ここは冒険者ギルドの建物の中。

　冒険者ギルドといっても、さすがに小さな村にあるだけあってあちこちツギハギだらけだ。

　もちろん椅子やテーブルもいうまでもないだろう。

　だが意外にもチラホラと冒険者らしい者たちがいて、酒を飲んだり食事しながら話をしている。


　リューセイ達は建物に入り中を見渡した。

　「ほう。これが冒険者ギルドか！」

　クライスはそう言い視線をカウンターの方に向ける。

　「うわぁ〜。なんかレトロな雰囲気があって。すごくいいよねぇ」

　そう言い満面の笑みで見まわした。

　「ユリエス。それってほめているのか、けなしているのか分からないように思えます」

　「イシス。そうかなぁ？　ほめてるつもりなんだけど。ふぅ〜ん。そう聞こえるのかぁ」

　リューセイ達は、そうこう話をしながらカウンターに行こうとする。

　と同時にギルド内が急にざわつき始め、リューセイ達の目の前に一人の体格のいい男が立ちはだかった。そして、クライスの前に立つと見おろす。

　「フッ、珍しい。こんな田舎の村に、若い冒険者とはなぁ」

　「そんなに、珍しいのか？」

　クライスはそう言いその男と目線を合わせる。

　「ああ。特に、おまえ達のような冒険者はな！」

　そう言い鼻で笑った。それを見たクライスはムッとしその男をにらみ付ける。

　「ほう。いっちょまえに、いい面構えをするじゃねぇか」

　そう言われクライスは、その男に飛びかかろうとした。

　ケンカになったらまずいと思いリューセイは、とっさにクライスの腕をつかんだ。

　「クライス！　挑発にのるな。こんなところでケンカなんかしたら大変なことになる」

　「ああ。そうだな」

　クライスは、うなずきリューセイの手を払いのける。

　するとその男は、リューセイが発した言葉に対し怒りをあらわにした。そして、リューセイの胸ぐらをつかんだ。

　「おい、待ちやがれ！　すずしい顔しやがって。おまえが一番、気にいらねぇんだよ！」

　「ちょっと、離してくれませんか。なんで俺たちにからんでくるんだ？」

　リューセイは、その男の腕をつかむと力をこめ自分から引きはがそうとする。だが、その男の腕力が上でびくともしない。

　「ふんっ。なんでかだと。おまえらのようなガキが、こんな美人を連れて歩いてりゃなぁ。ムカつくんだよ！」

　そう言うとその男はリューセイを解放しイシスを指差した。

　イシスは自分のことだと思わず後ろをキョロキョロとみる。

　四人は一瞬その男が言っていることが分からず、誰のことなのかと指差すほうに視線を向けた。

　「「「「あー!?」」」」

　するとそれがイシスだと気づき、四人はふきだしそうになる。

　「えっ！　それって、もしかして私のことなんですか？」

　リューセイ達に『うん』とうなずかれイシスは、自分が女だと思われ嫌な気持ちになる。だが言い返せず、頭を抱えため息をついた。

　「おい！　おまえら。なんで笑いをこらえてやがる？」

　「なんでって。ぷっ。なあイシス」

　そう聞かれ答えるもアベルディオは、笑いをこらえるのが精一杯でイシスに話をふる。

　「アベルディオ。笑わないでください。不愉快です！」

　そう言いムッとした。

　「イシス、悪い。俺も笑いをこらえるので精一杯だ」

　「クライスまで……はぁ、」

　そう言うとイシスは息をもらす。

　そんな中リューセイは、口と腹をおさえ無言のまま心の中で笑っている。

　(ま、マジかよ！　笑える。女と間違われるとはな。確かに、話し方もあんな感じだし。んーだけど、イシスどうするつもりだ？)

　片やユリエスは、両手で口をふさぎ今にもふき出しそうになっていた。

　(ちょっと、これって……すごくウケるんだけど)

　急にイシスが不機嫌になり四人が笑いをこらえていたため、リューセイ達の目の前にいる男は不思議に思い首をかしげる。

　そしてイシスは、四人を見たあとその男に視線を向けにらみ付けた。