「久しぶりだね。元気にしてた？」

「うん。相変わらず心の空白感は消えてないけど、それなりに上手くやってるよ」

「そっか。うまくやれているのならまだ良かったよ」

目の前にいるのは大学三年生になった岩下さん。

あれから時は流れ、いつの間にか陽斗の命日もあっという間に何回も過ぎていった。

私はというと、何か記憶が少し欠けた感じはするけれど、まだ陽斗全部を忘れたわけではない。

そのことに、いつも私はホッとする。

陽斗がいなくなってからも、私は今までと同じように生活をした。

病院も今では定期検診程度で、すっかり退院して元気になっている。

記憶を忘れる頻度も少なくなっていたのが良かった。

「今もあの連中は叶笑さんのこと、よく思ってないはずだから気をつけてね」

「ありがとう。でも、きっと大丈夫だよ」

陽斗がいなくなってからも、私は笑顔を絶やさなかった。

それで一部の人には「人間じゃない」「柳瀬さんが可哀想」だとか言われていた。

だけど、それがなんだ。

彼に頼まれたのだから仕方のないことでしょう？

笑っててって、大好きな人に頼まれたら誰も断れないでしょう？

私の人生は、私自身が決める。

心の中でまだ灯っている、陽斗という名の光と共に、まだまだ生きていくって決めた。

「強くなったね。叶笑さんは。それに、ますます綺麗になっていってるよ」

「冗談はダメだよ。私なんかよりも、岩下さんの方が強くなったよ。かっこよくなったよ」

「あれー？それだと陽斗がどう思うのかな？嫉妬しちゃうよ？」

私は嘘をつたわけではない。

本当に、彼は強くなったしかっこよくもなった。

そりゃあ、陽斗よりは全然だけどね！

お互いに過去のことを思い出にして、今を生きることができている。

「相変わらず、岩下さんって結構チャラいままだよねー。陽斗は真面目に生きろって言ってたんでしょ？あーあ、親友が悲しむなー」

「いやいや、これが俺の個性だから！それに、陽斗にも、個性を大事にしてって言われたもん」

陽斗がいなくなった後、病室の棚から発見された二通の手紙。

それは岩下さんと私向けのものだった。

とても丁寧な字で書かれたそれに、私はまた泣いてしまったんだ。