初恋について尋ねられると、いつも困ってしまう。
　自分でも、よくわからないから。
　それでも、何度恋人が変わっても、心の片隅から決して消えてくれない人がいる。
　あまりに不毛なことだから、忘れる努力をするほど、忘れられなくなり、やっと忘れた頃、ふっと思い出してしまう。
　バカだよ…あれから、どれだけの歳月が流れたと思っているの？
　未来どころか、過去も現在もないような、そんな恋愛未満の残像に想いを馳せるより、隣の彼のことを見つめなければいけないのに。
　考えれば考えるほど、それが真実なのかはわからないけれど…たぶん、あれが忘れじの初恋―。

＊＊＊

　私の高校時代というと、実に退屈だった。
　今も昔も、私は、嫌いな相手とでも表向きにうまくやるなんてできない性格で、運悪く、高校のクラスメイトは馬の合わないタイプばかりだったのだ。
　先生との出会いは、高校２年の頃。
　担任でもなく、ただ化学の担当だった。接点はそれだけ。
　特に何があったわけでもない。
　ただ、先生は、一匹狼気取りで無愛想な私のことを、やけに構ってきた。
　それは単なる同情だったのかもしれない。
　私の反応を面白がっただけかもしれない。
　授業中だけでなく、廊下ですれ違ったに、毎回声をかけてくる教師なんて、他に居なかった。
　私がイベントで孤立したり、体調が悪くて帰ろうとしていた時には、明らかに心配して親切にもしてくれた。

　３年生になり、履修科目から化学が消えても、すれ違う時の先生の態度は変わらなくて。
　思春期の私というと、男子なんてガキでバカで大嫌いだと心底思っていたから、好きな子なんて居なかった。
　だからなのかな。
　親しい友達も居らず、好きな子も居ない私にとって、いつも構ってくる先生は、単純接触効果もあったのかもしれない。