ここは学園の中庭。
　現在、昼休みだ。
　辺りには、チラホラ生徒が居て友人と話をしている。
　そして中庭に設置されている長椅子には、ハルリアとセリアーナとシャルルカーナが座り話をしていた。

　「そういえば、マルルが居ないわ……どうしたのかしら？」
　「ハルリア、マルルは教室でやることがあるからって言ってたわ」

　そう言いシャルルカーナは、ニコリと笑みを浮かべる。

　「そうなのね。ですが、やりたいことってなんでしょうか」
　「さあ、何かな。ハルリア、マルルのこと気になるの？」
　「気になると云うか……マルルは、いつもしつこいくらいに一緒にいるから」

　それを聞き二人は、なるほどと納得する。

　「そうか。そういえばハルリアって……マルルのこと、どう思ってるの？」
　「セリアーナ……どうって、根性はあるなぁと思いますけれど」
　「あーえっと……そういうのではなくて、好きか嫌いかですわ」

　そうシャルルカーナは言うと、ハルリアを見据えた。

　「そういう事でしたら、好きの方ね」
　「好き……それは男として、それとも友人だから？」

　シャルルカーナにそう聞かれハルリアは、何が言いたいのか理解する。

　「勿論、友人だからですわ。ですが、なぜ男性として好きと聞くのですか？」
　「ただハルリアが、マルルのことをどう思ってるのか気になっただけですわ」
　「もしかして、マルルはワタシのことを女性としてみているの？」

　そうハルリアに問われ二人は、コクッと頷いた。

　(……まさか、マルルがなぁ。ハァー、流石にこれは断るしかないだろう)

　そう考えるとハルリアは話し始める。

　「そう思ってくれるのは嬉しい。だけど、ワタシには婚約者がいます」
　「知っているわ。ですが婚約者と比べて、どうですの？」
　「シャルル……そうね、ワタシはカールが好きだから婚約をしているの」

　そう言いハルリアは、心にもない嘘をついた。

　「それは本心なの？」
　「勿論ですわ。好きでなければ、ワタシはカールと婚約していません」
　「そうなのね。じゃあ、もしカールディグス先生を抜きに考えたとしたら？」

　そうセリアーナに言われハルリアは、首を横に振る。

　「それでもマルルを、男性としてみることはできないと思います」
　「なぜですの？」
　「シャルル……ワタシはマルルと会って、そんなに会話もしていないわ」

　そう言いハルリアは、セリアーナとシャルルカーナを順にみた。

　「それならば、これから話せばいいんじゃないのかな？」

　そうセリアーナに言われハルリアは、ハァーっと溜息をつく。

　「ワタシはカール一筋なのです。ですので、他の男性を好きになることはありません」
　「ハルリア、それは本心なのですか？」
　「ええ、シャルル……ワタシはカールが好き。カールも、ワタシを好きって言ってくれた……だから婚約をしたのです」

　そう言いハルリアは、ニコリと笑みを浮かべる。……名演技だ。

　「そうかぁ……そんなにも、愛してるのですね」

　そうシャルルに言われハルリアは、コクリと頷いた。

　「ええ、そうね。ですが、マルルのことは……友人としてなら好きですわよ」

　それを聞きセリアーナとシャルルカーナは、頷き笑みを浮かべる。
　そしてその後三人は、別の話題に切り替え時間までここにいたのだった。