白、薄紅、ピンク、紫の芝桜がゆるやかな丘陵を絨毯のように覆っている。幾何学模様に配置され、明るい日差しを浴びて輝くようだった。
「きれいですね」
うっとりと眺めると、彼はまた優しく微笑した。
「あなたほどではないよ」
「そんな、私なんて……」
「銀朱の髪に淡い金の瞳が綺麗だ。朱雀の特徴が良く出ている」
「でも、姉ほどではないです。私は変身もできません」
姉は真朱の髪に濃い黄金の瞳をしている。朱雀の血を引くものは鳥に変化する能力を持つことがあるが、姉は鷹に変身することができる上、火を吐くことができた。
「以前はできたと聞いているけど」
「子供のころ、スズメになったことがあります」
スズメなんて貧弱なと笑われるかもしれない。彼女はうつむいた。
「かわいいね。朱雀の漢字にもスズメが使われているし、朱雀のひなという説もあるし、スズメこそが朱雀だという説もある。厄をついばむ鳥として縁起がいい」
彼がそう言ってくれて、うれしかった。だが、素直に喜ぶことなどできなかった。
「でも……」
珠夏は言い淀んだ。
風がさらりと吹いた。木々がさわさわと囁くように木の葉を揺らした。
珠夏は意を決して、説明した。
スズメであっても変化は珍しいので、周りからは褒められた。子供ながらに調子にのっていた。
ある日、スズメに変身して飛んでいた。疲れて地面に降りたとき、猫に襲われた。
必死に逃げて助かったが、それ以来、変身できなくなった。
食べられそうになった恐怖が拭えなくて、外出も激減した。
珠夏はそこまで言って口を閉ざした。
自分の失態の話に、恥ずかしくて消えたくなった。
顔を赤くしてうつむいていると、耀斗が珠夏を抱きしめた。
驚く彼女にかまわず、彼は珠夏の頭をなでる。
「怖かったね」
言われて、じわりと涙が浮かんだ。
こんな間抜けな話、笑われても仕方がないと思っていた。
なのに、彼は受け入れて慰めてくれている。
「きれいですね」
うっとりと眺めると、彼はまた優しく微笑した。
「あなたほどではないよ」
「そんな、私なんて……」
「銀朱の髪に淡い金の瞳が綺麗だ。朱雀の特徴が良く出ている」
「でも、姉ほどではないです。私は変身もできません」
姉は真朱の髪に濃い黄金の瞳をしている。朱雀の血を引くものは鳥に変化する能力を持つことがあるが、姉は鷹に変身することができる上、火を吐くことができた。
「以前はできたと聞いているけど」
「子供のころ、スズメになったことがあります」
スズメなんて貧弱なと笑われるかもしれない。彼女はうつむいた。
「かわいいね。朱雀の漢字にもスズメが使われているし、朱雀のひなという説もあるし、スズメこそが朱雀だという説もある。厄をついばむ鳥として縁起がいい」
彼がそう言ってくれて、うれしかった。だが、素直に喜ぶことなどできなかった。
「でも……」
珠夏は言い淀んだ。
風がさらりと吹いた。木々がさわさわと囁くように木の葉を揺らした。
珠夏は意を決して、説明した。
スズメであっても変化は珍しいので、周りからは褒められた。子供ながらに調子にのっていた。
ある日、スズメに変身して飛んでいた。疲れて地面に降りたとき、猫に襲われた。
必死に逃げて助かったが、それ以来、変身できなくなった。
食べられそうになった恐怖が拭えなくて、外出も激減した。
珠夏はそこまで言って口を閉ざした。
自分の失態の話に、恥ずかしくて消えたくなった。
顔を赤くしてうつむいていると、耀斗が珠夏を抱きしめた。
驚く彼女にかまわず、彼は珠夏の頭をなでる。
「怖かったね」
言われて、じわりと涙が浮かんだ。
こんな間抜けな話、笑われても仕方がないと思っていた。
なのに、彼は受け入れて慰めてくれている。