金髪少女を抱え上げ、トイレに座らせてやるラミッタ。
「アンタ、助けてやるから変な気は起こすんじゃないわよ？」
拘束を少し緩め、反対方向を向くラミッタ。
一方で、マルクエンはシオと話を始めた。
「一時的に、キミには王都まで同行してもらう」
「け、けどよ！ 私がそこでエナハの治安維持部隊の事を話したらどーなんだ？ 捕まって手を……」
怯えるシオに優しくマルクエンは語りかける。
「大丈夫だ、私が悪いようにはさせない」
マルクエンの言葉にシオは顔が赤くなったが、気づかれないようそっぽを向く。
そんな時、ラミッタが金髪少女を連れてやって来た。
「おまたせ」
拘束魔法をかけられているので、椅子に座らされ、動けない金髪少女にマルクエンはかがんで話しかける。
「聞かせてほしい、キミはどうして暗殺なんかを？」
「……」
答えはなかった。
だが、マルクエンは待つ。
しばらくして、少女がポツリと言葉を吐く。
「それしか、それしか知らないから」
「そうか……」
マルクエンは心を痛める。同時に、こんな少女にそんな事をさせていた者に怒りが湧いた。
「キミの事も私が悪いようにはさせない。一緒に王都へ来てくれ。そこで証言すればもう暗殺なんてしなくて良くなる」
だが、少女は目を伏せる。
「アンタほどじゃないけど」
突然ラミッタが代わりに話し始めた。
「アンタほど大変じゃなかったかもしれないけど、私も戦って奪う事しか生きる道がわからなかった時があるわ」
金髪少女はラミッタを見る。
「でも、変わろうと思えば、きっと自分がしたくない事をしなくて済む。やりたいように生きていける……。と、私は思うわ」
その言葉に少女はうなずいた。
マルクエンはラミッタを見て目で合図する。
ラミッタは拘束魔法を解き、少女は自由になった。
「私はマルクエン・クライス。キミの名は？」
「アシュ」
金髪少女、アシュは短くそう答えた。
「そうか、アシュ。それじゃ行こうか」
地下牢を抜け、マルクエン達は清々しい太陽の光を浴びる。
シオもアシュも、その眩しさに目がくらんだが、外へ歩き始めた。
マルクエン達は王都への道を馬車で駆ける。三日もあれば着くだろう。
馬車を運転しながらマルクエンは振り返り、荷台の少女たちに声を掛ける。
「大丈夫かい？ 酔ってないか？」
その言葉に、シオは答えた。
「平気だよ」
「そうか、アシュ。キミは？」
会話のきっかけを作ろうと、アシュにも声を掛けてみる。
「平気」
短く返されるだけだった。
馬車を軽くする為、ラミッタは宙を浮いて移動している。
そんなラミッタをシオは見つめていた。
「本当に人が空を飛べるんだな……」
夕暮れになるまで馬車を走らせていたが、シオとアシュの間に会話は無く、気まずさを感じたシオは寝ているふりをしていた。
「シオ、起きてくれ」
「ん？ あ、あぁ……」
シオは寝たふりをするつもりが、うっかり寝てしまっていた。
馬車から降りるとすっかり辺りは暗くなりかけている。
マルクエンはテントの準備をして、ラミッタは料理を始めていた。
「あ、あのさー。何か私もやろうか？」
シオが何気なく言うと、マルクエンは驚いた顔をし、にっこりと笑う。
「そうか、ありがとう。それじゃテントの端を支えていてくれ」
言われた通りに動くシオ。
アシュがボーっとしているとラミッタが声を掛けた。
「アンタも暇だったら何か手伝いなさい」
アシュは抑揚のない声で答える。
「何をすればいい？」
「料理はできる？」
その問いかけに首を横に振った。
「しらない」
「そう、でもナイフを使えるなら野菜ぐらいは切れるでしょ？」
「やってみる」
しばらくして、テントが組みあがると同時に夕飯もできた。
シオはスープやパン、焼いた肉を見てよだれが垂れそうになる。
「おぉ、美味そうなメシだ！」
その言葉に対し、ラミッタがニヤッと笑って言った。
「美味そうじゃない、美味いわよ」
「そうだな。それじゃ食べるとするか」
シオは取り分けられたスープの器を手に持つ。アシュも無言で受け取っていた。
「それじゃイタダキマス！」
マルクエンが食事の挨拶をしたのを見て、シオとアシュも食べ始める。
「おぉ、うめぇ！！」
シオはいつも自分がかじっているパンよりも柔らかなパンを食べ、スープを飲んだ。
言葉を発せずに食べるアシュを見て、マルクエンは聞く。
「アシュ。美味しいかい？」
「うん」
短く答えるだけだったが、それは本心の様でマルクエンは安心した。
「アンタ、助けてやるから変な気は起こすんじゃないわよ？」
拘束を少し緩め、反対方向を向くラミッタ。
一方で、マルクエンはシオと話を始めた。
「一時的に、キミには王都まで同行してもらう」
「け、けどよ！ 私がそこでエナハの治安維持部隊の事を話したらどーなんだ？ 捕まって手を……」
怯えるシオに優しくマルクエンは語りかける。
「大丈夫だ、私が悪いようにはさせない」
マルクエンの言葉にシオは顔が赤くなったが、気づかれないようそっぽを向く。
そんな時、ラミッタが金髪少女を連れてやって来た。
「おまたせ」
拘束魔法をかけられているので、椅子に座らされ、動けない金髪少女にマルクエンはかがんで話しかける。
「聞かせてほしい、キミはどうして暗殺なんかを？」
「……」
答えはなかった。
だが、マルクエンは待つ。
しばらくして、少女がポツリと言葉を吐く。
「それしか、それしか知らないから」
「そうか……」
マルクエンは心を痛める。同時に、こんな少女にそんな事をさせていた者に怒りが湧いた。
「キミの事も私が悪いようにはさせない。一緒に王都へ来てくれ。そこで証言すればもう暗殺なんてしなくて良くなる」
だが、少女は目を伏せる。
「アンタほどじゃないけど」
突然ラミッタが代わりに話し始めた。
「アンタほど大変じゃなかったかもしれないけど、私も戦って奪う事しか生きる道がわからなかった時があるわ」
金髪少女はラミッタを見る。
「でも、変わろうと思えば、きっと自分がしたくない事をしなくて済む。やりたいように生きていける……。と、私は思うわ」
その言葉に少女はうなずいた。
マルクエンはラミッタを見て目で合図する。
ラミッタは拘束魔法を解き、少女は自由になった。
「私はマルクエン・クライス。キミの名は？」
「アシュ」
金髪少女、アシュは短くそう答えた。
「そうか、アシュ。それじゃ行こうか」
地下牢を抜け、マルクエン達は清々しい太陽の光を浴びる。
シオもアシュも、その眩しさに目がくらんだが、外へ歩き始めた。
マルクエン達は王都への道を馬車で駆ける。三日もあれば着くだろう。
馬車を運転しながらマルクエンは振り返り、荷台の少女たちに声を掛ける。
「大丈夫かい？ 酔ってないか？」
その言葉に、シオは答えた。
「平気だよ」
「そうか、アシュ。キミは？」
会話のきっかけを作ろうと、アシュにも声を掛けてみる。
「平気」
短く返されるだけだった。
馬車を軽くする為、ラミッタは宙を浮いて移動している。
そんなラミッタをシオは見つめていた。
「本当に人が空を飛べるんだな……」
夕暮れになるまで馬車を走らせていたが、シオとアシュの間に会話は無く、気まずさを感じたシオは寝ているふりをしていた。
「シオ、起きてくれ」
「ん？ あ、あぁ……」
シオは寝たふりをするつもりが、うっかり寝てしまっていた。
馬車から降りるとすっかり辺りは暗くなりかけている。
マルクエンはテントの準備をして、ラミッタは料理を始めていた。
「あ、あのさー。何か私もやろうか？」
シオが何気なく言うと、マルクエンは驚いた顔をし、にっこりと笑う。
「そうか、ありがとう。それじゃテントの端を支えていてくれ」
言われた通りに動くシオ。
アシュがボーっとしているとラミッタが声を掛けた。
「アンタも暇だったら何か手伝いなさい」
アシュは抑揚のない声で答える。
「何をすればいい？」
「料理はできる？」
その問いかけに首を横に振った。
「しらない」
「そう、でもナイフを使えるなら野菜ぐらいは切れるでしょ？」
「やってみる」
しばらくして、テントが組みあがると同時に夕飯もできた。
シオはスープやパン、焼いた肉を見てよだれが垂れそうになる。
「おぉ、美味そうなメシだ！」
その言葉に対し、ラミッタがニヤッと笑って言った。
「美味そうじゃない、美味いわよ」
「そうだな。それじゃ食べるとするか」
シオは取り分けられたスープの器を手に持つ。アシュも無言で受け取っていた。
「それじゃイタダキマス！」
マルクエンが食事の挨拶をしたのを見て、シオとアシュも食べ始める。
「おぉ、うめぇ！！」
シオはいつも自分がかじっているパンよりも柔らかなパンを食べ、スープを飲んだ。
言葉を発せずに食べるアシュを見て、マルクエンは聞く。
「アシュ。美味しいかい？」
「うん」
短く答えるだけだったが、それは本心の様でマルクエンは安心した。
