黒い闇が広がる中で、憂汰は見知らぬ街角に立っていた。周囲には破壊された車両と倒れた人々が散乱し、悲鳴と爆音が耳をつんざく。彼の心臓は激しく打ち、息が詰まる。目の前の事故現場に立ちすくむ憂汰の視界は、恐怖と絶望で霞んでいた。
（なんで、こんなことに＿＿。なんで＿＿。）

「兄ちゃん、お菓子かってくれよ。」
「はいはい、わかったって。ほら、底のコンビニよってこうぜ。」
ーそれなのにー

　憂汰の目の前に殺人犯が現れた。背後から、憂季の声が聞こえる。
「憂汰、逃げろ！」
　その言葉が憂汰の耳に届くが
（どうして今になって…？もっと早くに助けてくれたらよかったのに！）
　彼は恐怖に耐えきれず、反応する暇もなく、憂季が間に入って彼を守る。憂汰はその瞬間、怒りと後悔で心がいっぱいになり、憂季に対して口汚く罵った。
（兄ちゃんなんかに助けられるわけがない！どうして、どうして…！）

　救急車の音と、警察の声。
「どいてください！後ろに下がってくださーい！」
「ねえ、あの子何歳？」
「まだ子供じゃないか？」
「手、ないわよ。」
「やば。」
　カメラのシャッター音が響く。
「……っ。」
　彼の目から、一滴の水滴が落ちる。
「何も知らねえくせに、何言ってんだよ。」
　彼の顔は、怒りに満ちていた。悔しさが心に残る。自分を助けるために、刃物をもった犯罪者にかかっていった自分の兄、憂季は目の前で倒れている。
（兄ちゃん＿＿なんで＿＿。）

「憂汰、新しい友達と仲良くしろよ！」
「うっさい。」

「勉強してるのか、えらいな。」
「ここ教えて。」
「ん、いいぜ。ここは、こうなるからこうなんだよ。」
「ああ、もうわかんない！兄ちゃん嫌い！」

いつも文句しか言ってなかった。

（ごめん＿＿兄ちゃん、ほんとにごめん＿＿。）

――今更後悔しても、どうにもならないんだよ、ばかだな、お前は。――

「っ！」
　突然、耳障りな音が静寂を破り、彼は冷や汗をかきながら目を覚ました。深い呼吸を繰り返し、現実の静けさに安堵する。部屋の中に漂う夜の静けさと、外から聞こえるわずかな音が、彼の心臓の鼓動と共に響く。
　憂汰は激しい息遣いとともに目を覚ました。夢の中の恐怖がまだ心に影を落とし、額からは冷や汗が流れ落ちていた。暗闇の中で、彼の心臓はまるで鼓動が暴走しているかのように脈打っている。夢の中で繰り返された悲劇の映像が、現実に戻った今も彼を縛りつけていた。
　布団を乱しながら、憂汰は必死に深呼吸を繰り返す。汗で湿った手のひらで顔を覆い、心を落ち着けようとするが、夢の残像は容易に消えることはなかった。過去の記憶が、またしても彼を苦しめている。
　しばらくして、彼はようやく冷静さを取り戻し、部屋の中に広がる朝の静けさに耳を澄ました。少しずつ心を整えながら、彼は朝の準備を始めることにした。外の空気を吸うことで、心の中の不安を忘れたかった。

　憂汰は、朝の通学路をあるきながらも
（朝見た夢が、こんなにもくっきり残っている。残らなくていいのに＿＿。）
　ただそう思っていた。