彩葉は、物心ついた時にはこの屋敷にいた。
両親の顔は覚えていない。
よく屋敷に来るのは、一人の青年だった。
「彩葉、今日から五人の術者がお前の元にやってくる。仲良くするんだぞ」
やってきたのは、白夜、暁月、鈴蘭、千歳、翡翠という彩葉と同じ年頃の子供だった。
彩葉は、友達ができたようで嬉しかった。
性格はそれぞれ違っていた。
白夜は、落ち着いた大人っぽい感じの少年だった。
暁月は元気な少年で剣術が得意なようだった。
鈴蘭は、おっとりした女の子らしい子だった。
千歳は、気が強く、暁月とよく言い合いをした。
翡翠は、物静かであまり喋らなかった。
それでも、しばらく一緒に過ごすうちにみんな仲良くなった。
それから半年程たった頃、少年が屋敷の前に倒れていた。
あちこち怪我をしていたので、屋敷に連れていき、看病した。
何日かたった頃、少年が目を覚ました。
「あなた、名前は?」
彩葉が尋ねると、少年は小さな声で言った。
「…夜叉」
夜叉は、最初はなかなか打ち解けなかったが、徐々に心を開いていった。
ある日、屋敷に一匹の狐が現れた。
かなり衰弱している。
見ると、黒い霧が狐にまとわりついていた。
彩葉が狐の体に触れると、黒い霧が消えた。
彩葉には、あやかしの怪我や邪気を祓う力があった。
その狐は九本の尻尾が生えた、九尾の狐だった。
目は綺麗な琥珀色だ。
それをみて、彩葉は九尾の狐に琥珀と名付けた。
そして琥珀は、彩葉と契約し、眷属となった。
それから一カ月ほどたった。
今度は怪我をした狗神が屋敷に現れた。
彩葉は、狗神の傷を治し、朱里と名付けて眷属にした。
数日後、彩葉が池を眺めていると、池の中から蛇が現れた。
この辺りの守神だと言う。
その蛇神は瑞樹と名乗り、彩葉の眷属となった。
それから二年後、人間との戦いで怪我をした鬼神がやってきた。
鬼神は、蘇芳と名乗り、怪我を治してくれたお礼に彩葉の眷属となった。
それから何年かの月日が流れた。
「彩葉様」
彩葉は嬉しそうに振り向いて、白夜に抱きついた。
「白夜、会いたかった」
「私もですよ」
白夜は、愛おしそうに彩葉の髪を撫でた。
そして、彩葉に口付けをした。
「暁月!私にも剣術教えて!」
彩葉は、庭で剣を振っていた暁月に言った。
「しかし…」
暁月は困ったように言った。
「彩葉様がお怪我をされてはいけませんので…」
「大丈夫よ!気をつけるから」
「少しだけですよ」
美しい笛の音が聞こえてきた。
「鈴蘭は笛が上手ね」
「ありがとうございます」
鈴蘭が笑って答えた。
庭にいくと、翡翠が弓矢の練習をしていた。
「すごい」
矢は的の真ん中に刺さった。
「彩葉様」
「今度私にも教えて」
「いいですよ」
夜になり、光の粒が浮かんでいた。
「とっても綺麗ね」
千歳が扇子を使って生み出したものだ。
「綺麗…」
「ほんとですか?嬉しいです」
千歳が嬉しそうにした。
それから何ヶ月かすぎた。
彩葉が部屋で倒れていた。
それを見つけたのは、夜叉だった。
「彩葉様!」
夜叉が駆け寄ると、彩葉の体に呪いがかけられていた。
夜叉は、それを自分の体に移した。
だが、その呪いは死の呪いだった。
それからまた何年かたって、彩葉と白夜の間に子供が生まれた。
娘は、華と名付けられた。
ある日、彩葉が巫女の儀式のために身を清めていた時、何者かによって、屋敷が襲われた。
白夜が駆けつけたが、力が及ばず殺されてしまった。
彩葉は同じ部屋にいた夜叉と華を庇って殺されてしまった。
最期に、彩葉は夜叉にいった。
「華を、お願いね…」
そう言うと、目を閉じた。
両親の顔は覚えていない。
よく屋敷に来るのは、一人の青年だった。
「彩葉、今日から五人の術者がお前の元にやってくる。仲良くするんだぞ」
やってきたのは、白夜、暁月、鈴蘭、千歳、翡翠という彩葉と同じ年頃の子供だった。
彩葉は、友達ができたようで嬉しかった。
性格はそれぞれ違っていた。
白夜は、落ち着いた大人っぽい感じの少年だった。
暁月は元気な少年で剣術が得意なようだった。
鈴蘭は、おっとりした女の子らしい子だった。
千歳は、気が強く、暁月とよく言い合いをした。
翡翠は、物静かであまり喋らなかった。
それでも、しばらく一緒に過ごすうちにみんな仲良くなった。
それから半年程たった頃、少年が屋敷の前に倒れていた。
あちこち怪我をしていたので、屋敷に連れていき、看病した。
何日かたった頃、少年が目を覚ました。
「あなた、名前は?」
彩葉が尋ねると、少年は小さな声で言った。
「…夜叉」
夜叉は、最初はなかなか打ち解けなかったが、徐々に心を開いていった。
ある日、屋敷に一匹の狐が現れた。
かなり衰弱している。
見ると、黒い霧が狐にまとわりついていた。
彩葉が狐の体に触れると、黒い霧が消えた。
彩葉には、あやかしの怪我や邪気を祓う力があった。
その狐は九本の尻尾が生えた、九尾の狐だった。
目は綺麗な琥珀色だ。
それをみて、彩葉は九尾の狐に琥珀と名付けた。
そして琥珀は、彩葉と契約し、眷属となった。
それから一カ月ほどたった。
今度は怪我をした狗神が屋敷に現れた。
彩葉は、狗神の傷を治し、朱里と名付けて眷属にした。
数日後、彩葉が池を眺めていると、池の中から蛇が現れた。
この辺りの守神だと言う。
その蛇神は瑞樹と名乗り、彩葉の眷属となった。
それから二年後、人間との戦いで怪我をした鬼神がやってきた。
鬼神は、蘇芳と名乗り、怪我を治してくれたお礼に彩葉の眷属となった。
それから何年かの月日が流れた。
「彩葉様」
彩葉は嬉しそうに振り向いて、白夜に抱きついた。
「白夜、会いたかった」
「私もですよ」
白夜は、愛おしそうに彩葉の髪を撫でた。
そして、彩葉に口付けをした。
「暁月!私にも剣術教えて!」
彩葉は、庭で剣を振っていた暁月に言った。
「しかし…」
暁月は困ったように言った。
「彩葉様がお怪我をされてはいけませんので…」
「大丈夫よ!気をつけるから」
「少しだけですよ」
美しい笛の音が聞こえてきた。
「鈴蘭は笛が上手ね」
「ありがとうございます」
鈴蘭が笑って答えた。
庭にいくと、翡翠が弓矢の練習をしていた。
「すごい」
矢は的の真ん中に刺さった。
「彩葉様」
「今度私にも教えて」
「いいですよ」
夜になり、光の粒が浮かんでいた。
「とっても綺麗ね」
千歳が扇子を使って生み出したものだ。
「綺麗…」
「ほんとですか?嬉しいです」
千歳が嬉しそうにした。
それから何ヶ月かすぎた。
彩葉が部屋で倒れていた。
それを見つけたのは、夜叉だった。
「彩葉様!」
夜叉が駆け寄ると、彩葉の体に呪いがかけられていた。
夜叉は、それを自分の体に移した。
だが、その呪いは死の呪いだった。
それからまた何年かたって、彩葉と白夜の間に子供が生まれた。
娘は、華と名付けられた。
ある日、彩葉が巫女の儀式のために身を清めていた時、何者かによって、屋敷が襲われた。
白夜が駆けつけたが、力が及ばず殺されてしまった。
彩葉は同じ部屋にいた夜叉と華を庇って殺されてしまった。
最期に、彩葉は夜叉にいった。
「華を、お願いね…」
そう言うと、目を閉じた。