マルクエンは拳を突き上げて飛んできた岩を砕く。

　それを見て、山賊の女は驚いていた。

「なっ！？」

　マルクエンは剣先を相手に向けて言う。

「力は中々だ」

　山賊の女は怒りでわなわなと震え、大斧を振りかざした。

「ナメんじゃないよ！！」

　マルクエンは大剣で受け止め、鍔迫り合いになる。

　だが、容易(たやす)く山賊の女は弾かれて距離を取った。

　もう一度向かってくる山賊の女の振り下ろした手を持って、マルクエンは投げ飛ばし、地面に叩きつけた。

「がふっ！」

　山賊の女は背中から落ちたので、息ができない。そこにマルクエンは剣を突き付けた。

「終わりだ」

　そう言われ、山賊の女は言う。

「っくそ！　殺せ！」

　だが、マルクエンは剣を収め、屈んで言う。

「いいか？　私達をもう襲うな。そして山賊なんか辞めるんだ」
　
　山賊の女はマルクエンに言い返す。

「なぜ助けた？　さっさとトドメを刺せ！」

「生きろ、殺すには惜しい」

　美青年に初めてそんなセリフを言われ、山賊の女は顔を赤らめる。

「っつ……」

　マルクエンは背を向けて歩き始めた。

「さぁ、行こう。ラミッタ、ルナさん」



　その後は山賊の襲撃は無かった。

　一般の冒険者には強い程度の魔物は出てきたが、三人の敵ではない。片手間に倒すと、どんどん道を進む。

「今日はここまでにしよう」

　開けた場所で野営の準備をする。

　その時、ラミッタは人の気配を感じ取った。

「そこにいるんでしょ、出てきなさい！」

　出てきたのは先ほど戦った山賊の女だ。

「また性懲りもなく来たのね」

「うるさい、お前に用はない！」

　騒ぎを聞きつけてマルクエンもやって来た。

「なんだ……。って、さっきの！？」

　マルクエンは剣を構えようとするが、山賊の女に止められる。

「違う！　戦いに来たんじゃない。お前には勝てねぇのは分かっているからな……」

「それじゃ何の用だ！」

　山賊の女は視線を右下にずらしながらもじもじとする。

「私はお前に負けた。敗者は勝者に従うもんだろ」

　そう言ってマルクエンに近付く。

「私を好きにしろ」

「え、は？」

　マルクエンはドキドキしながら疑問符が浮かぶ。

「というか、生かした責任を持って。私をお前の女にしろ！！！」

　マルクエンだけでなく、ラミッタとルナも声を上げた。

「えええええええええ！？」