「せっかん？　なにするの？」
「正座した膝に重石を載せたり、先を割った竹で殴ったり。竹はしなるからな、痛いぞ」

「そんなことするの！？」
「取り調べでそれだからな、実際の刑罰は……」

「やめて、言わないで！」
　怖がる静穂に、デンカはクククと笑う。

「昔の話だ。今はそんなことしない。が、不法入国だからな、罪は重い」
　静穂は大きくため息をつき、座り込んだ。



　しばらくすると、一人の男性が斜め前の牢に連れてこられた。

「離せ！　ちくしょう！」

　まだ若い彼はじたばた暴れているが、獄吏らしき大きな一つ目の男に拘束され、逃れられずにいる。

　そのまま牢に放り込まれ、ずでんと転げた。

「人間風情が！　おとなしくしていろ！」
　一つ目は怒ったように言い捨て、立ち去った。

「大丈夫？」
　静穂は思わず声をかけ、驚いた。

　大学で退魔師だと騒いでいた人物だった。
　明るい茶色の髪をしていて、くりくりした目のせいで幼く見えた。

「あれ？　君は人間？」
　男は驚いて彼女を見る。

「間違ってここに来ちゃって」
「そりゃ大変だったな。俺は大鐘風磨(おおがねふうま)」

「私は静穂です」
「あ！　お前、昨日の！」
　風磨がデンカを見て叫ぶ。デンカの目が嫌悪に細められた。

「昨日、どうかしたの？」
「俺が封印しそこねたヤツ！　首輪が俺のかけた封印の証拠だ！　あと少しで使い魔にできたのに！」
　そういえば、学校でそんなことを叫んでいた。

「ふいをつかれただけだ。普段ならばお前ごとき！」
　デンカがシューッと威嚇音を出した。