皆が寝静まる深夜、俺はベッドで目が覚めた。月の光が煤けた窓から差し込み、薄暗い部屋を青白く照らしている。
「え？ あれ？」
俺は呆然とする。記憶によれば、俺はこぢんまりとした孤児院で暮らす十歳の少年、ユータ……だが……。
むっくりと体を起こし、周りを見回す。目に映るのは、所狭しと並ぶ三段ベッド。右も左も、孤児たちの寝息が響く。これは見慣れた風景……。だが、激しい違和感がむくむくと湧き上がってくる。
「いやいやいや、何だこれは？」
混乱した俺は目をつぶり、必死に記憶を呼び覚ます。すると、まるで堰を切ったように、前世の記憶が溢れ出してくる。
日本でのニート生活。そして、死ぬ間際までやっていたあの豪華なグラフィックだったMMORPGの攻略方法。特殊な薬草集めて金貯めて、装備を整えてダンジョン行くのが最高効率ルート。途中、バグ技使って経験値倍増させるのがコツだった。これらの記憶は、妄想なんかじゃない。
俺はベッドに腰掛け、周りを見る。隣のベッドで幸せそうにすやすやと眠る少年。そう、親友のアルだ。その無邪気な寝顔に、俺は思わずほっとする。
俺は日本人……でも、異世界の孤児でもある――――。
つまり……俺はこの少年に無事転生したってこと……なんだろう。
「や、やった！ 二回目の人生だ、今度の人生は上手くやってやるぞ！」
ようやく実感がわいてきてグッとガッツポーズを決めた。
しかし――――。
孤児――――？
俺はガックリしてベッドに転がった。
女神様ももうちょっと気を使ってくれてもいいのに。貴族の息子の設定とかでもよかったんだよ？ 俺はあの先輩に似た女神様を思い出し、ふぅっとため息をつく。
なんともハードなスタートだよ。
俺は大きくため息をついた。
えーっと……。何か特典を貰っていたな……。確か……『鑑定』、そうだ！ 鑑定スキル持ちなはずだぞ。
だが、どうやるかまで聞いてなかった。
くぅぅぅぅ……。
俺は思わず頭を抱える。
俺はアルに向かって、小さな声で呟いた。
「鑑定……」
だが……何も変わらない。
おいおい、女神様……。チュートリアルくらい無いのかよ……。俺はちょっと気が遠くなった。ゲームでは指さしてクリックだったが……クリックってどこを？
試しにアルを指さしてみたが、そんなので出てくるはずがない。俺は途方に暮れ、大きく息を吐き、月明かりの中幸せそうに寝てるアルをボーっと見つめた。
鼻水の跡がそのまま残る汚い顔、何かむにゃむにゃ言っている。一体どんな夢を見ているのだろうか……。まさか親友が異世界転生の二十代のゲーマーだとは思ってもみなかっただろう。
アルが鑑定出来たらどんなデータが出るのかな……レベルとか出るのかな……。
そう考えた瞬間だった。
ピロン！
頭の中で音が鳴り、いきなり空中にウィンドウが開いたのだ。
「キターー！！」
俺は思わずガッツポーズ。女神様は約束通りチートスキルを恵んでくれていたのだ。
どうも心の中で対象のステータスを意識すると自動的に『鑑定ウィンドウ』が開く仕様になっているらしい。
この瞬間、俺の新しい人生が本当の意味で始まったのだ。鑑定スキルを武器に、この厳しい世界で生き抜いていく。そう、たとえ孤児という厳しいスタートであっても、前世の記憶とこのチート能力を駆使して、栄光の道を切り開いてやるのだ。
◇
さてと――――。
俺はワクワクしながら、鑑定ウィンドウの中を覗き込んだ。
アル 孤児院の少年
剣士 レベル１
他にもHP、MP、強さ、攻撃力、バイタリティ、防御力、知力、魔力……と並んでいる。数値の意味までは分からないが、どれも大切そうだ。特にHPは要注意だな。ゼロになったら、きっと……。俺は思わずゴクリと息をのんだ。
「よし、次は俺だ！」
自分を鑑定するにはどうしたらいいか……。しばし考えた後、思い切って叫んでみた。
「ステータス！」
すると、まるで魔法のように空中にウィンドウが開き、俺のステータスが現れた。
「やったぁ！」
喜び勇んで中を見ると……。
ユータ 時空を超えし者
商人 レベル１
しょ、商人だって！？
「えぇっ！？ マジかよーー！」
思わず宙を仰いだ。
何だよ、女神様……。そこは勇者とかじゃないのかよ！ せめてアルみたいに剣士にしておいて欲しかった……。
明らかに異世界向きじゃないハズレ職に俺は意気消沈する。ため息が出そうになるのを堪えながら、俺は周りの仲間たちも次々と鑑定してみた。
だが、皆【村人】だの【遊び人】だの平凡なジョブばかり。特殊な職業は見当たらなかった。むしろ【商人】はマトモな部類だった。
ふぅ……。
月明かりの中大きく息をつく。
さて、俺はこの世界で何を目指せばいい？ 商人じゃ派手な冒険は無理だ。となると、金儲け特化型プレイ？ うーん、どうやったらいいんだ？
俺は頭を抱えて考え込んだ。ゲームの時はどうやって稼いでいたんだっけ――――？
そうか！ 鑑定スキルを使えば、レアアイテムや隠された宝を見つけられるかもしれない。それを売買すれば……！
グッとイメージが湧いてきた。商人として成功の道が、少しずつ見えてきたのだ。
「よし、決めた！ 明日から、なんでも全部鑑定してみよう。隠された真実が分かるかもしれないぞ」
俺はベッドに横たわり、薄い毛布に包まった。冷たい夜風が窓から忍び込んでくる。だが、俺の心は温かかった。
明日から俺は転生商人だぞ。うっしっし……。
ワクワクした気持ちを胸に、俺は静かに目を閉じた。夢の中では、きっと俺は大商人になっているだろう。そして、この孤児院の仲間たちを幸せにする方法を見つけているはずだ。
月の光が俺の顔を優しく照らす中、新たな冒険への期待に胸を膨らませながら、俺の意識はゆっくりと薄らいでいった。
「え？ あれ？」
俺は呆然とする。記憶によれば、俺はこぢんまりとした孤児院で暮らす十歳の少年、ユータ……だが……。
むっくりと体を起こし、周りを見回す。目に映るのは、所狭しと並ぶ三段ベッド。右も左も、孤児たちの寝息が響く。これは見慣れた風景……。だが、激しい違和感がむくむくと湧き上がってくる。
「いやいやいや、何だこれは？」
混乱した俺は目をつぶり、必死に記憶を呼び覚ます。すると、まるで堰を切ったように、前世の記憶が溢れ出してくる。
日本でのニート生活。そして、死ぬ間際までやっていたあの豪華なグラフィックだったMMORPGの攻略方法。特殊な薬草集めて金貯めて、装備を整えてダンジョン行くのが最高効率ルート。途中、バグ技使って経験値倍増させるのがコツだった。これらの記憶は、妄想なんかじゃない。
俺はベッドに腰掛け、周りを見る。隣のベッドで幸せそうにすやすやと眠る少年。そう、親友のアルだ。その無邪気な寝顔に、俺は思わずほっとする。
俺は日本人……でも、異世界の孤児でもある――――。
つまり……俺はこの少年に無事転生したってこと……なんだろう。
「や、やった！ 二回目の人生だ、今度の人生は上手くやってやるぞ！」
ようやく実感がわいてきてグッとガッツポーズを決めた。
しかし――――。
孤児――――？
俺はガックリしてベッドに転がった。
女神様ももうちょっと気を使ってくれてもいいのに。貴族の息子の設定とかでもよかったんだよ？ 俺はあの先輩に似た女神様を思い出し、ふぅっとため息をつく。
なんともハードなスタートだよ。
俺は大きくため息をついた。
えーっと……。何か特典を貰っていたな……。確か……『鑑定』、そうだ！ 鑑定スキル持ちなはずだぞ。
だが、どうやるかまで聞いてなかった。
くぅぅぅぅ……。
俺は思わず頭を抱える。
俺はアルに向かって、小さな声で呟いた。
「鑑定……」
だが……何も変わらない。
おいおい、女神様……。チュートリアルくらい無いのかよ……。俺はちょっと気が遠くなった。ゲームでは指さしてクリックだったが……クリックってどこを？
試しにアルを指さしてみたが、そんなので出てくるはずがない。俺は途方に暮れ、大きく息を吐き、月明かりの中幸せそうに寝てるアルをボーっと見つめた。
鼻水の跡がそのまま残る汚い顔、何かむにゃむにゃ言っている。一体どんな夢を見ているのだろうか……。まさか親友が異世界転生の二十代のゲーマーだとは思ってもみなかっただろう。
アルが鑑定出来たらどんなデータが出るのかな……レベルとか出るのかな……。
そう考えた瞬間だった。
ピロン！
頭の中で音が鳴り、いきなり空中にウィンドウが開いたのだ。
「キターー！！」
俺は思わずガッツポーズ。女神様は約束通りチートスキルを恵んでくれていたのだ。
どうも心の中で対象のステータスを意識すると自動的に『鑑定ウィンドウ』が開く仕様になっているらしい。
この瞬間、俺の新しい人生が本当の意味で始まったのだ。鑑定スキルを武器に、この厳しい世界で生き抜いていく。そう、たとえ孤児という厳しいスタートであっても、前世の記憶とこのチート能力を駆使して、栄光の道を切り開いてやるのだ。
◇
さてと――――。
俺はワクワクしながら、鑑定ウィンドウの中を覗き込んだ。
アル 孤児院の少年
剣士 レベル１
他にもHP、MP、強さ、攻撃力、バイタリティ、防御力、知力、魔力……と並んでいる。数値の意味までは分からないが、どれも大切そうだ。特にHPは要注意だな。ゼロになったら、きっと……。俺は思わずゴクリと息をのんだ。
「よし、次は俺だ！」
自分を鑑定するにはどうしたらいいか……。しばし考えた後、思い切って叫んでみた。
「ステータス！」
すると、まるで魔法のように空中にウィンドウが開き、俺のステータスが現れた。
「やったぁ！」
喜び勇んで中を見ると……。
ユータ 時空を超えし者
商人 レベル１
しょ、商人だって！？
「えぇっ！？ マジかよーー！」
思わず宙を仰いだ。
何だよ、女神様……。そこは勇者とかじゃないのかよ！ せめてアルみたいに剣士にしておいて欲しかった……。
明らかに異世界向きじゃないハズレ職に俺は意気消沈する。ため息が出そうになるのを堪えながら、俺は周りの仲間たちも次々と鑑定してみた。
だが、皆【村人】だの【遊び人】だの平凡なジョブばかり。特殊な職業は見当たらなかった。むしろ【商人】はマトモな部類だった。
ふぅ……。
月明かりの中大きく息をつく。
さて、俺はこの世界で何を目指せばいい？ 商人じゃ派手な冒険は無理だ。となると、金儲け特化型プレイ？ うーん、どうやったらいいんだ？
俺は頭を抱えて考え込んだ。ゲームの時はどうやって稼いでいたんだっけ――――？
そうか！ 鑑定スキルを使えば、レアアイテムや隠された宝を見つけられるかもしれない。それを売買すれば……！
グッとイメージが湧いてきた。商人として成功の道が、少しずつ見えてきたのだ。
「よし、決めた！ 明日から、なんでも全部鑑定してみよう。隠された真実が分かるかもしれないぞ」
俺はベッドに横たわり、薄い毛布に包まった。冷たい夜風が窓から忍び込んでくる。だが、俺の心は温かかった。
明日から俺は転生商人だぞ。うっしっし……。
ワクワクした気持ちを胸に、俺は静かに目を閉じた。夢の中では、きっと俺は大商人になっているだろう。そして、この孤児院の仲間たちを幸せにする方法を見つけているはずだ。
月の光が俺の顔を優しく照らす中、新たな冒険への期待に胸を膨らませながら、俺の意識はゆっくりと薄らいでいった。
