「無理すんなって」
 囲んだうちの一人が笑いながら言う。

「退魔師ってのも嘘だろ?」
 別の一人が言う。

「マジだって! 今日だって、授業が終わったらあやかし退治に行くんだ。俺はすべての妖怪を退治して退魔師キングになる!」

「そりゃすげえ」
 仲間がゲラゲラと笑う。

「ファイナル・クライマックス退魔師、爆誕!」
 彼は真面目な顔でポーズを決めた。

 うわあ、恥ずかしい。
 静穂は他人ながら羞恥を覚えた。将来、布団をかぶってもだえることになりそうなセリフだ。

「いまだにいるんだ、あんなの。河童がすごい万能薬を持ってるらしいけど、さすがにあれは治らないよね」
 沙彩はあきれてつぶやいた。

「そもそも、あやかしイコール悪じゃないよね」
「人と同じ、いい人も悪い人もいるんだって。おじいちゃんが言ってた」

「あいつに倒されるあやかしはいない気がする」
「そうだね」
 強そうには見えないのは静穂も同意だった。

「あいつとの恋だけはないわ」
 沙彩が言って、あやかしの話は終わった。その後は二人で授業やバイトの話をして笑った。



 授業を終えて帰るときだった。
 門のあたりに女性が集まってきゃあきゃあ騒いでいるのが見えた。

「芸能人でも来てそうな騒ぎだね」
「イケメンが来てるといいな」
 沙彩の声は弾んでいた。

 固まって騒ぐ女子学生を横目に門にさしかかったときだった。

「花帆さん!」
 男性の声がかかり、静穂は立ち止まった。

「待っていましたよ。こちらへ」
「あ!」
 静穂は声を上げた。

 写真でしか見たことのない自分の夫、雷刀だった。