「うちの車で出かけたのかしら」
「はい」
　女中は即答した。

「運転手に連絡をとって、行き先を突き止めて」
「かしこまりました」

　女中は一礼してその場を辞した。

＊＊＊

　会場に着いた珠夏は、花盛りを迎えた桜の木々を見て感嘆した。

　展示会は尾田原城(おだはらじょう)の一角で行われるということだった。展示会自体は場内のイベントスペースで、新作発表会となるファッションショーは城の真下にある広場で行われる。

　赤い生地が貼られた舞台と花道が設えられている。照明があちこちに並べられ、大きな音響装置がいくつもあった。

　その周囲を桜の薄紅が囲み、風が吹くたびにちらりちらりと花びらが舞った。

　きっと素敵なショーになるんだろうな。
　珠夏は目を細めた。

　ショーを成功させるためにも、白無垢を早く渡さなくてはならない。
　たとう紙に包まれた着物を手に、珠夏は周りを見渡す。

　書類を手になにやら話している人たちを見つけた。

　その中に着物姿の戸良内亮太が見えた。
　彼に渡せば耀斗に届くはずだ。

　ほっとして、亮太に近付いた。
　気配に気づいた彼は愕然と目を見開いた。

　珠夏は失敗を悟った。彼は珠夏が監禁されたことを知っている。今ここにいることを不審に思われたのだろう。

　だが、今さら引くわけにはいかない。
　珠夏は自分を奮い立たせて彼に近付いた。

　亮太は話していた人を手で制して珠夏に向き直る。
　珠夏はたとう紙を差し出した。

「これが家に届いて……今日使うものじゃないかと思って持ってきました」

　亮太は無言で受け取り、中をあらため、また驚く。

「盗まれた白無垢！」

「盗まれた？」
　珠夏は驚いた。