今日のゲルドン杯格闘トーナメント第１回戦は、すべて終了した。
その頃、主催者の大勇者ゲルドンは、グランバーン王国の南にある南の島、セパヤにいた。
その海辺のビーチで、バカンスを楽しんでいたところだ。
赤ん坊を産む予定の妻を、家に置いて……。
「何だと！」
ゲルドンは海辺のビーチで怒鳴った。
魔導通信機で、セバスチャンと話している。魔導通信機とは、魔法の力で通信ができる魔道具だ。
「ク、クオリファが負けただとおおっ？ 俺の一番弟子だぞ！」
バシイッ
ゲルドンは左手に持ったフライドチキンを、地面に叩きつけた。
ゲルドンのパーティーメンバーであり、一番弟子であるクオリファは負けたのだ。あの──ゼント・ラージェントによって！
『本当です、ゲルドン様。ゼント・ラージェントに敗北いたしました』
セバスチャンの声が、魔導通信機のスピーカーから聞こえる。
「おい、何かの間違いだろう」
「ニュース記事でお確かめください」
ゲルドンは舌打ちし、魔導通信機で、ニュース記事を確かめた。確かに──クオリファはゼントに負けている！
「おいおいおいおいおい～！ マジか！ なんでゼントの野郎なんかに！」
バキイッ
ゲルドンは立ち上がり、砂浜に落ちたフライドチキンを、骨ごと踏み割った。
「つ、次の２回戦はどうなっている！」
『Ａブロックは、ゼントＶＳシュライナー、ガイラーＶＳゼボール様。Ｂブロックは、サユリＶＳギスタン、ローフェンＶＳゴンギーとなっております』
「このトーナメントは、俺の息子を優勝させるためのトーナメントだぞおっ！ 俺の息子はシードだ。１回戦はなかった。次の２回戦のガイラーは、金で買収してあるから勝ちは確定。しかし、その次の準決勝は……？」
「ゼボール様は、ゼントと勝負する可能性があります』
「どどどどどうなっとるんだ！ い、いやいや、待てよ」
ゲルドンはにわかに顔色を変えた。
「次のゼントの試合はシュライナーとか。シュライナーは確か……？」
『私の経営している、セバスチャン・トレーニングセンターの練習生です』
「お、お前の弟子か。じゃあ、ゼントは勝てねぇな！ ハハハ」
『いえ、ゼントをあなどっては……』
「うるせえっ！ 俺のバカンスを邪魔するな」
ゲルドンは舌打ちしまくって、腹をかきながら言った。
「とにかく息子が優勝すりゃいいんだ。ヤツには、俺の地位をついでもらうからな。セバスチャン、金の力で何とかしろ。じゃーな」
ブツッ……ゲルドンは魔導通信機を切った。
◇ ◇ ◇
セバスチャンは、高級ソファに座り、ため息をついていた。
彼のいる場所は、武闘家養成所「Ｇ＆Ｓトライアード」本社、会議室。
本社は、中央地区ライザーンの中央部にある、最も巨大なドーム状の建造物だ。
ゲルドン杯格闘トーナメントを主催する企業でもある。
セバスチャンは、先程ゲルドンと話すのに使用していた魔導通信機を懐に入れて、フッと笑う。
「あれが大勇者か。フフフ……。単細胞のバカでクズだ。ゼントがどれだけ手強いか知らないで……。ま、そのうちゼントの強さを知り、顔が真っ青になるだろう」
「そんなことを言って良いのかしら？」
「誰だ？」
セバスチャンは後ろを振り返った。
そこには、ミランダが立っていた。
「セバスチャン、あなたが私を呼んだんじゃないの」
「……いや、これはお恥ずかしい。ゲルドン様への愚痴、聞かなかったことにしてくれませんか」
愚痴というより本音でしょ？ ……ミランダはそう考えていた時、セバスチャンは言った。
「……会うのは、３年ぶりですね。ミランダ先生」
「そうね、セバスチャン。あなたがルーゼリック村に週に３回もやってきて、ウチの選手を強奪した以来、会っていなかったわね」
二人の間に、火花が散っているようだった。
「ハハハ、怖いなあ。でもあれはあなたのところの選手の同意があって、ウチの『Ｇ＆Ｓトライアード』に来てもらったんですよ」
「同意？ ふざけないで」
ミランダはセバスチャンをにらみつけた。
「……では、本題に入りましょう」
セバスチャンは咳払いをしながら言った。
「今回、私は、ゲルドン杯格闘トーナメントの主催者をしております。それと同時に、グランバーン王国から、武闘家連盟会長に就任養成がきました」
「……へえ、そうなの」
武闘家連盟会長ね……武闘家のトップ中のトップになる、というわけね。
ミランダは心の中でつぶやいた。
どんな武闘家でも、彼の言うことに逆らうことはできない。
……実質、ゲルドンより上の立場……！
「今、武闘家養成所は、全国に１万もあるのです。そして武闘家の登録者は５０万人も」
セバスチャンは、机の上のレポートを見やりながら言った。
「ええ、知ってるわ。でも、グランバーン王国は武闘家の国でもあるから当然でしょ」
ミランダは眉をひそめた。
──セバスチャンは話を続けた。
「今年から、我が、『Ｇ＆Ｓトライアード』以外の武闘家は、今後全員、廃業──辞めてもらうことになります」
「な、何ですって？」
セバスチャンの言葉に、ミランダは目を丸くした。
「あなた方、『ミランダ武闘家養成所』の皆さんも、例外ではありません」
セバスチャンは静かに言った。薄ら笑いを浮かべて──。
グランバーン王国の武闘家が、廃業しなければならないって？
セバスチャンはとんでもないことを言い出した──。
その頃、主催者の大勇者ゲルドンは、グランバーン王国の南にある南の島、セパヤにいた。
その海辺のビーチで、バカンスを楽しんでいたところだ。
赤ん坊を産む予定の妻を、家に置いて……。
「何だと！」
ゲルドンは海辺のビーチで怒鳴った。
魔導通信機で、セバスチャンと話している。魔導通信機とは、魔法の力で通信ができる魔道具だ。
「ク、クオリファが負けただとおおっ？ 俺の一番弟子だぞ！」
バシイッ
ゲルドンは左手に持ったフライドチキンを、地面に叩きつけた。
ゲルドンのパーティーメンバーであり、一番弟子であるクオリファは負けたのだ。あの──ゼント・ラージェントによって！
『本当です、ゲルドン様。ゼント・ラージェントに敗北いたしました』
セバスチャンの声が、魔導通信機のスピーカーから聞こえる。
「おい、何かの間違いだろう」
「ニュース記事でお確かめください」
ゲルドンは舌打ちし、魔導通信機で、ニュース記事を確かめた。確かに──クオリファはゼントに負けている！
「おいおいおいおいおい～！ マジか！ なんでゼントの野郎なんかに！」
バキイッ
ゲルドンは立ち上がり、砂浜に落ちたフライドチキンを、骨ごと踏み割った。
「つ、次の２回戦はどうなっている！」
『Ａブロックは、ゼントＶＳシュライナー、ガイラーＶＳゼボール様。Ｂブロックは、サユリＶＳギスタン、ローフェンＶＳゴンギーとなっております』
「このトーナメントは、俺の息子を優勝させるためのトーナメントだぞおっ！ 俺の息子はシードだ。１回戦はなかった。次の２回戦のガイラーは、金で買収してあるから勝ちは確定。しかし、その次の準決勝は……？」
「ゼボール様は、ゼントと勝負する可能性があります』
「どどどどどうなっとるんだ！ い、いやいや、待てよ」
ゲルドンはにわかに顔色を変えた。
「次のゼントの試合はシュライナーとか。シュライナーは確か……？」
『私の経営している、セバスチャン・トレーニングセンターの練習生です』
「お、お前の弟子か。じゃあ、ゼントは勝てねぇな！ ハハハ」
『いえ、ゼントをあなどっては……』
「うるせえっ！ 俺のバカンスを邪魔するな」
ゲルドンは舌打ちしまくって、腹をかきながら言った。
「とにかく息子が優勝すりゃいいんだ。ヤツには、俺の地位をついでもらうからな。セバスチャン、金の力で何とかしろ。じゃーな」
ブツッ……ゲルドンは魔導通信機を切った。
◇ ◇ ◇
セバスチャンは、高級ソファに座り、ため息をついていた。
彼のいる場所は、武闘家養成所「Ｇ＆Ｓトライアード」本社、会議室。
本社は、中央地区ライザーンの中央部にある、最も巨大なドーム状の建造物だ。
ゲルドン杯格闘トーナメントを主催する企業でもある。
セバスチャンは、先程ゲルドンと話すのに使用していた魔導通信機を懐に入れて、フッと笑う。
「あれが大勇者か。フフフ……。単細胞のバカでクズだ。ゼントがどれだけ手強いか知らないで……。ま、そのうちゼントの強さを知り、顔が真っ青になるだろう」
「そんなことを言って良いのかしら？」
「誰だ？」
セバスチャンは後ろを振り返った。
そこには、ミランダが立っていた。
「セバスチャン、あなたが私を呼んだんじゃないの」
「……いや、これはお恥ずかしい。ゲルドン様への愚痴、聞かなかったことにしてくれませんか」
愚痴というより本音でしょ？ ……ミランダはそう考えていた時、セバスチャンは言った。
「……会うのは、３年ぶりですね。ミランダ先生」
「そうね、セバスチャン。あなたがルーゼリック村に週に３回もやってきて、ウチの選手を強奪した以来、会っていなかったわね」
二人の間に、火花が散っているようだった。
「ハハハ、怖いなあ。でもあれはあなたのところの選手の同意があって、ウチの『Ｇ＆Ｓトライアード』に来てもらったんですよ」
「同意？ ふざけないで」
ミランダはセバスチャンをにらみつけた。
「……では、本題に入りましょう」
セバスチャンは咳払いをしながら言った。
「今回、私は、ゲルドン杯格闘トーナメントの主催者をしております。それと同時に、グランバーン王国から、武闘家連盟会長に就任養成がきました」
「……へえ、そうなの」
武闘家連盟会長ね……武闘家のトップ中のトップになる、というわけね。
ミランダは心の中でつぶやいた。
どんな武闘家でも、彼の言うことに逆らうことはできない。
……実質、ゲルドンより上の立場……！
「今、武闘家養成所は、全国に１万もあるのです。そして武闘家の登録者は５０万人も」
セバスチャンは、机の上のレポートを見やりながら言った。
「ええ、知ってるわ。でも、グランバーン王国は武闘家の国でもあるから当然でしょ」
ミランダは眉をひそめた。
──セバスチャンは話を続けた。
「今年から、我が、『Ｇ＆Ｓトライアード』以外の武闘家は、今後全員、廃業──辞めてもらうことになります」
「な、何ですって？」
セバスチャンの言葉に、ミランダは目を丸くした。
「あなた方、『ミランダ武闘家養成所』の皆さんも、例外ではありません」
セバスチャンは静かに言った。薄ら笑いを浮かべて──。
グランバーン王国の武闘家が、廃業しなければならないって？
セバスチャンはとんでもないことを言い出した──。
