別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが

 背伸びしながら目を輝かせて料理たちを見つめるスパチー。

 シシトは笑顔でスパチーに言う。

「スパチーちゃん。食べるかい?」

「食べるー!!」

 二つ返事でスパチーは言うが、ルサークが肩をがっしりと掴んでいる。

「お前は後で食べさせてやるから待っていろ!」

 デルタはそんな二人を尻目に、シシトに尋ねた。

「お食事は一人で大丈夫でしょうか?」

「えぇ、大丈夫です」

 そろそろルサーク達も休憩の時間になり、シシトの食事の邪魔にもなりそうなので、いったんこの場を失礼しようとルサークが切り出す。

「我々は外しておりますので、御用の際は連絡石でお呼びください」

「えぇ、感謝します」

 廊下に出ると、ルサークとデルタは部屋に向かって一礼する。

 スパチーはそんなものお構いなしだった。

「シシトー、またなー!!!」

 彼は笑顔でスパチーに手を振るだけだった。

 ヴィシソワに城を軽く案内されていたが、迷いそうで、そこらにいる使用人や衛兵に道を尋ねながら、何とか使用人たちの食堂まで辿り着く。

「おぉー!! いい匂いするな!!」

 スパチーははしゃいでいたが、シシトの様に好意的に見てくれる人ばかりではないと、ルサークはひやひやしていた。

 食堂は衛兵と使用人が使い、基本的には食べ放題だ。料金もかからないという好待遇でもある。

「ほら、飯よそってやるからこれ持ってまってろ」

 ルサークとデルタは、スパチーにトレイを持たせ、パンやらスープ、惣菜を取って渡してやった。

「美味いぞ!!」

 立ち食いを始めるスパチーをルサークは注意する。

「こらっ! 立ちながら食べるな! 行儀が悪い!」

「あはは。お嬢ちゃん美味しいかい?」

 配膳のおばちゃんがスパチーに声を掛けた。

「あぁ! すごく美味しいぞ!!」

「そりゃよかった!」

 気まずそうにルサークは頭を下げる。

「すいません、(しつけ)がなっていないものでして」

「いやいや、いいんだよ」

 適当に席に座ると、ようやくルサークとデルタは一息付けた。

「あー、メチャクチャ疲れた……」

 ルサークはスープにスプーンを突っ込みながら言う。

「本当ね、気疲れしたわ……」

 デルタもはぁっとため息を吐く。一人呑気そうなのは食事をむさぼるスパチーだけだった。




 食事を堪能した後は、またシシトの部屋へと向かうルサーク達。

 部屋のドアをノックし、返事を待ってから入室する。

「どうぞ」

「失礼します。シシト様」

 ルサークとデルタはシシトの料理皿を確認する。半分も減っていない。

「シシト! お前飯食わないのか!?」

「うん、食欲が無くてね……」

 寂しそうに笑うシシトだったが、スパチーは目を輝かせていた。

「それ食べてもいいか!?」

 スパチーの発言にルサークは呆れていた。

「おまっ、さっきしこたま食ったばかりだろ!!」

 シシトはクスクスと笑う。

「本当はあげたいんだけど、ダメだよスパチーちゃん。僕の病気が移ったらいけないからね」

「私は魔人だから平気だぞ!!」

 デルタもはぁっと諦めつつもスパチーに言う。

「だから、魔人だって言ったらダメって言ったでしょ」

 そして、シシトのもとに近付いて一礼する。

「こちら、お下げしてもよろしいでしょうか?」

「えぇ」

「あー、よこせデルタ!!」

 ルサークも「これ以上うるさくするべきではないな」と考え、シシトに一礼してから言う。

「そろそろお休みのお時間ですね、我々は失礼します。また何かありましたらお呼びください」

「えぇ、ありがとうございます」

 シシトもゆっくりと会釈をし返した。

「もう行くのか? シシトまたな!!」

「またね、スパチーちゃん」



 ルサーク達は一室、使用人の部屋を与えられていた。

「えーっと。この部屋か」

 使用人の部屋と言えど、城内なので立派な部屋だ。

 スパチーは部屋に入るなり、走ってベッドにダイブした。

「おー、いいぞーこれー!!」

 ルサークとデルタも、緊張が解けて、ぐったりと椅子に座る。

「あいつがいると余計に疲れるな……」

 ルサークはスパチーを指さし言うと、デルタも同意してうなずいた。

 これからの行く末が不安だが、逃亡生活に比べれば気持ちは楽だ。

 シシト様も人が良さそうで、ヴィシソワから脅されたような事は起きないだろう。

 ルサークはうーんと伸びをして立ち上がる。

「疲れたな、俺達も寝よう」

 デルタも同じく立ち上がって、ベッドに向かう。

「えぇ、おやすみ」

 スパチーはとっくに寝ていたみたいだ。

 ルサークは部屋の明かりを消して「おやすみ」と言って夢の中へ行く。