへ場面転換成功！
わたしの前で座りこんだコウタ先輩が、コホンと咳ばらい。
「『演劇に興味があるの？』」
「『はい！ 演劇部に入りたくて、この高校を選びました！ でも、演劇部はすーっごくスパルタで、無理でした！』」
「『そんなキミに……ジャジャーン！ 演劇同好会があります！ 今なら入会金はタダ！』」
わたしは観客のほうを向き、おもいっきり顔をしかめ。
右手を頬に当て、ささやくポーズをとり、コウタ先輩をチラチラ。
「『この先輩、あやしくない？』」
「『はい、そこ！ 聞こえてるからね！』」
ドッと観客が笑う。
「『じゃあ、コレで。信じてもらおうかな？』」
うやうやしく頭を下げたコウタ先輩が、わたしの手を引き、立ち上がらせる。
※ト書き(※セリフ以外・動作などの説明文)は、そこまでだったのに。
コウタ先輩がわたしの腰へ手を回し、あごをクイッと持ち上げた。
「『カワイイお姫様。俺と一緒に、演劇をやりませんか？』」
「『……は、はい』」
不意うちすぎて、近すぎて！
ドキドキが止まりません、コウタ王子先輩！
とろけそうなほど甘い笑顔に、わたしも観客もポーッと頬を染める。
わたしはコウタ先輩と手をつなぎ、オレンジ色のライトの中を歩く。
暗転。
＠homeのホワイトボードを、コウタ先輩が上のついたて前に置く。
ユキ先輩とメガネ先輩がイスを持ち、ホワイトボードの前で座る。
わたしは下のついたてに隠れ、ジャージを脱ぐ。
中に着ていたセーラー服のシワを伸ばす。
ユキ先輩とわたし。
立場の違うダブルヒロインが、コウタ先輩に誘われ、同好会に入会した。
起承転結の起が終わり、承へ。
演劇部が台本を見たら驚くと思う。
四ページ丸々【いつも通り】としか、書かれていないから。
承は、＠homeを体育館に創りだすこと。
コウタ先輩の生物小テストが五点だったことで、観客が大笑いし。
メガネ先輩の冷静なツッコミと、コウタ先輩の珍回答で笑いが続く。
学年の違うユキ先輩とわたしが、毒舌ウサちゃんの話で仲良くなり。
コウタ先輩の「『寸劇をやろう！』」の提案で、流れが変わり。
演劇のことになると真剣な表情を見せるコウタ先輩のギャップに、わたしとユキ先輩、観客が胸をときめかせた。
練習シーンは、コウタ先輩が司会となり、観客参加型のクイズ形式で進む。
ポーズからお題を当てる、王様ダルマさんゲーム。
頭文字でしりとりをする、頭文字しりとり。
あめんぼの歌も早口言葉も、＠homeバージョン。
「こんな練習なら、私もやりたい」と声が上がり、わたしは内心ガッツポーズ。
体育館の天井に向かい、「『同好会に入って良かったー！ 先輩達、みーんな大好きー！』」と叫ぶシーンも。
あの日のキラキラした太陽を見るように、わたしは満面の笑顔で、澄んだ声で叫ぶ。
メンバー全員でハイタッチをすると、「いいなぁ、楽しそうで」の声が聞こえた。
舞台上のプロジェクトスクリーンに、編集した寸劇映像が流れている間。
わたしとコウタ先輩は、ついたての裏で給水する。
流れる汗をスポーツタオルで拭き、コウタ先輩がスクイズボトルの中身を飲み干す。
息を整える横顔を、わたしが見上げると、コウタ先輩がわたしの頭をなでた。
一番動き、話しているコウタ先輩。
観客の前では、汗も疲れも見せないから。
やっぱりスゴイなぁと、わたしはしみじみ思う。
「はるかちゃん、うまくなったねー。花丸百点だよー」
「ありがとうございますっ！」
尊敬している人に、大好きな人にほめられるのは。
心の奥がムズムズするぐらい、嬉しくて。
わたしは晴れるような顔で笑う。
にっこり笑ったコウタ先輩が、わたしの耳にささやいた。
「かわいすぎて、早くギューしたい」
ブシュ！と、わたしが持っていたボトルがへこみ、中身が飛びでる。
本番中の不意うち！
ずずずズルすぎです、コウタ先輩！
「残りも頑張ろうね、はるかちゃん」
耳の端を赤くしたコウタ先輩が立ち上がり。
わたしは熱い頬のまま、ボトルの中身を飲み干した。
