黒子服姿のメガネ先輩が【ただいま半額で馬車に乗車できます。※ただし降車は馬の機嫌によります】のチラシをこっそり観客へばらまく。
よろよろと体を起こし、地面に座り直し。
赤い布を外したコウタ先輩の目には、大粒の涙。
「『イタタタタ……アイタタタ……。まったく！ なにが！ 安心で！ 安全だよ！ 王子をけり落とすことはないだろー！ 馬のくせに！ 馬のくせにぃぃぃぃい！』」
『な・に・が』を発声しつつ、上半身ごと斜め後ろを見上げ、泣き顔から怒り顔へ。
『安心・で！ 安全・だよ！』の漢字はハッキリ発声し、ひらがなに強弱をつけ。
片手でメガホンを形作り、『馬のくせに』の言い回しを変え。
片手をグーの形にし、ブンブンと腕を振り回すコウタ先輩。
(『ああああ』とか『いいいい』とか、同じ母音が続く音は、発声がとても難しいのに！ コウタ先輩の声は、最初から最後までキレイなまま！ 大声を出していないのに、叫んでいるように聞こえるし！ すごいなぁ！ すごいなぁ！)
わたしは腰を低く落とし、ゆっくりコウタ先輩のほうへ歩きだす。
王子様がようせいに気づいていない場面。
クルクル変わるコウタ先輩に、観客は釘づけ。
(ようせいが完全に消えてる……！ うわーうわー！ コウタ先輩、スゴイ！)
「プッ。あれが王子だって。ショボくない？」
王子様を笑う声が聞こえ、思わずわたしは足を止める。
コウタ先輩はカッコイイですっ‼︎と反論したいけれども、できないモヤモヤ。
わたしは声の方向をジーッとにらむ。
二秒もたたないうちに。
観客の一人が、わたしをマジマジと見た。
「……ん？ なにしてんだ、アイツ」
声をきっかけにして。
観客の視線がコウタ先輩から外れ、少しずつわたしへ移り始める。
(どどどどうしよう、せっかくコウタ先輩にバトンリレーできたのに……！ わたしを見始めたら、お、お話が続かなくなっちゃう……！ どうしよう、どうしようどうしよ)
すかさず、コウタ先輩がパチンと指を鳴らす。
その音で、振り向いた観客へ向かい。
片ひざを地面に着き、片手をさしだし、コウタ先輩が王子様の姿勢をとる。
「『俺としたことが！ なんて失礼なことを！ 改めまして、カワイイおじょうさん！ キレイなおじょうさん！ ステキな笑顔を、俺に見せてくれませんか？』」
甘い笑顔でウインクを決める、コウタ先輩。
「え⁈ え⁉︎ あ、あたし⁈ あたしに言った⁈」
「ウチらじゃない⁈ こっち見てるし！」
「な、なんかドキドキしちゃうね……！」
「でもさー。イケメン王子なら、コケたりしねーし、文句も言わねーじゃん」
「『チッチッチッ！ 甘いな、君は！』」
指を振りつつ『チッ・チッ・チッ』を言い、セリフの間で立ち上がり。
優雅な足どりで、コウタ先輩が観客へ近づく。
「『王子も人間だからね。失敗の一つぐらいするさ！ それに！ イケメンかどうかは、心で感じるもの。カワイくてキレイな、おじょうさん達のようにね！』
キャアキャアと上がる高い声が、わたしへの視線を消し去る。
観客をグイッと引き寄せる、アドリブ三連発。
背中に隠した手で、コウタ先輩が横向きのピースサインを作る。
ようせいが王子様を驚かすための合図。
わたしはあわてて歩きだす。
自分の役を演じながら。
舞台にいる他人の動きまで把握して。
現実へ戻りそうな観客を、即座にアドリブで引きとめて。
台本通りに進むよう、自然な形で世界をつなぐ。
コウタ先輩は、とってもとってもスゴイ人だ……！
「『ところで。こんなウワサを知らないかい？ この国に』」
赤い布をひるがえしながら、コウタ先輩が元の位置へ歩きだす。
「『それはそれは美しい姫がいて、結婚相手を探して』」
コウタ先輩のピースサインが、パーに変わった瞬間。
メガネ先輩にも見えるよう、わたしは指示棒を振り上げ、勢いよく振りおろした。
「『いると』」
ゴッツン！の効果音にあわせ、コウタ先輩が頭を抱え、座りこむ。
わたしは腰に手を当て、指示棒をクルクル回す。
「『お宝はわたしのものよ！ ドロボウさん！』」
「『〜ッ……〜ッ……！』」
プルプルふるえる動きで、声にならない痛さを表現するコウタ先輩。
「『俺がドロボウだって⁈』」
立ち上がったコウタ先輩が振り返り、わたしを見つめる。
目があったのは、一を数え終わらないぐらいの、ほんのつかのま。
「『お前こそ、何者だ！」』
見えない糸にひっぱられているかのように、コウタ先輩がスーッと後ろへ下がる。
一ミリもふらつかない姿を見て、「スッゲー……」の声が聞こえた。
(すごいよね！ すごいよね！ 普通はグラグラするし、バッターンって倒れるのに！ コウタ先輩はスーッって！ コウタ先輩の全部がカッコよくて、ステキです‼︎)
今にも叫びたい気持ちを。
わたしは表情に変え、セリフにのせる。
「『わたしはようせい！ キュートでラブリーなようせいよ！ さあ、あなたも名乗りなさい！』」
「『よくぞ聞いてくれた！ 俺は王子！ 顔よし、姿よし、性格よしの王子だ！』」
わたしはおもいっきり眉を寄せ、観客へ向き直る。
顔の前で右手をブンブンと振り、横目でコウタ先輩をチラチラ。
「『王子様とかありえないわ！ だって、見た目があやしいもの！』」
０．五秒ズラし、観客へ向き直り。
あからさまな溜息をついたコウタ先輩が、横目でわたしをチラチラ。
「『たまにいるんだよなー。アイツみたいなイタイやつ。ようせいとかナイナイ』」
笑い声が、観客の中に広がっていく。
わざとらしく髪をかきあげたコウタ先輩へ向け、「自称王子もイタイぞー！」と声が飛ぶ。
今度はちゃんと、バトンリレーできた……！
ギィ……ギギギギギギギギ……ガコーン‼︎
今までで一番大きな効果音が鳴り響き。
わたしは耳を押さえて座りこみ、コウタ先輩が上空を見る。
よろよろと体を起こし、地面に座り直し。
赤い布を外したコウタ先輩の目には、大粒の涙。
「『イタタタタ……アイタタタ……。まったく！ なにが！ 安心で！ 安全だよ！ 王子をけり落とすことはないだろー！ 馬のくせに！ 馬のくせにぃぃぃぃい！』」
『な・に・が』を発声しつつ、上半身ごと斜め後ろを見上げ、泣き顔から怒り顔へ。
『安心・で！ 安全・だよ！』の漢字はハッキリ発声し、ひらがなに強弱をつけ。
片手でメガホンを形作り、『馬のくせに』の言い回しを変え。
片手をグーの形にし、ブンブンと腕を振り回すコウタ先輩。
(『ああああ』とか『いいいい』とか、同じ母音が続く音は、発声がとても難しいのに！ コウタ先輩の声は、最初から最後までキレイなまま！ 大声を出していないのに、叫んでいるように聞こえるし！ すごいなぁ！ すごいなぁ！)
わたしは腰を低く落とし、ゆっくりコウタ先輩のほうへ歩きだす。
王子様がようせいに気づいていない場面。
クルクル変わるコウタ先輩に、観客は釘づけ。
(ようせいが完全に消えてる……！ うわーうわー！ コウタ先輩、スゴイ！)
「プッ。あれが王子だって。ショボくない？」
王子様を笑う声が聞こえ、思わずわたしは足を止める。
コウタ先輩はカッコイイですっ‼︎と反論したいけれども、できないモヤモヤ。
わたしは声の方向をジーッとにらむ。
二秒もたたないうちに。
観客の一人が、わたしをマジマジと見た。
「……ん？ なにしてんだ、アイツ」
声をきっかけにして。
観客の視線がコウタ先輩から外れ、少しずつわたしへ移り始める。
(どどどどうしよう、せっかくコウタ先輩にバトンリレーできたのに……！ わたしを見始めたら、お、お話が続かなくなっちゃう……！ どうしよう、どうしようどうしよ)
すかさず、コウタ先輩がパチンと指を鳴らす。
その音で、振り向いた観客へ向かい。
片ひざを地面に着き、片手をさしだし、コウタ先輩が王子様の姿勢をとる。
「『俺としたことが！ なんて失礼なことを！ 改めまして、カワイイおじょうさん！ キレイなおじょうさん！ ステキな笑顔を、俺に見せてくれませんか？』」
甘い笑顔でウインクを決める、コウタ先輩。
「え⁈ え⁉︎ あ、あたし⁈ あたしに言った⁈」
「ウチらじゃない⁈ こっち見てるし！」
「な、なんかドキドキしちゃうね……！」
「でもさー。イケメン王子なら、コケたりしねーし、文句も言わねーじゃん」
「『チッチッチッ！ 甘いな、君は！』」
指を振りつつ『チッ・チッ・チッ』を言い、セリフの間で立ち上がり。
優雅な足どりで、コウタ先輩が観客へ近づく。
「『王子も人間だからね。失敗の一つぐらいするさ！ それに！ イケメンかどうかは、心で感じるもの。カワイくてキレイな、おじょうさん達のようにね！』
キャアキャアと上がる高い声が、わたしへの視線を消し去る。
観客をグイッと引き寄せる、アドリブ三連発。
背中に隠した手で、コウタ先輩が横向きのピースサインを作る。
ようせいが王子様を驚かすための合図。
わたしはあわてて歩きだす。
自分の役を演じながら。
舞台にいる他人の動きまで把握して。
現実へ戻りそうな観客を、即座にアドリブで引きとめて。
台本通りに進むよう、自然な形で世界をつなぐ。
コウタ先輩は、とってもとってもスゴイ人だ……！
「『ところで。こんなウワサを知らないかい？ この国に』」
赤い布をひるがえしながら、コウタ先輩が元の位置へ歩きだす。
「『それはそれは美しい姫がいて、結婚相手を探して』」
コウタ先輩のピースサインが、パーに変わった瞬間。
メガネ先輩にも見えるよう、わたしは指示棒を振り上げ、勢いよく振りおろした。
「『いると』」
ゴッツン！の効果音にあわせ、コウタ先輩が頭を抱え、座りこむ。
わたしは腰に手を当て、指示棒をクルクル回す。
「『お宝はわたしのものよ！ ドロボウさん！』」
「『〜ッ……〜ッ……！』」
プルプルふるえる動きで、声にならない痛さを表現するコウタ先輩。
「『俺がドロボウだって⁈』」
立ち上がったコウタ先輩が振り返り、わたしを見つめる。
目があったのは、一を数え終わらないぐらいの、ほんのつかのま。
「『お前こそ、何者だ！」』
見えない糸にひっぱられているかのように、コウタ先輩がスーッと後ろへ下がる。
一ミリもふらつかない姿を見て、「スッゲー……」の声が聞こえた。
(すごいよね！ すごいよね！ 普通はグラグラするし、バッターンって倒れるのに！ コウタ先輩はスーッって！ コウタ先輩の全部がカッコよくて、ステキです‼︎)
今にも叫びたい気持ちを。
わたしは表情に変え、セリフにのせる。
「『わたしはようせい！ キュートでラブリーなようせいよ！ さあ、あなたも名乗りなさい！』」
「『よくぞ聞いてくれた！ 俺は王子！ 顔よし、姿よし、性格よしの王子だ！』」
わたしはおもいっきり眉を寄せ、観客へ向き直る。
顔の前で右手をブンブンと振り、横目でコウタ先輩をチラチラ。
「『王子様とかありえないわ！ だって、見た目があやしいもの！』」
０．五秒ズラし、観客へ向き直り。
あからさまな溜息をついたコウタ先輩が、横目でわたしをチラチラ。
「『たまにいるんだよなー。アイツみたいなイタイやつ。ようせいとかナイナイ』」
笑い声が、観客の中に広がっていく。
わざとらしく髪をかきあげたコウタ先輩へ向け、「自称王子もイタイぞー！」と声が飛ぶ。
今度はちゃんと、バトンリレーできた……！
ギィ……ギギギギギギギギ……ガコーン‼︎
今までで一番大きな効果音が鳴り響き。
わたしは耳を押さえて座りこみ、コウタ先輩が上空を見る。
