体力のあるマルクエン達と言えど、一泊を挟まないと村へ着くのは難しかった。

　洞窟で夜を明かし、明日に備えることにする。

　ルナはラミッタの治療をし、寝床の準備はカオリーが、料理はマルクエンが担当した。

「よし、出来た！」

　マルクエンは干し肉のスープと固いパンを焼いて柔らかくしたトーストを作る。

　皆は火を囲んで食事を待っていた。

　ルナとカオリーに食事を渡し、マルクエンは横になるラミッタの元までパンとスープを持って歩く。

「ラミッタ、具合はどうだ？」

「えぇ、大丈夫よ。ルナさんの魔法のお陰で痛みも軽くなってきたし」

　とは言うが、ラミッタの肩には穴が開いている。まだ血も出ていていた。

「大丈夫か？　食べられそうか？」

「なんてことないわよ」

　そう言ってラミッタは上半身を起こそうとするが、苦痛で顔が歪む。

　見かねたマルクエンは、ラミッタの上半身を抱きかかえ、支えてやった。

「なっ！！　何してんのよ宿敵！！」

「寝たままでは食べられないだろう？」

「べ、別に大丈夫よ！！」

　強がるラミッタだったが、観念したのか赤面しながら目を泳がす。

「それじゃ、イタダキマス！　ってな」

　マルクエンは、上半身と左腕でラミッタを支え、右手に持ったスプーンをラミッタの口元にまで運ぶ。

「なっ！！　そ、それぐらい、一人で食べられるから！！」

「心配なんだ。食べてくれ」

　ルナはあえて自分がやるとは言わず、微笑んでいた。

　カオリーは羨ましそうにそれを見つめている。

「し、仕方ないわね！！」

　スープを一口食べるラミッタ。

「宿敵、アンタまた料理上手くなった？」

「そうか？」

　照れながらマルクエンは笑った。

　ルナもマルクエンに味の感想を告げる。

「本当、美味しいです！」

　カオリーもうんうんと頷いた。

「強くて料理も出来るなんて最高のダンナだよ」

　はははと笑いながら更に照れるマルクエン。

「本当、昔は料理なんてしたことも無かったものですがね……」

　食事が終わると、マルクエンが見張りをし、先に皆は休んだ。

　交代の時間になるも、マルクエンはルナもカオリーも起こさずに、一人見張りを続けていた。

　朝になり、ルナは外の明るさを見て「しまった！」とマルクエンに駆け寄る。

「す、すみません！　マルクエン様！！　寝過ごしてしまいました！！　お声を掛けて下されば良かったのに……」

「いえ、登山とラミッタの治療でお疲れでしたでしょうから」

　その騒ぎを聞いてカオリーも目を覚ます。

「ダンナー！　すっかり寝ちまったよ！」

「ははっ、おはようカオリー。ついでに朝食も作っておいたぞ」

　ラミッタも肩の痛みを感じながら目が覚める。

「いつつ、おはよう宿敵」

「あぁ、おはようラミッタ。怪我の具合はどうだ？」

「大丈夫よ」

　そうは言うが、ラミッタのいつもの強がりを見抜いたマルクエン。

「無理はしないでくれ。さぁ、食べて出発しましょう！」