数日が経った、ある日の放課後のことである。

　俺と由依は職員室前の廊下にやってきた。

「三崎くん。同好会のチラシ、どこに貼ればいいかしら？」

　由依は掲示板を前にして俺に尋ねた。

「真ん中にしよう。こういうのは目立ってなんぼだ」
「ふふっ。なんかその言い方、陽葵みたいだわ」
「おい、それは心外だ。俺はあいつと違ってデリカシーあるし、奥ゆかしいだろ。大和撫子と見紛う紳士だと自負して」
「ここにするわね」
「話聞けよ！」

　くすくす笑いながら、由依は掲示板のど真ん中にチラシを貼った。

「うん。なかなかのデキね」

　由依が掲示板を眺め、満足げに頷いた。
　チラシには、「軽音楽同好会メンバー募集中！　ボーカルとギターは大歓迎！」と書かれている。

「新しいメンバーが加入したら、陽葵は嫉妬したりしないかしら？」
「大丈夫だ。しないよ、きっと」

　俺たちの演奏を天国で聞くこと。
　それが陽葵の新しい夢だから。

「三崎くん。これからどうする？」
「チラシを印刷して配りまくろう」
「あら。勧誘活動するの？　やる気満々ね」
「……人見知りだから緊張する」
「ダサっ」
「言うな！　自分でもわかってるから！」
「ふふっ。陽葵に笑われるわよ？」
「うっせ。どうせあいつは何してもからかってくるんだ。笑わせておけ」

　悪態をつきながら、二人で廊下を歩く。

　陽葵がいなくなっても、俺たちの話題の中心は彼女だった。まだ亡くなった悲しみが癒えないのだから仕方ない。俺たちは弱虫だから、しばらくは引きずってしまうだろう。

　でも大丈夫。
　ちゃんと前は向いているから。

　なあ、陽葵。
　俺たちの新しい音楽、楽しみにしていてくれよな。

「三崎くん。早くビラを配りに行くわよ。もしや怖気づいたんじゃないでしょうね？　足、震えているんじゃないの？」

　前を歩く由依が振り返り、意地悪な笑みを浮かべている。

「馬鹿言え。これは武者震いだ」

　笑って言い返し、由依を追いかけた。


　◆


　夢中で駆け抜けた、青い夏は終わった。

　そして、君のいない新しい季節がやってくる。