掲示板の前には、人だかりができていた。
　現在ここにはハルリアとマルルゼノファがいる。
　そうルミカとカールディグスとメイミルは、教師採用試験の結果が貼られた掲示板の方に居るからだ。

　ハルリアは人込みを掻き分け掲示板の前までくる。
　そのあとをマルルゼノファが追った。

　「待ってください、ハルリアさん。そんなに慌てなくても……」

　そう言いながらマルルゼノファは、遠慮がちに人と人の間を通り掲示板の方へ向かっている。

　（……できれば撒きたいんだがなぁ。なんでしつこくついてくるんだ？　ハァー……）

　そう思いながら掲示板の前まできた。
　その後ハルリアは、受験票に書かれた番号を確認する。

　（そういえば……イクだったな。まぁいいか……）

　何か言おうとしたがやめたようだ。
　ハルリアは掲示板に書かれている番号を探してみる。

　「……十七……十九！　良かった……ありましたわ」

　そう言いハルリアは、ホッと胸を撫で下ろした。

　「ハルリアさん、番号があったのですね……良かったです」
　「ありがとうございます。それでマルルは、どうでしたの？」
　「僕もありました。これで一緒に通うことができますね」

　それを聞きハルリアは表向き微笑んでいるが、心の中で溜息をついている。

　「そ、そうですわね。じゃあ、ルミカ達に知らせないといけないから」
　「それなら、僕もご一緒させて頂けませんか？」
　「あーえっと……断る理由もないし、構わないと思いますよ」

　そうハルリアに言われマルルゼノファは、ヨシッと心の中で喜んだ。
　その後ハルリアとマルルゼノファは、ルミカ達の方に向かった。

　★☆★☆★☆

　ここは教師採用試験の結果が貼られた掲示板である。
　その近くではルミカとカールディグスとメイミルがハルリアのことを待っていた。

　「そろそろかなぁ」

　そう言いメイミルは、まだかなぁと思い生徒の試験結果が書かれた掲示板へ視線を向けていた。

　「そうですね。でも……私たち全員、受かって良かったです」
　「ああ、これでハルリア嬢が落ちてたら、笑うしかないけどな」
　「ホントだね。でも、それはないと思うけど」

　そうメイミルが言うと二人は、ウンウンと頷く。
　そうこう話をしていると、ハルリアとマルルゼノファが三人の所までくる。

　「お待たせしました。三人共、結果はどうでしたのかしら？」
　「ハルリア嬢。勿論、三人共に受かりましたよ。それよりも、な(・)ん(・)で(・)こ(・)こ(・)に(・)マルルゼノファがいる！」
　「居てはいけないのか？　僕は、ハルリアさんがいいと言ったから一緒に居るんだが」

　そう言いマルルゼノファは、カールディグスを睨んだ。

　「それは本当ですか、ハルリア嬢？」
　「ええ、そうなのですが……まずかったでしょうか？」
　「なるほど……まあ、それならばいいか。だがハルリア嬢には、余り用もないのに近(・)づ(・)か(・)な(・)い(・)で(・)も(・)ら(・)い(・)た(・)い(・)ん(・)だ(・)が(・)！」

　そうカールディグスは言うも、実は心の中で笑っている。それに演技をしていることに対しつらくなって来ていた。
　そのことになんとなく気づいているルミカとメイミルは、今にも吹き出しそうである。

　「フンッ、許嫁だからって威張らないでもらおうか！　僕は、友人としてハルリアさんとここに居るのだが」
　「ほう……本当にそれだけか？　下心があるようにしかみえない」
　「二人共、いい加減にしてください！　それにカール……貴方がそんな態度をとるのであれば、ワタシは婚約を破棄してもいいのですよ」

　それを聞きマルルゼノファは、ヨシッと喜んだ。
　片やカールディグスの目は、点になっている。そう、まさかハルリアの口からその言葉を聞くとは思わなかったからだ。
　それをそばで聞いていたルミカとメイミルは、笑いを堪えるので必死である。
　その後カールディグスは、我に返りハルリアを見据えた。

　「ハルリア嬢、申し訳ありません。ですが、同じ年の男性と一緒でしたので不安になってしまい」

　そう言いカールディグスは、深々と頭を下げる。だが心の中では、微妙な気持ちになっていた。
　そうなんでハルリアを護ろうと演技したにも拘らず、怒られたのかと思ったからである。
　そしてその後もハルリア達は、しばらくここで話をしていた。